第99章 ニュースを入手
「なんでここにいるの？」秦海蘭は不思議そうに羅軍を見た。彼がこんなとこに来るなんて、今までなかったのに、なんで急に？
「蘇悦は？」説明する時間も惜しいと、羅軍は単刀直入に尋ねた。ちょっと焦った様子で中を覗くけど、秦海蘭以外、誰一人見当たらない。
彼女は落ち着いて、少し開いていた口を閉じて、彼の言葉をよく考えた。蘇悦に何かあったに違いない、じゃないと、自分が呼ばれるはずがない。
「一緒にいないよ。どうしたの？何かあったの？」
羅軍の焦った顔を見て、秦海蘭は横にずれてスペースを空け、「中に入って話しましょう。今焦っても仕方ないわ。二人で何か方法を考えた方が、役に立つかもしれないし」と言った。
二日間も探していたのに、今の彼は何も思いつかなかった。彼女の言葉を聞いて、藁にもすがる思いで頷き、足を踏み入れていった。
羅軍が彼女の部屋に来るのは初めてで、内心少しドキドキしてたけど、蘇悦のこととなると、少し寂しくなって、ゆっくりと神様は、いつも通り羅軍と話した。
「蘇悦に何があったんだ？」彼は羅軍のためにお茶を注いだ。明らかに飲む気分じゃないようで、ほんの少し口をつけただけですぐに置いた。
「いなくなったんだ」
羅軍の言葉に、秦海蘭は信じられない気持ちになった。あんなに強い蘇悦がいなくなったって？もし本当なら、あんなにすごい人なのに、どうやって結婚したんだろ？夏休み前には、全然気づかなかったのに。
「本当なの？もし本当に行方不明なら、そんな単純な話じゃないよ」
もちろん、彼女の言葉の意味は分かっていたけど、それが彼が不思議に思っているところでもあった。二日前には一緒に交流会に連れて行ったのに、その結果が、その時に人がいなくなるなんて。
大イベントで誰かが混乱に乗じて入り込み、そして良いタイミングで蘇悦を連れ去った可能性も否定できない。
でも、なんで？
彼は理解できなかった。唯一、彼を慰めることができる理由は、彼にどんな代償を払わせるのかということだけ。
この考えを秦海蘭に言うつもりはない。彼はまだこの女性を十分に信用していなかったし、彼女に全てを簡単に話すつもりもなかった。
「あなたたち、最後に連絡を取ったのはいつ？」
羅軍は反問には答えず、目を彼女の目に釘付けにした。少しでも手がかりを見逃さないために、彼女が嘘をついているなら、蘇悦の行方不明事件は彼女と関係があるに違いない。
「夏休みから連絡してないわ。彼女、この休みはすごく忙しいと思ってたから、私も連絡しなかったの。あなたがいなかったら、こんな大事なことになってるとは知らなかったわ」
彼女の目の心配を見て、秦海蘭が嘘をついていないことが分かった。彼は目を伏せて、目の表情を集めた。再び顔を上げると、彼女を見て、ようやく口を開いた。「Searchで蘇悦の痕跡は見つからなかった。今は遠くに行ってるみたいだね」
「あなたも知らないなら、私はもう行くわ」
秦海蘭に何か良い考えがあるようでもなく、ここに時間を無駄にする気もないと見て、立ち上がって行こうとした。
それを見た秦海蘭は、急いで彼の袖をつかみ、慌てて言った。「蘇悦は私の友達なの。私も彼女の行方不明を心配してるわ。一緒に探しに行くわよ。結局、多くの人が大きな力を持ってるから」
羅軍にこんなに愛されている蘇悦に嫉妬するけど、彼女はバカな女じゃない。蘇悦に対して、彼女は本当にこの友達を作っている。
羅軍は頷いて、それ以上は何も言わず、一緒に去った。
人を見つけられるかどうかはわからないけど、希望を捨てない限り、何でも可能だ。
そして、ここではまだ必死に人を探しているのに、劉敏児が蘇悦を追跡させるために送り込んだマスターは、彼女の周りに潜んでいた。「ステルス」という魔法は、劉敏児の部下が完璧に使いこなし、蘇悦が集中していても、少しも気づかれなかった。
連日捜索を続けて、蘇悦は五陵山への道でずいぶん上達した。今では一日一晩歩かせても、元気いっぱいだ。
蘇悦の後を追っている部下は、彼女の進歩の速さに驚かざるを得ない。彼は蘇悦が何をしたのか知らないが、予想外にもこうなるなんて。
彼は毎晩、彼女が目を閉じて、一見休息しているようだが、実際には何をしているのか分からなかった。部下は、それを蘇悦自身が開発した修練法だと誤って考えていた。
この時、彼は蘇悦の姿を真似しようとするが、役に立たない。蘇悦にしか適用できないようだ。
五陵山に到着しようとしているのを見て、蘇悦は時々マシー獣を呼び出して一緒に遊び、午前中ずっと歩いて五陵山のふもとに到着した。
迷わず歩いてマシー獣を抱いて中に入ると、その部下も一緒に入ろうとしたが、予期せず目に見えない結界に遭遇し、遠くまで吹き飛ばされてしまった。
遠くへ行くことなく、蘇悦は背後の異変を感じ、不思議そうに振り返ったが、誰もいなかった。彼もまた敏感すぎたのか、そのまま前進した。
長い間打ちのめされていた部下は、しっかりと着地できず、唐突に倒れた。彼は思わず口から血を吐き出し、胸を痛そうに押さえ、ひどく狼狽した。
携帯電話を取り出し、「瞬間移動」を使ってすぐに劉敏児の元へ戻った。彼女はのんびりと果物を食べていると、強い血の匂いがしてきて、不機嫌そうに眉をひそめた。人を見ると、当然のように驚いた。手に持っていた果物が突然地面に落ちて、男の足元を転がった。
「あなたは何者？」劉敏児の体は丸くなり、警戒しながら男を見た。
「お嬢様、私です」
袖で口の血を拭い、無理やり地面にひざまずいた。
「なんで急に帰ってきたの？こんな姿で。蘇悦に殴られたの？」
聞き慣れた声に、劉敏児はのんびりとした様子に戻り、ブドウを手に取って口の中で丁寧に味わい、部下の怪我には全く気にかけなかった。
「部下は蘇悦を五陵山まで追跡しました。一緒に中に入ろうとしたのですが、予期せず目に見えない力に強く打ちのめされ、反撃できませんでした」
彼女は果物を食べながら、手を止めて、再びものを取り上げ、身を乗り出し、不思議そうに言った。「目に見えない力？」
「はい、しかしそれが何なのか分からず、軽視するわけにはいきません。戻って報告しました」
「蘇悦はどうした？」
「蘇悦は五陵山に入りましたが、部下はなぜ蘇悦が無事なのか分かりません」
手に入れたい情報が得られると、後ろに寄りかかり、だらだらと手を振って言った。「休んで、労をねぎらって、回復したらご褒美をあげるわ」