第126章 ランダムサンプリング

みんなコクコクって頷いて、先生のことめっちゃ見つめてる。 壇上の先生は、話を手短に済ませる気満々。「えー、みんなはもう1年間も勉強してるんだよね。スマホ魔法の知識に関しては、もう完璧にマスターしたってことで。だから、今日の午後から、実技練習を始めることにしました。だから、午後の授業が始まる前に学校に来てね。グループ分けとかしなくちゃいけないし。」 生徒たちはみんな疲れ切った顔してて、そりゃ疲れてるだろうなって感じ。担任の先生は、さっさと教室を出て行った。 みんなが先生がいなくなったのを確認して、マジでいなくなったってわかると、ホッとしたみたい。「やっと解放されたー。」 スゥ・ユエは、さっきまで死んだように疲れてたのに、次の瞬間には小ウサギみたいに元気いっぱいになってるみんなを、呆れた顔で見てた。 チン・ハイランは先生がいなくなったのを見て、もう座ってられなくなったみたい。すぐにスゥ・ユエのところに駆け寄って、嬉しそうに踊りながら言った。「シャオユエユエ！午後は組み合わせ発表だね！楽しみだなあ。」 みんなはチン・ハイランがまたスゥ・ユエに話しかけにきたのを見て、ちょっと嫌そうだったけど、事実だし、仕方なく見なかったことにして通り過ぎていく。 結局、スゥ・ユエと一緒にいると、なんか色々良いことあるらしいし。 スゥ・ユエは、そんなに興奮してるハイランを見て、ちょっと困った顔で、眉毛をピクって上げて、「なんで？何か企んでるの？」って言った。 チン・ハイランはそれを聞いて、ニヤニヤしながら「別に何も企んでないよ。ただ、私たち同じグループになれたらいいなって。」って言った。 スゥ・ユエはそれを聞いて、困ったように笑って、「できるかどうかは、あんたの実力次第じゃない？」 眉を上げて、まるでチン・ハイランの技術は自分より劣ってるって小馬鹿にしてみたい。 でも、本当はスゥ・ユエは、彼女を刺激して、今回の試験で良い結果を出してほしいって思ってたんだ。これも一種の挑発的な方法で、彼女を奮い立たせて、自分の望む結果を達成しようとしてる。 案の定、チン・ハイランは、この言葉を聞いて、トーンが上がって、自分の机を怒ったように叩いた。「シャオユエユエ、私にそんなに自信ないの？絶対良い結果見せてあげるから、フン。」そう言って、スゥ・ユエの席にはもう座らず、顔を真っ赤にして出て行った。 スゥ・ユエは彼女の背中を見てため息をついた。彼女だって、良い結果出してほしいって思ってるんだ。彼女に良い成績を取らせるために、あえてキツいこと言ったりもするんだよ。 チン・ハイランも自分の方を見てたから、笑ってあげた。やっぱりこの子は、自分をそんなに冷たく突き放すことはできないんだな。スゥ・ユエはすぐに立ち上がって、彼女の腕を掴んで教室を出た。 -- 教室に戻ると、3、4人のグループで何か話してるのが見えた。彼女が入ってきた瞬間、みんなの目が彼女に集まった。突然そんな注目を浴びて、スゥ・ユエはちょっと居心地悪く感じた。 みんなは彼女が自分の席に戻るのを見届けてから、静かに本を読んで魔法の勉強を始めた。みんな、何かを暗示してるような顔でお互いを見合ってる。 「スゥ・ユエ、私たち、同じグループになったんだよ。」ある女の子が、スゥ・ユエの隣に恐る恐る近づいてきて言った。この学校では、お金持ちは、成績が高くも低くもないのを、お金で維持できるから、本当に才能のある生徒は、そんなに多くないはずなんだ。 彼女はスゥ・ユエとグループになれて、本当に良いことあったって感じ。 スゥ・ユエはその女の子を見上げて、ちょっと不思議そうだったけど、あっさり頷いた。「うん、わかった。」そして、自分のことに戻って勉強を続けた。 そこにしばらく立っていた女の子は、何も言わずに去って行った。 授業中、先生がチームの様子を見に来て、スゥ・ユエをグループにしてる人たちが規定より多いことに気づいた。 明らかに調整が必要だ。 「スゥ・ユエ、チームで勉強することについて、わかってるよね。」先生はリストを見て、ちょっと困った顔。「今日の午後までに、整理しておいて。」そう言って、生徒たちの目の前で、さっと消えた。 午後は、スゥ・ユエは、仕方なく適当なグループに入った。先生はリストを見て、スゥ・ユエを見て満足そうに頷いた。 「今日は講義の続きをして、復習もするよ。もちろん、みんな、しっかり復習するように。」先生は教室のみんなを真剣に見つめた。 今一部の人は喜んで、一部の人たちはお金持ちの子供たちのことで心配してる。彼らは真面目に勉強するのが難しいんだ。