第146章 事故
観客の空気を落ち着かせようと、彼はまずマイクを優しくなだめた。「みんな、パニックにならないで。今回は『Warcraft』じゃないから。あんな早く出てこないって。落ち着いて、驚かないで。この件はすぐに報告します。」
「みんなに結論と説明をします。」
スゥ・ユエはもともとステージに立っていて、司会者の大げさな言い方にちょっとビビってた。
でも、周りを見たら、急に涼しく感じたんだ。まるで風が吹いてきたみたいに。
その風、いいタイミングで来たんだよね、ゲームを涼しくしてくれるけど、同時に標的にされそうな予感もした。
この予感は彼女の中でどんどん強くなっていく。みんなに逃げてほしいのに、自分がまず巻き込まれそうなんだ。
スゥ・ユエはスマホを取り出した。自分にシールドを張ろうとしたんだけど、スマホを出す前に、風の塊に巻き込まれちゃった。
それから、周りの全部が見えなくなった。
まるで暗闇に捕まったみたい。それから、まぶたがどんどん重くなってきて、ゆっくりと、彼女は目を閉じた。
スゥ・ユエは穏やかな昏睡状態に陥った。一方、競技会場に残った人たちは大騒ぎになった。
パニックの空気がすぐに会場に広がり、みんな準備もできてなくて、数人の生きてる人が跡形もなく消えちゃって、それを見た人は誰もが怖くなった。
一体何が起こってるんだ？
まさか、何か特殊能力を持った女の子とかじゃないよね？
もっと慌ててるのは司会者だ。あんな状況は初めて見たんだから。
しかも、この人たちの消えた場所が自分たちのすぐ近くで、まるで自分の目の前で人を連れ去られたようなもんだ。
でも、何も気づかなかったし、ほんの一瞬で人が消えちゃった。
今は、何よりもこの場を落ち着かせなきゃ。彼は最大限の冷静さを保ち、マイクを取って、周りの観客に言った。「皆さん、落ち着いて、パニックにならないでください。残りの学生たちは、まず自分の先生を見つけて一緒にいてください。ウロウロしないで。」
「他の人たちにも連絡します。自分の安全のために、軽はずみな行動はしないでください。」
「後でまた戻ってきて説明します。」
その後、彼は周りの人たちの反応を気にせず。
マイクを置いて、踵を返して去った。誰か助けを求めないと。
多分、司会者の最後の言葉が抑止力になったんだろう。みんなはパニックから落ち着こうとした。残りの学生たちは、自分のチームリーダーを見つけた。誰も一人でいることはなく、みんな一緒にいて、互いに励まし合った。
司会者は魔法を使って、すぐ近くの主催者側のオフィスエリアに到着した。
「やばい、予選で事故が起きた！」
入り口で、司会者は構っていられなくて、みんなに向かってこんな言葉を叫んだ。
この言葉はちょっと意味不明だけど、主催者たちもこの件をすごく心配してる。
でも、結局、現場にはいないから、何が起きたのかも分からなくて、今はみんな困惑して司会者を見てる。
一人がすぐに反応した。彼は急いで前に出て、息を切らしてる司会者を助けて、「どうしたんですか？何があったんですか？ゆっくり話してください」と尋ねた。
誰かが来てくれたのを見て、司会者の気持ちが少し楽になった。彼は深呼吸して、隣の人たちが急いで水の入ったグラスを渡した。
彼は水を受け取り、一気に飲み干した。飲み終わってから、ゆっくりと口を開いた。
「何が起きたのか、僕も分からないんだ。最初は全部順調だったんだけど…決勝戦だったんだ。」
「まだゲームを始めてもいないのに、突然風が吹いてきて、ゲームに参加するはずのスマホが全部一瞬で消えちゃったんだ。」
「今は、残りの人たちの感情がちょっとコントロールできない状態なんだ。簡単だけど、みんなに伝えてから、すぐにここに来たんだ。」
この言葉を聞いて、みんな固まった。こんなことってありえるのか？
「もしかして『Warcraft』？」
「いや、違うでしょ。『Warcraft』だったら、こんなに大勢の学生や先生が事前に気づかないわけないし…」
「…」
主催者の数人は、ついつい議論し始めたけど、誰も納得のいく結論を出せない。
隣に座って黙っていた男が立ち上がった。彼は司会者のところに行って、彼に言った。「僕を会場に連れて行って、まず何が起きてるのか見てきてください。」
「ああ、じゃあ、すぐにご案内します。」
誰かがこの問題を解決してくれることに、司会者はホッとした気持ちになり、その男を競技会場に急いで連れて行った。
残りの人たちは顔を見合わせ、数人が司会者の後を追って出て行った。
まだそこに残ってる人もいるけど、何かあった場合に備えて、誰も見つけられないってことにならないように。
今の事実は変だけど、この感情が過ぎ去ると、みんなの心の奇妙さは疑念に変わった。
「参加してたスマホを奪うのに、どんな方法を使ったとしても、スマホを奪った理由は何なんだろう？」
職場はすぐに小さな議論の場となり、誰も自分の考えを抑えきれず、みんなで議論に参加した。
「そうだよね、みんな調子良かったのに。決勝戦になってから人を消すって、なんで？もっと早く始めた方が良かったんじゃない？大勢の人の前でやるって、見逃されるのが怖くないの？」
「そう、なんでこんなタイミングで始めたんだ？もう決勝戦まで来て、優秀なスマホばっかりなのに…」
この時、みんなが急に理解したみたいだった。彼らは目を大きく見開いてお互いを見つめ合ったけど、何も言わなかった。
もし決勝戦まで待つ必要があるなら、これはこれらの優秀なスマホのためだってことだよね。優勝者がまだ決まってなくても、この段階まで来た人たちは、少なくとも潜在能力がある人たちだもん。
もし、もっと早く始めたら、誰が強いか直接分からないし、決勝戦まで待たないと見れないんだもん。
「これで終わりだ…」
ある男が沈黙を破り、静かに嘆いたけど、周りの人たちは話そうとしたけど、どうしても言葉が出なかった。
この人たちは優秀なスマホたちで、大学の誇りだけじゃなく、人類全体の希望でもあるんだ。彼らはみんな人類を守り、『Warcraft』と対峙する使命を背負ってるのに、その使命を果たす前に、みんな消えちゃったんだもん。
これは彼らにとっての打撃だけじゃなくて、自分たちが開催した大会にも何か起きて、とにかく自分たちも責任を逃れられないんだ。
でも、繰り返すけど、これは人類にとっても大きな打撃なんだ。
突然、こんなにたくさんの優秀なスマホたちが失われて、誰もこの結果を受け入れたくないんだ、特に自分たちの優秀なスマホを送り出した大学は。
すべてのスマホの優秀さは、彼自身の努力だけじゃなくて、一部の大学の先生たちの細やかな育成も不可欠なんだ。自分が育てた優秀なスマホが突然消えちゃって、大学も揺れるんじゃないかな。
この件は厄介なことになった、ってのがみんなの共通認識なんだ。
「まあ、今は嘆いてる場合じゃない。元気をだして、どうやったらあのスマホを取り戻せるか考えよう。今は諦める時じゃない。」
周りの雰囲気が落ち込んでるのを見て、一部の人が立ち上がって、みんなを応援して、みんなが元気になることを願った。
この言葉にはちょっと真実がある。みんなはお互いを見て、次々にうなずき、それから散って自分の仕事をした。