第72章 過去を追跡する
蘇悦はゆっくりと目を開けた。視界がクリアになって、広がっていく感じ。
羅君の眉間にシワが寄っているのが見えた。自分が目の前に座って、ぎゅっと手を握ってくれている。ハラハラしていた気持ちがやっと落ち着いて、助かったんだって思った。
「大丈夫？小悦悦」
聞き慣れた声が耳に届いた。秦海蘭の声だ。
今回のことは、羅君の話で西疆のこととか色々わかった。秦海蘭は西疆のヤバさを知ってるから、羅君がいなかったら、小悦悦はマジでヤバかったらしい！
口角をちょっと上げて、悲しそうな顔で秦海蘭に言った。「大丈夫だよ、まだ私に魔法をかけるヒマはなかったみたい」
「ただ…」蘇悦は視線を羅君の顔に移した。
「ん？」
「西疆とインスティンクトカレッジの間って、一体何があったの…？」
インスティンクトカレッジに対する彼の憎しみ方、蘇悦には痛いほどわかる。どれだけ許せないことだったんだろう。
白鳥の湖。
ローズは李長老を見た。「ご安心ください。私が必ず西疆を連れ帰って、インスティンクトカレッジで治療を受けさせますから」
李長老はため息をついて首を振ると、袖を払って、鼻で笑って出て行った。
やっと一息つける。
「西疆、私と一緒に帰ろう」ローズはゆっくりと男に近づいた。
弱々しい彼の姿を見て、胸が痛んだ。もしあの事件がなかったら、こんな風にはなってなかったはず。
西疆の目がちらつき、冷たくなった。目を閉じて、まるで「抵抗するなら殺す」みたいな顔をしている。
イー夢はカレッジの玄関に立って、時々冷たい手を擦りながら、玄関の方をソワソワ見ていた。
李長老と第五チームの4人が戻ってきた。でも、ローズだけだった。
どうやら、彼女は約束を破らず、本当に西疆の命を一時的に救ったみたい。
ドスン！後ろで物音がした。
ローズだ。
「転送」の魔法を使って、西疆をインスティンクトカレッジに連れ帰ってきた。
玄関に着いたら、見慣れた姿がいたなんて、思ってもみなかった。「
「なんでまだここにいるの？李長老が言ったはずよ」ローズはイー夢を冷たい目で見つめた。
イー夢が少し気まずそうにしているのを見て、ローズの腕にもたれかかっている弱々しい西疆をちらりと見て、唇をきゅっと結んだ。
「別に、人を取り戻すのが安心しただけ。私はこれで」
ローズが何か言う前に、女性はくるりと踵を返して出て行った。
「話はインスティンクトカレッジの前の期から始まるんだ」
寮の中で、羅君はゆっくりと口を開いた。
「西疆、ローズ、イー夢先生は、みんな同じクラスの生徒だったんだ。西疆の骨格は特殊で、携帯電話の中では珍しい天才だった」
「なるほど、西疆は昔、カレッジの一員だったんだ。だから学校の内部事情をそんなに知ってるんだ」
蘇悦はつぶやき、分析した。彼の姿が頭に浮かぶ。
あんなに優秀だったのに、一体何が彼を破滅させ、インスティンクトカレッジと敵対するようなことになったんだろう？
「感情的な理由で、西疆は刺激を受けて…」
「あ、ちょっと待って！」
秦海蘭は手を伸ばして、羅君を遮った。
「次の話は私がする！このゴシップの裏事情、全部知ってるんだから！」
秦海蘭は羅君の肩をつかんだ。どうせ羅君みたいな男は、こんなくだらないことには興味ないだろうし。
「信じられないかもしれないけど、第五チームのローズとイー夢先生は、みんな西疆に夢中だったんだよ。あの頃、西疆の英雄的な姿はインスティンクトカレッジ中に広まってたんだけど、誰もあの魅惑的なローズのことなんか見てなかったし、超能力者のイー夢のことにも興味なかったんだ。でも、ただただ地味な姉さんが好きだったんだって」
秦海蘭はどんどん熱くなっていく。
「どれくらい好きだったかって？自分の素晴らしい未来を捨てて、この姉さんと駆け落ちするくらい」
「駆け落ち？」
蘇悦は驚いて口を開けた。
インスティンクトカレッジでは、頭を下げても入れない人がたくさんいるのに、ましてや西疆の立場なんか、彼女にとっては軽いものだったはず。
「そう、誰も考えられないよね。西疆をかわいそうに思う人はたくさんいたけど、ローズやイー夢みたいに西疆を好きな人なんていなかったんだ。まさに2人が逃げようとした時、ローズが西疆のことを密告したんだ。そのせいで、西疆の未来は完全に台無しになったんだよ」
空気が少し重くなり、秦海蘭は興味なさそうに話をやめた。
「その後、修業に出かけた時に、姉さんが事故に遭ってしまった。西疆は完全に理性を失って、このカレッジに復讐しようと狂った。それが今の姿なんだ」
蘇悦の指がぎゅっと握りしめられ、羅君は彼女の異変に気づき、彼女の手を握った。
「どうした？」
まるで火傷したみたいに、蘇悦はすぐにビリッときて、手を引っ込めた。
「ううん、ただびっくりしただけ。西疆があんなに一途な人だったなんて思わなかったから」
たぶん、西疆以外にも、ローズやイー夢だってつらい気持ちだっただろう。もし2人が邪魔してなかったら、今頃姉さんは死んでなかっただろうし、西疆もこんな風にはなってなかっただろうに。
好きな人がこんな姿になって、幽霊でもないし人間でもない状態になってるのを見て、どれだけ無力なんだろう。
羅君は蘇悦の肩をポンと叩いた。
「あんな風になっちゃったのは、どうしようもない外部要因ももちろんあるけど、彼は向き合って受け止める勇気がなかったんだ。悪いやつになるのは、彼が選ばなければいけなかった道じゃなくて、逃げ出したかっただけなんだよ」
蘇悦は突然羅君の視線と目が合った。彼の目には熱い光が宿っていて、自分を見つめていた。
その慰めと力強さに、彼女は心が温かくなった。
「うん、ただちょっと彼が可哀想だっただけ。もっと良い未来があったはずなのに」
秦海蘭は蘇悦が少し落ち込んでいるのに気づいた。彼女がどんな人間なのか知っているから、最強の携帯電話になりたい彼女には、この道にはまだまだ辛いことや困難がたくさんあるんだってわかった。
あんなに優秀だった西疆ですら、そうなれなかったんだから、蘇悦はきっと大きなプレッシャーを感じているんだろう。
「まあ、そんなに考えすぎないで、小悦悦。あなたは自分の健康に気をつければいいんだよ！もう心配させないでよね！」
「秦海蘭の言う通りだよ、悦悦。俺はいつでもお前の味方だよ」
羅君の目が急に優しくなった。
女性は息を呑んだ。こんなにオープンな羅少を見たのは初めてだった。これはもう、ベストプランで行くしかない！
「私はもう行くわね。2人でゆっくり話してて」
蘇悦が引き止める前に、秦海蘭は急いでドアから飛び出して、親しげにドアを閉め、2人きりの空間を作った。
「私…」蘇悦は言いよどみ、視線をあちこちさまよわせた。羅君の明らかに自分に向けられた気持ちを前にして、どうしたらいいかわからなかった。
「前に言ったこと、考えてくれた？」
羅君は蘇悦のアゴをつかみ、彼女の目を自分に向けさせ、真剣に尋ねた。