この学校では、金持ちか、または身分の高い子供たちのことを恐れて、面倒を見ようとしない先生が多いんだ。 この件については、彼らの思い通りになるだろう。 「先生、授業してくださいよー。」何人かの男子生徒が、直接からかい始めた。周りの人たちは、誰かが先導してると、すぐに騒ぎ出した。 先生は、すぐに「言葉」の魔法を使って、騒いでる男子生徒の口を縫い付けた。周りの人たちは、すぐに大人しくなった。 「今学期は、たくさん学んだね。」先生は生徒たちを観察しながら言った。スゥ・ユエ以外の全員が、恐ろしい顔をしてるように見えた。 「答えられない奴には、もちろん罰があるけど、今は何なのか言わないよ。」そう言って、すごく気楽に笑った。 「魔法って、一番基本的な動作は何？」先生は急いで質問し、適当に一人の男の子を指した。その男の子は、まだ夢の中にいるような顔で、ぼーっと立ち上がった。 みんながそいつの方を見ると、すぐに下を向いて、答えようともしない。最終的に、周りの人に助けを求めるように見つめたけど、みんなは自分のことなんか見てないで、スマホを凝視してる。 「知らないの？」先生はすごく優しく笑った。男子生徒はそれを見て、なんかよくわからない寒気がして頷いた。すると、突然、「ボフッ」って音がして、男子生徒は自分の席から消えた。 全部がすごく速くて、みんなはあっけにとられた。周りの人たちは、信じられないって感じで集まって確認して、マジでいなくなってるのを知った。 「理論的な知識はダメみたいだね。じゃあ、練習室に行って復習しよう。」先生は、何事もなかったかのように、すぐに「瞬間移動」して、その場から消えた。 スゥ・ユエもすぐに練習室に続いた。先生は部屋の真ん中に立って、みんなを見て笑顔を浮かべてる。 ただ、その笑顔は、なんかちょっと怖い。 すぐに、生徒たちがキノコみたいに次々と現れて、みんな魔法を使う準備をしてるみたいだけど、スゥ・ユエだけは、無表情で端に立ってる。 先生は生徒たちを見て、首を振った。「スゥ・ユエ、出てきて、あいつらと戦いなよ。」そう言って、まるで観客席にでもいるみたいに、そこに立ってる。 # # # 127章　問題 新学期に、ニィ・シャンがいないなんて、ありえないでしょ？ 今朝、ニィ・シャンは、学院に来れるように、家族と口論の末、お父さんにやっと許可をもらったけど、条件は、もう問題を起こさないってこと。 色々あって、色々遅れてたんだ。 やっと来れたのに、こんな良いことに出くわすなんて。戦闘だって、彼女が積極的に何かするわけじゃない。 最高のチャンスだ、この機会にスゥ・ユエを叩きのめしてやろう。 そう思ったニィ・シャンの目は、憎しみでいっぱいになった。 他の人たちは、相手がスゥ・ユエだと聞いて、みんな興奮した表情を見せた。ニィ・シャンはすぐに試してみようとした、このみんなの前で、スゥ・ユエを倒してやる！恥をかかせてやる！ 「先生、私が先でもいいですか？」ニィ・シャンはすごく優雅に微笑んで、優しく可愛らしい顔で、先生はためらわずに彼女に前に出るように合図した。 スゥ・ユエは眉毛をピクって上げた。どこから来たんだ？このニィ・シャンは、なんか裏がありそうだから、この授業で戦うのは、彼女と戦うためじゃなくて、ただ彼女を倒したいだけなんだ。 すぐに準備した。「珍しい、すごく積極的だね。」 「そう？」そう言うと、ニィ・シャンはすぐに魔法の「剣」を発動して、スゥ・ユエに向かってきた。緑色の光が一瞬にして、目がくらむほどのスピードで。 スゥ・ユエはすぐに横にひねって、体勢を立て直した。すぐに反撃して、粒子の粉をまいた。 「たかがそんなもん？」ニィ・シャンは軽蔑して笑い、「瞬間移動」を使って、スゥ・ユエの目の前に迫り、魔法を準備して、最後のひと突きを与えようとした。 みんなは息を呑んで、声も出せない。そんな決定的瞬間を見逃すのが怖くて、瞬きもできない。 突然、地面が少し揺れ始めた。地面に散らばっていた粒子が、突然細いツルに変わって、ニィ・シャンの手足を縛り、そのまま吊るした。 「ずるい！」ニィ・シャンの顔は真っ赤になって、まるでまな板の上の肉みたいになってる。 あんな風に吊るされて、なんか気まずそうだし、ツルが彼女の太ももを覆うミニスカートの制服スカートを少しめくり上げて、多くのハングリーな狼たちが、スカートの下を緑色の目で凝視してる。 スゥ・ユエは魔法を操作して、ツルに彼女を少しだけ下げさせて、そんなにエッチじゃないようにして、そこで叫ばせてる。 まるで狂ったライオンみたいで、さっきまであんなに良い家の娘だったなんて、誰も想像できないよね。 