第115章 狭き道
羅君は武陵山に行って、めっちゃ速足で歩いたんだよね。
武陵山の奥で、なんか、招かれざる客と遭遇。
「うわ、マジかよ、これってロックウェル魔法スマホ製造の御曹司じゃん？」東超が羅君を見て、慌てて後ろに隠れてる手下たちに視線を送りつつ、ニヤニヤしながら言った。
彼は目を細めて、慌てて笑いながら言った。「いやー、ボス、マジで偶然っすね！こんなとこでお会いするなんて。」笑ってるけど、なんか目つきが全然本気じゃないんだよね。
羅君は顔を上げて、嫌いな二人を見て、眉間にシワを寄せながら、そいつらの格好をざっと見た。
別に変なとこはない。東超はいつもと同じ格好だし、てか、武陵山に来て何がしたいんだ？
そう考えつつ、彼は「礼」を返すのを忘れず、ニヤリと笑って東超に頭を下げて言った。「久しぶり！まさかこんなに威張ってるとは思わなかったよ。」
彼はわざと「威張って」って言葉を強調して、めっちゃ愛想笑いをキープしてる。
東超は面白そうに眉をひそめて、まるでテレパシーでも受け取ったみたいに、すぐにニヤニヤ顔で羅君をじっくりと見始めたんだ。
顎に手を当てて、「ふむ…」って口を尖らせて、何か深いことでも考えてるようなフリをして、「なるほど…やっぱり羅君は昔の羅君のままだな。」
東超はそれを聞いて、内心めっちゃ嬉しくなって、話題を盛り上げようと、すごく興味があるフリをしてニヤニヤ笑い、疑いの眼差しで彼を見た。「ほう？どういう意味ですか。」
羅君は黙って立ってた。この二人が一体何がしたいのか見てみたかったんだ。彼は横で見てて、眉を上げて、そいつらの見事な演技を見てた。
手下は、ボスがそんなに協力してくれるもんだから、自分もめっちゃ興奮して、顔がちょっと熱くなった。「相変わらずだな、ってことは、強さも全然変わってないんだな。」彼は疑いの表情に変わって、羅君に近づいた。「羅君、最近魔法の修行とかしてないんすか？」
羅君は、やっと自分の名前を呼んでくれたと思ったら、そんなこと聞いてきたから、首を横に振って笑った。「強さが変わってないんじゃなくて、あなたのボスが強くなったから、俺が弱く感じてるだけだよ。」
この言葉は東超にはすごく効いたみたいで、彼は嬉しそうに頷きながら、自分の手を見て褒めちぎってる。
手下は嬉しさのあまり、まるで褒め言葉と喜びと称賛を一身に浴びて、その場で三回くらい飛び跳ねそう。この調子なら、昇進とかも余裕じゃん、みたいな。
で、羅君の言葉の意味なんて、全然分かってない。本当は、ちょっとばかし力があるだけで他人を笑ってる連中をバカにして、俗物根性丸出しだって皮肉ってるのに。
だけど、彼らの話は高度すぎて、裏に隠された意味も深すぎるから、たとえ自分たちの調子と違うことを言われても、その言葉に深い皮肉が込められてることになんて、絶対気づかないんだよ。
羅君の目には、一瞬、嘲笑が浮かんだけど、すぐに消えた。あれだけ警戒心の強い東超でさえ、羅君が言った言葉に夢中で、彼の目配せには気づかなかった。
羅君はそんな東超を見て、マジで心底見下して、頭を下げて口角を少し上げてニヤリ、嘲笑を込めた。そして、再び顔を上げると、何事もなかったかのように、表情は冷たいまま。
夏の暑さでさえ溶かしそうな太陽も、彼のオーラの冷たさには敵わない。
東超はいつまでも調子に乗ってないで、すぐに感情をコントロールして、まだ何か考えてるようなダルそうな顔で、少しだけ目を上げて、向かいの羅君を見て、その瞳にはある種の悪意が宿っていた。
最大の魔法スマホメーカーであるロッキードは、当然、人々に大きな脅威を与えている。今こそ、この機会に羅君を排除するべきだ。
彼は羅君の無知と退屈さを心の中で笑った。表面上はあまり表情を変えなかったけど、内心はもうめちゃくちゃ。
「鉄の靴を探す場所には、見つけようとしないのに、見つけるのに時間はかからない」っていうことわざがあるけど、俺は、羅君に会うために色んな理由を探してたのに、今日、突然会えたんだ。羅君が俺たちの前を通り過ぎるのを見て、マジで嬉しい。
羅君、今日は逃がさないぞ。来年のお前さんの命日だ！
彼の目には悪意が宿り、まるで人を噛みつこうとする毒蛇みたいに、準備万端、すごく暗い表情。
羅君は当然、彼の目の中に隠された悪意の閃きを見逃さなかった。東超が戦争の合図をしたんだって分かったんだ。
東超、今日はお前の口だけが強くなったってことを教えてやる。どうやってお前をボコボコにするか、よーく見とけ。
彼は自信を奮い立たせるように、ちょっと自分を励まして、顔には恐怖の色を浮かべた。
東超は完全に我に返って、自分の後ろに立ってる手下に視線を送って、眉をひそめた。
彼は手下の表情に気づいて頷き、何かを理解したようだ。彼は後ろに下がって、二人の様子をじっと見守った。
「羅君。」彼は笑って、自分の唇を優しく手で拭いながら、挑発的に言った。「お前の強さが変わってないって言ったけど、やっぱりもっと修行が必要みたいだな。今日は、俺がお前を鍛えてやろう。」そう言いながら、真剣な顔をして、魔法を唱えながら突進したんだ。
「散乱穴！」東超は魔法を使う前に叫び、両手をゆっくり広げて、羅君の体の中に散らばる穴を作った。
羅君はそんなに弱くない。この穴を見た瞬間、彼はめっちゃ警戒した。眉をひそめて、心の中で呪文を唱え、自分を守る結界を張ったんだ。
でも、彼は知らないんだよね。これは無駄だってことに。散乱穴は、もう彼の魔法に反応してるんだから。
横で見ていた手下は、ボスがこの呪文を唱えたのを見て、もう嬉しくて飛び跳ねそう。「羅君、お前、マジでアウトー！」瞳の中の自信は、まるで太陽みたいに眩しいんだ。
羅君は、状況が悪いってことに気づいて、東超のワザがどんどんエグくなって、スピードも上がってきて、ちょっと目が回っちゃった。何が起きてるのか、全然分析できない。
彼は心の中で静かに呪文を唱え、スマホを取り出して、素早くポチポチ押して、手を上げた。本来なら青い穴が現れるはずなのに、今日はなぜか魔法が出ない。
最初は、スマホで呪文を間違えたのかと思ったけど、また信じられなくて、さっきのーズをキープしたままだったけど、やっぱりダメだった。
東超のワザはどんどん鋭くなっていくのに、自分の魔法は肝心な時に使えなくなって、彼は内心めちゃくちゃ焦った。
どうしようもない。東超のワザはどんどん速くなって、もっと酷くなってきてる。魔法が出せないから、彼は左右に避けて逃げまくってるけど、運良く全部避けられて、今日はマジでラッキーだった。