第102章 幸せで楽しい
倪裳はスチュアートがぼーっとして笑っているのを見て、何を考えているのかわからず、手を伸ばして目の前で振ってみたけど、反応なし。
「スチュアート、笑ってる？ 大丈夫？」 彼女をじっくり見ていたら、倪裳の声が聞こえたからか、瞬きしてだんだん澄んだ表情に戻った。彼女のこと見て、いつもどおりに戻った。
「何でもないよ。そういえば、ちょっと用事があるんだ。また今度話そう」 笑って手に持っていたコーヒーを掲げ、踵を返して去って行った。
彼の去り際を見て、倪裳は口を尖らせた。この学校にいる人間なんて誰が誰のことを見てるんだか、みんな利用しあってるだけじゃん。利用価値がないやつは、いじめられるか、表面上はフレンドリーにしてるかのどっちか。
顔をそむけて、ずっと欲しかったバッグを売っている店を見つけた。さっきのことなんて忘れちゃって、大股で通り過ぎた。
一方、五嶺山に入った蘇月は、しばらくの間、毎日山に隠居する人たちのような気楽な生活を送っていた。
「ちょっと、ちっちゃい子、ゆっくり走ってよ」 後ろから追いかける蘇月は、目の前のメイシー獣を見て、口元に笑みを浮かべ、小走りで追いかけた。
一人と一匹の獣が、この高い山の上でじゃれ合っている。もし彼女だけが五嶺山に来ていたら、少し退屈に感じるかもしれないけど、メイシー獣がいるから、そんなに退屈には感じない。
走り疲れて、人間も獣も無邪気に横たわって、少し息切れして、視線はちょうど上の晴れた空を見つめ、気分はとてもリラックスした。
「ここにいるのはどんな気分？」 蘇月が自然の美しさを感じていたちょうどその時、先生の声が彼女の頭の中に現れて、彼女は一瞬驚き、すぐに反応した。
「すごくいいですよ。景色は素晴らしいし、私を邪魔するような悩みもそんなにない。できれば、ずっとここにいたいんです」 でも、そんなことはできないと彼女も知っている。結局、もうすぐ学校に戻って、自分をからかったり、からかったりするのが好きな学生たちと向き合わなければならない。
たぶん、人はこういうものなんだろう。自分よりも下の立場の人に出会うと、無意識のうちに見下してしまうものだ。ましてや、こんな高等教育機関では。
先生の言葉は、蘇月をしばらく自分の考えに沈ませた。彼女が黙っていると、彼はもう何も言わなかった。メイシー獣は従順に蘇月を見ていて、動かず、可愛らしい。
お腹が鳴って彼女の考えを取り戻し、抗議するお腹をさすり、起き上がってメイシー獣を抱きしめ、優しくその鼻をつつき、「ちっちゃい子、お腹すいた？ 食べよう」と言った。
「キュッキュッ」 蘇月の腕の中のメイシー獣は興奮して何回か体をよじり、蘇月もそれが何を意味するのかわからなかったが、同意した。
立ち上がって森の奥深くに歩き、いくつか果物を摘んでメイシー獣と一緒に食べた。
夕方、蘇月はまた白い空間に入り、一連の訓練を行った。
「先生、私、どれくらい強くなれると思いますか？」 訓練後、蘇月は疲れ果てて地面に倒れ込んで息を切らしていた。少し落ち着いてから、彼女は彼に背を向けて何を考えているのかわからない先生に言った。
「弟子よ、覚えておきなさい。どれくらい強くなれるかではなく、昨日やりたいことと比べて今日どれだけ進歩したかということなのだ」 先生のかすかな声が聞こえ、一言で蘇月は目を覚ました。
そう、彼女は隅に潜り込んで、いつも自分を強くしたいと思っているけど、この強さって、一体何なんだろうか。
人外有人、山外有山。他人と比較しても、決して結果は出ない。
彼は起き上がり、先生に深く頭を下げて、敬意を払って言った。「ご指導ありがとうございます」
先生が手を振るのを見て、姿が薄れていった。蘇月は今日の訓練がこの結果に終わったことを知った。白い空間から出てきて、さっきは白い空間で疲れていたけど、今は格別に充実感を感じた。
比較的空いている場所を見つけて、携帯電話を取り出して、いくつかの魔法スキルを何気なく注文した。それらすべてが表示された後、彼女は自分の成長に驚いた。
地面に崩れた場所を見て、思わずつばを飲み込んだ。一般の人と比べて、彼女の力は何倍も大きい。もし他人と競ったら、相手は死ぬか障害者になるだろう。
彼女は他の魔法を試した、例えば「ステルス」、そして時間をテストした。それは以前の時間より10分長かった。
これらの収穫は彼女の顔を笑顔にした。
「この調子なら、絶対にあなたが望む境地に到達できる」
彼女は自分の目の前で行ったこれらの「良いもの」を見ていた。彼女は自分自身に厳しく、自分の成果にはすでに非常に満足している。
でも、まだ完璧じゃない。嬉しいのは嬉しいけど、自分を満足させてはいけない。
これはまた、先生にとって最も喜ばしいことでもある。
太陽がもう一度昇ろうとしているのを見て、彼女は以前に見つけた住居に戻った。住居と言っても、風をしのぐだけの簡単な洞窟だったけど。
横になって目を閉じた。もう一度目を開けると、すでに朝遅かった。
彼女は、五嶺山に来てからずいぶん長い間眠りが長くなった理由がわからない。起きたくないわけではないけど、一度寝たら、深い眠りに落ちてしまうんだ。
ただ、目を覚ますたびに、体の中に奇妙な感覚があり、それをどう表現すればいいのかわからない。先生に話したとき、彼はただ笑って話さなかった。
最近、先生はサスペンスにしている。理由はわからないけど、先生だから疑うわけにはいかない。
「メイシー獣、ねえ、今回の時間が終わったら、私はどうなると思う？」
蘇月はメイシー獣の毛を撫でて、その柔らかさを感じながら、独り言を言った。
「キュッキュッ」 メイシー獣は蘇月の指を優しく噛み、まるで彼女に何かを言っているかのようだった。彼女の指を噛むのを見て、メイシー獣を持ち上げ、彼女の視線と高さを同じにして、彼女に微笑んだ。
「強くなるんだって？」
「キュッキュッ」 彼女の言葉に答えるように、少しも怖がることなく持ち上げられ、丸いお尻を振って答えている。
この可愛いメイシー獣を見て、これ以上ないくらい気分が良くなった。顔に近づけて親密に擦り合わせた。
「本当に可愛いね。君がいてくれて嬉しいよ」
最近の訓練で、蘇月はもっと洗練されていて、先生がよく教えてくれたことだとすべて考えている。
蘇月が知らないのは、五嶺山にいる間、山に含まれる神秘的な力が静かに彼女の体質を変え続けていることだけど、彼女はそれに気づいていないことだ。
この力の助けを借りて、蘇月の体内の粉状の石はゆっくりと力を吸収し始めた。
これが、彼女が最近長く眠っている理由だ。
ある日、蘇月は可愛い獣を撫でて彼を見た。「ねえ、先生は私達にここで何をしてほしいんだろう？」