第77章 積極的に好感度を上げる
「マジかよ！今回も見れるかな～」
前の席の生徒たちの驚いた言葉を聞きながら、スウ・ユエは、先生が夕方まで残らせてくれるかどうかもわからないって思ってた。
窓の外は風が気持ちよくて、横を見ると、ルオ・ジュンがスウ・ユエの視線から彼女の考えを見抜いたみたい。
少し微笑んで、「明日は帰らないから、夜の神秘的な景色は山の中腹で見れるはずだよ」
元々、静かに色々考えてたのに、ルオ・ジュンに一言で言われちゃって、スウ・ユエは不満げに睨んだ。「もし私が自分の体の生理的な構造が完璧だって確信してなかったら、本当にあんたが私に虫を埋め込んだのかって思ってたよ」って言い終わって、スウ・ユエはまっすぐ前を見た。
「やっぱ、一つ埋め込みたい」ルオ・ジュンはそう言って、口角がゆっくり上がった。
前までは、スウ・ユエの頭の中で冷たくて近寄りがたい人だったのに、数日前についに変わったんだよね。
でも、なんで急にこんなにヘラヘラしてるんだろ…
スウ・ユエは、旅の後半をルオ・ジュンのニヤニヤ顔を見て過ごした。
すぐに火山がある場所に到着した。車で中には入れないから、生徒たちは外に並んで順番に入っていくことになった。
この場所の火山の特別な存在のせいか、道中ずっと真っ赤な植物があって、周りにオレンジ色の光を反射してる。
大学を出てからずっと出てなかったし、久しぶりに散歩できて、スウ・ユエは新鮮な空気を吸い込んだ。「ここにずっといて、帰りたくないな」特に今は一人暮らしだし、ちょっと寂しい。
スウ・ユエの話を静かに聞いていたルオ・ジュンは答えなかった。
「じゃあ、この場所にテントを立てよう」リソン先生が周囲の環境を観察した。
ちょうど真ん中で、展望台とかにも近いし。
山の気温はちょっと暑くて、みんな散らばってテントを立て始めた。
材料を手に入れて、スウ・ユエは人里離れた場所を見つけて、ちょうど設営しようとしてた。「ねえ、スウ・ユエ、手伝うよ」ピンクの服を着た女の子がやってきた。
才能が広まってから、自分にすり寄ってくる人がたくさんいる。こんなに長く経っても、スウ・ユエはまだ慣れない。
どう断ろうか考えてたら、女の子がスウ・ユエのテントを直接開けて、設営を始めたんだ。
仕方なく、スウ・ユエは彼女に任せるしかなかった。
「私の名前はズーニン」女の子が自己紹介して、スウ・ユエは知ってるって感じで頷いた。
テントをちゃんと組み立てて、二人も少し仲良くなって、このズーニン、スウ・ユエは今まで大学で聞いたことがなかった。
でも、スウ・ユエは彼女の話から、ズーニンが1組の中でもトップ3に入る実力者だってことを知った。
彼女はズーニンの顔を特別に見つめて、可愛くて、それに全然期待してなかったんだよね。
「スウ・ユエ？」自分を前に、スウ・ユエがぼーっとしてるのを見て、ズーニンは手を振って、彼女を現実に戻そうとした。
「あ、別に」どう返事すればいいのかわからなくて、さっきほんの一瞬、スウ・ユエの頭に妙な考えが浮かんで、彼女がズーニンをまた見るときの目に変化が表れた。
「ここは火山だから、気をつけてね」ズーニンは特に彼女に警告した。
しばらくして、自分たちのテントが設営された後、食事を始めた。
バーベキューの匂いが漂ってきて、スウ・ユエはお腹をさすってそこに向かった。
「スウ・ユエ、これ、あげる」クラスメイトが焼き鳥の皿を持って、スウ・ユエに渡した。
「私も！スウ・ユエ、先に持ってて」
…
しばらくすると、何人かがスウ・ユエに食べ物を届けに来た。
みんなの騒ぎを見て、スウ・ユエは直接お皿を受け取ってありがとうって言って、隅っこに引っ込んだ。
周りの人混みを抜けて、スウ・ユエは静かな場所を見つけて食べ始めた。すると、なんとズーニンもついてきたんだ。
「なんでそんなに早く逃げたの？一周回って見つけちゃったじゃん」ズーニンは不満げに言って、スウ・ユエを困らせて、恥ずかしそうに笑った。
あんなに隠れてたのに、全然面識のないこのクラスメイトはまだ諦めないんだ…
「はい、私が持ってきたフルーツ」箱をスウ・ユエに渡して、ズーニンは彼女の隣に寄り添うように座った。
フルーツを持った手は一瞬止まって、スウ・ユエは肩を戻したいんだけど、やりすぎてもいけないから、ズーニンを自分の隣に座らせた。
スウ・ユエは、この食事を楽しめなかった。
「スウ・ユエ、すごく羨ましい」スウ・ユエが美味しそうに食べているのを見て、ズーニンは突然立ち上がって、わけがわからないことを言った。
眉をひそめて、スウ・ユエは彼女の言葉の意味がわからなかった。「なんで羨ましいの？」って聞き返して、スウ・ユエは彼女と目が合った。可愛らしい顔、誰が見てもそう思うでしょ、こんな可愛い子がクラスでトップ3の実力だって。
それにさっき、平らな地面で、スウ・ユエは彼女のスキルも見たんだよね。
実力は悪くない、少なくとも今のところは、彼女より上。
「美味しいものを食べられる神様がいて…」彼女の目に少しの星の輝きが、言いようのない羨ましさ、どれだけの人が欲しがっても手に入らないものが、全てスウ・ユエに反映されてる。
子供の頃から人よりも努力して、最高の大学に入りたいと思ってたことを思い出した。
でも…神様って、本当に不公平だよね。
突然理解したように、スウ・ユエはズーニンにどう説明したらいいのかわからなくなった。
彼女の才能に関係なく、彼女だって努力してるんじゃない？
みんなが陰でやってることは、他の人には見えないんだよ。
「お願い…」スウ・ユエは自分に言い訳したかっただけで、ズーニンはすぐに立ち上がった。「今日の私の言葉は唐突だったかもしれないけど、スウ・ユエ、あなたと友達になりたいの、いい？」その目は誠実さに満ちていて、拒否できない感じ。
唇を噛んで、長い間悩んでから、スウ・ユエは覚悟を決めた。「うん、友達になれるよ」
ズーニンが今日やったことはスウ・ユエは全部見てたし、相手から好意を示してくれたんだから、それを受け入れない理由はないでしょ？
笑顔で、可愛らしいベビーフェイスはさらに可愛くなった。「じゃあ、私は先に帰って待ってるね、明日は宝探しにも行けるし」って言い終わって、ズーニンは楽しそうに足取り軽く遠ざかった。
彼女の後ろ姿を見て、スウ・ユエは言いようのない気持ちになった。
これって、心を開いて他人と友達になるってこと？
「どれくらいここにいるんだ？俺を探しに来ないと帰らないのか？自分の実力も見ろよ…」スウ・ユエが考えていると、ルオ・ジュンが木に寄りかかって彼女に説教してる。
渋々帰るって答えて、スウ・ユエは髪をかき上げて、この人最近ちょっと管轄範囲広すぎ？
スウ・ユエが自分の言葉を聞いているのを見て、ルオ・ジュンの口角は小さな笑顔でいっぱいになって、最近は小さなペットがすごく良い子になって、素直だね。彼女の後ろで護衛していたルオ・ジュンは、ずっと歩いて、キャンプに着く直前に、霧のかかった空を見上げて物思いにふけった。