第17章 散らばったエネルギー体

あたり一面グレーで、蘇悦は自分がどこかの深淵にいるような気がしたんだよね。 すると突然、風が吹き荒れて、底に落ちちゃったんだ。 「あ！」 ハッと目が覚めたら、温かい光の穴に迎えられた感じ。 顔を向けると、蘇悦の隣で秦海嵐が寝てるのが見えた。 ちょっと起き上がろうとしたら、ううっ、全身が痛い。 脳裏にはさっきの危険な出来事が蘇ってきて、蘇悦の指先は震えが止まらなかった。 マジでヤバかった。もし最後の最後であの人に出会わなかったら、蘇悦はあの魔獣サークルに食われて死んでたかもしれない。 視線をずらすと、蘇悦は羅軍が自分の近くに座っているのを見た。 頭を少し垂れてて、何してるのか分かんない。 昨日、この人が自分を助けてくれたんだよね。蘇悦は、まさかこんなことになるなんて思ってもみなかったよ。だって、この人、めっちゃ横柄で、スマホをよこせって言ってきたんだから。 信じらんない！ でも、昨日、羅軍が静かに自分を助けてくれたことで、蘇悦の印象の中で彼のイメージが少しずつ変わっていった。 「起きた？」 蘇悦は羅軍をじっと見つめて、羅軍が彼女に眉をひそめるまで視線を外さなかった。 ごめん、って感じで目を逸らして、蘇悦はうなずいて何も言わなかった。 「蘇悦、起きた？これ、ちょうど作ったばっかりの骨スープだよ。飲んで！」 気まずい空気を一瞬でぶち壊したのは、スープの入った器を持って入ってきた呉煜軒だった。 湯気の立つ骨スープを見て、蘇悦の目は呉煜軒から逸らされた。 何？ なんで私にスープを作ってくれるの？ 「え、なんで？何か問題ある？」 蘇悦が固まったままだったので、呉煜軒は慌ててスープを置いて、蘇悦の手の甲をじっと見ていた。 「ううん、大丈夫。」 呉煜軒が自分で確認し始めるのが怖くて、蘇悦は急いで返事した。 蘇悦の様子を見て、呉煜軒はすぐに意味を理解した。 「誤解しないで。秦海嵐が説明してくれたんだ。」 呉煜軒はゆっくりと説明し、両手を後ろに組んだ。 秦海嵐が自分に話してくれたと聞いて、蘇悦は気まずさは感じず、呉煜軒が再び持ってきたスープを飲んだ。 「別に大したことないじゃん。なんでそんな騒いでるの？」 倪裳が入ってきて、呉煜軒が蘇悦の周りにいて、羅軍の目も彼女を見ているのを見た。瞬間、心に不均衡が生まれた。 なんで彼女、蘇悦だけこんな良い待遇を受けられるんだ？でも、自分は呉煜軒が煮たスープを一口飲むことさえできないのに？ 「期待外れだった？ガッカリだったね。」 蘇悦は顔を上げずに、今の倪裳の顔がどんなに不愉快か分かっていた。この女、本当に「やめろ」って言葉を知らないんだから。 「ていうか、あんた。自覚しなよ。なんで出ていく能力がないの？」 「みんなに迷惑かけてるんじゃないの？」 倪裳はそう言い終わると、わざわざ羅軍の方をチラッと見た。蘇悦の昨日の行動が、羅軍のいつもの行動に影響を与えたんじゃないかって？ 笑える。当事者は何も言わないのに、倪裳みたいな羅軍と全く関係のない奴が、彼女の前で非難してるんだから？ 蘇悦は信じられないって感じで倪裳を見上げて、この人、頭おかしいんじゃないの？ 「私のせいでみんなに迷惑かけてるから、ごめんなさい。謝ります。」 「でも、羅少が私を助けてくれたから、私自身で彼に感謝を伝えるつもりだけど、例え彼が会った後に海に行こうとしても、私に感謝の気持ちを伝えないといけないはず。」 蘇悦は一言一句そのまま返した。 言葉の裏の意味を、倪裳はすぐに理解した。つまり、自分の犬とか古鼠みたいなのが余計なお世話だってこと？ 「羅少、蘇悦を見て。」 