「素晴らしい、素晴らしい。」先生は思わずスゥ・ユエに拍手して、ニィ・シャンを解放し、厳しくない感じで、大きく褒めた。ニィ・シャンは、まるでピエロが踊ってるみたいで、地面にグチャって倒れた。 今のところ、問題は、規律とかじゃなくて、正確にチームを組めるかどうかだ。 点呼と戦闘スキルの質問の後、先生は大声で叫んだ。「他に挑戦したい人いる？」そう言うと、生徒たちは、お互いを見合って、次々と一歩後退した。指名されるのが怖いみたい。 そんな彼らを見て、スゥ・ユエは軽蔑して冷笑した。「先生、私はもういいです。」頭を高く上げて、そのまま出て行った。 先生は頷いて、みんなに質問を続けるように合図した。「今回のグループ分けの力関係はちょっと偏ってるね。明日の朝に私が調整するよ。」 -- チン・ハイランとスゥ・ユエは同じグループになった。このニュースに、チン・ハイランはすごく嬉しそう。「スゥ・ユエ、まさか私たちが同じグループになれるとは思わなかったよ。すごくラッキーだよね。私がいれば、心配しないで。誰かにいじめられたら、私に言ってね。」って興奮して言った。 そう言って、何かを思いついたみたいに、チン・ハイランは恥ずかしそうに口を閉じた。 今のスゥ・ユエは、学院に入った頃の彼女とは違うんだ。 私に何ができる？彼女を守るために？ チン・ハイランの心配を見て、スゥ・ユエは困ったふりをして冗談を言った。「もし、ルオ・ジュンがいじめてきたら？あんた、殴る？」 ルオ・ジュンのことについて話すと、スゥ・ユエの心はなんだか変な感じ。なんで、今日学院に来てないんだろう？ 怪我、悪化してる？それとも、何か他のことがあった？ スゥ・ユエは深く考え込んだ。 「あー、今日の天気、すごく良いね！見て、運命だよ。運命が私たちを繋いでるんだ。シャオユエユエとチームを組めて、本当に嬉しい！」チン・ハイランは無理やり話題を変えて、ルオ・ジュンが誰なのか知ってるから、ルオ・ジュンを殴ったりできるわけないよね？ 生きていたくないのか？メロディーファミリーに触ろうなんて、誰にもできないよ…まあ、この前のことは、完全に事故だったけど。 スゥ・ユエはチン・ハイランを見て、ため息をついてから言った。「そういえば、最近、何かあった？」 「うーん、この前アイスクリームを買いに行ったときに、ちょっと可愛い子に会って、買ってあげてって言われたんだ。連絡先も聞かれちゃった。」 … 「それから、ちょっと前にコーヒーを飲みに行ったんだけど、飲み終わろうとしたら、ぶつかっちゃってさ。何が起きたと思う？」チン・ハイランはスゥ・ユエにウインクした。スゥ・ユエは首を振って、当てたくないって言った。この子の頭の回路は、普通じゃないから、もし答えを間違えたら、笑い殺されそう。 「ハハ、コーヒーをこぼしちゃって、まだちょっと残ってて、別に何もないんだけど、相手が賠償しなきゃいけなくてさ、賠償だけじゃなくて、相手が一緒に飲んでくれって言うから、謝罪したよ！それに、その人、めっちゃイケメンでさ、まだ連絡先持ってるんだよ、見て！」チン・ハイランはイケメンの話をすると、目がキラキラして、本当にスゥ・ユエに連絡先を見せてきた。スゥ・ユエは頭を抱えた。 それは、彼女が聞きたいことじゃない。誰がこんな話を聞きたいんだよ。 「それで、他にも色々あって…」 「ストップ、ストップ、もう十分だよ。そんな桃色の出会いがあって良かったね。」 そう言って、スゥ・ユエは、話題をちゃんと戻した。 「ところで、ハイラン、なんで、中止になるはずだった実戦訓練が、また開かれることになったか知ってる？」スゥ・ユエはずっと、このことがちょっと変だと思ってた。インスティンクト学院は、長いことチームを組んでなかったのに、なんで今なんだ？ チン・ハイランは一瞬止まって、しばらく考えてから言った。「この件については、あまり詳しくないんだけど、他の人から聞いた話によると、今回は学校の理事会で話し合って決めたらしいんだ。中止にする派と、続ける派の2つに分かれていて、ずっと揉めてたらしいよ。私たちがこんなに早く練習することになったけど、実は、すごく時間がかかったみたい！」 それを聞いて、スゥ・ユエは頷いた。まさか、学校の中でこんなに激しい争いがあったとは。彼女はさらに質問した。「話し合いについて、何か知ってる？」 「どれくらいかは知らないけど、喧嘩みたいになってたって聞いたよ！」チン・ハイランが真剣に話すのは珍しいから、スゥ・ユエは、今回の試練は簡単じゃないかもしれない、前回と同じようなことかもしれないって思った。