「あなたが彼女を助けたのに、彼女はまだそんな顔をしてて、感謝の気持ちも知らないのね。」 倪裳は両方にとって都合の良いように羅軍を見た。 羅軍は倪裳に視線を向けることすらしなかった。女のことで何かする気はないけど。でも、リトルペットが彼に感謝したいなら。 どんな感謝を要求すればいいんだ？ 羅軍からの返事を受け取れなかった倪裳の顔は赤くなった。 「見て？」 羅少はもうあなたみたいな細かいことに話したくないみたい。倪裳の脳みそはフル回転して、今、自分の気まずい状況をどうにかしようとしていた。 「見てないわ、倪さん。もしすることがないなら、今は休んでたら？そうしないと、後で名札を探しに行く道で、あなたが魔法を使えない人なら、歩く力もなくて、誰もあなたを気にかけないんじゃないかな。」 呉煜軒の言葉は半分脅迫みたいだった。 倪裳は生唾を飲み込んだ。まずい、なんでこんなに子供っぽい面を羅少の前で見せちゃったんだ？ ただ、蘇悦の怒りで失われただけだった。「ごめんなさい。昼食の準備ができてるか見てくるわ。」倪裳は落胆して走り去った。 秦海嵐はのんびりと目を覚ました。「蘇悦、蘇悦、起きた？」 秦海嵐は嬉しそうに立ち上がり、蘇悦の隣に座って、蘇悦がずっと元気になったのを見て、さらに笑顔を深めた。 「蘇悦、あなたがどんなに心配したか分からないよ。」 「血まみれになってて、マジで怖かった。もう二度とウロウロしないでね。」 「なんであなたは用もないのに、あの陰の魔獣が食べる穴に行ったの？」 秦海嵐は昨日のことを思い出して、気分が悪かった。 秦海嵐が言わなくても、蘇悦もそのこと忘れかけてた。 「いや、私は何が起こったのかも分からず、エネルギーに連れて行かれたんだ。」 蘇悦は今もまだ、なんでカルロの森にエネルギー体があるのか理解できてない。 しかも、吸収されてないエネルギー体。 これは全く説明がつかない。エネルギー体が出てくるだけで、大勢の人や動物がそれを吸収しようと集まってくる。カルロの森だけじゃなく。 カルロの森にはたくさんの素人や動物がいて、高ランクも低ランクも数えきれないほどいるんだから。 でも、どうしてそれがまだ外に散らばって、ターゲットを選ぶことができるんだ？蘇悦はますます信じられなくなってきた。 「エネルギー体？」 羅軍と呉煜軒は驚いた声を出した。 秦海嵐でさえ驚いて言葉を失った。彼はしばらくして尋ねた。「蘇悦、まさか、あなたは放浪するエネルギー体に出会ったってこと？」 秦海嵐は信じられなかった。 ご存知の通り、放浪するエネルギー体なんて、千年にも一度あるかないかのレアなものなんだから。 「そう、私はそれが放浪するエネルギー体だったと思うし、エネルギーも小さくなかった。」 「少なくとも、高位のエネルギーが失われた後の散乱したエネルギーに属するね。」 蘇悦は当時の状況を分析した。 呉煜軒は顎に手を当てた。「でも、なんであの放浪するエネルギーがあなたを陰の魔獣が食べる洞窟に連れて行ったんだ？」 まさか… 「本能学院の先生だ。」 羅軍の声が後ろから聞こえて、蘇悦は呆然とした。 本能学院の先生？なんで？ 秦海嵐も疑わしげに過去を見た。呉煜軒も同じことを推測したようだ。 「まあ、おめでとうございます。」 羅軍の口元は笑っていた。 蘇悦はもっと呆然とした。どういうこと？なんで彼女は理解できないの？ 「蘇悦、あなたは本能学院の先生に選ばれて、天然の試験を受けたはずだよ。」 呉煜軒は笑顔で羅軍より先に蘇悦に説明した。 「おめでとうございます？」 秦海嵐は蘇悦の青ざめた顔を見て、信じられない様子だった。