第64章 帰還

マジで予想外。 ルオ・ジュンのことを見て、スー・ユエは自分が聞き間違えたんじゃないかって思った。 だって、こんな信じられない言葉、どうやったら聞けるの？ 「聞き間違いじゃないよ」 スー・ユエの後を追ってきたルオ・ジュンは、彼女が何をしたいのか分かっていた。 一人で外で待っている間、たくさん考えた。特にスー・ユエに対する自分の気持ち。 最初は見下してたけど、だんだんもっと好きになっていった。 スー・ユエの性格も考え方も、今まで見たことないものだったんだ。 数日前から、スー・ユエに対する自分の気持ちを何となく自覚してた。そして今、ルオ・ジュンは確信した。 スー・ユエに対するこの不思議な気持ちは、「好き」っていうんだって。 ルオ・ジュンのストレートな言葉に、スー・ユエは緊張して指をねじった。「やめてよ、ルオ・シャオ。もう冗談言い合う時期は終わったんだから、からかわないで」 彼女の目にはただ不安の色しかなく、喜びは全くない。ルオ・ジュンは唇を噛みしめ、さっきの言葉を繰り返したくなかった。 空気が重くなったとき、スー・ユエは勇気を振り絞った。「ルオ・シャオ、今日はどんな目的でそう言ったのか分からないけど、言いたいことがあるの」 「私はただ、最高の携帯電話メーカーになりたいだけなの。それ以上は何も考えてない」 そう言い終わると、スー・ユエは森から逃げるように、夜に休んだテントに走って行った。 スー・ユエの背中はもう見えなくなったけど、ルオ・ジュンはまだ彼女が行った方向を見ていた。 人生で珍しい告白は、失敗に終わった。 でも…諦めない。 結局、誰かを好きになったら、諦めたりしないんだから。 ルオ・ジュンの気持ちが理解できないスー・ユエは、テントをきつく閉じて、なかなか眠れなかった。 どうしてルオ・ジュンは突然自分に告白したんだろう？ 冗談に決まってるよね？スー・ユエはそう思ったけど、ルオ・ジュンが「好きだ」って言った時、心臓がドキドキしたのも認めざるを得なかった。 でも、彼女とルオ・ジュンの間にはあまりにも大きな差がある。 たとえルオ・ジュンに気持ちがあったとしても、この恋は心の中にしまっておくしかない。自分には釣り合わないから… 一晩中あれこれ考えて、自分の思いを抱えたまま朝を迎えた。 青い領地での朝食の空気は格別に新鮮で、ランランと昇る太陽の下、空は青く澄み渡っていた。 チン・ハイランは朝早くから、可愛い獣をからかった。「ねえ、どうしてあそこにおいしいフルーツがあるって分かったの？」 「ねえ、こればっかり食べて育ったの？でも、こんなに食べたのに、全然大きくならないね」 チン・ハイランは独り言を言い、スー・ユエがいつ後ろに来たのかも気づかなかった。 振り返ると、スー・ユエが立っているのを見て、チン・ハイランはびっくりして飛び上がった。「うわ、マジか！」 「スー・ユエ、昨日の夜、何してたの？クマが出来てるよ。泥棒にでも行ってたの？」 「この森で盗むものなんてある？」 チン・ハイランは思わずスー・ユエにツッコミを入れたけど、それでも朝摘んだばかりのフルーツをスー・ユエに渡してあげた。 リンゴを一つ取って一口食べると、スー・ユエは頭がずっとクリアになった気がした。 「別に、ただ眠れなかっただけ」 スー・ユエはあっさりと言った。 チン・ハイランはスー・ユエがよく寝不足になることを知っていたので、それ以上は何も言わなかった。 フルーツを持ったまま置こうとした時、チン・ハイランは顔を向けて、ルオ・ジュンがテントを開けて出てくるのに気づいた。 ルオ・ジュンにずっと好意を抱いているチン・ハイランは、フルーツを持って近づいた。「ルオ様、おはようございます。フルーツ食べませんか？」 ルオ・ジュンは丁寧にお礼を言って、リンゴを受け取った。 空気には何とも言えない不思議な感じが漂っていて、特にスー・ユエとルオ・ジュンの周りに漂う雰囲気。チン・ハイランは「え？」って顔で二人を見ていた。 この二人、どうしたんだ？ 何も話さない三人、可愛い獣はスー・ユエの顔に甘えてくっついている。 しばらくすると、監督者が大学に戻る時間を知らせ始め、出口に向かって歩き始めた。 ルオ・ジュンとスー・ユエは同じ列車じゃないから、ルオ・ジュンが出発しようとするとき、わざわざスー・ユエに近づいた。「ユエユエ、前みたいに、同じ気持ちでいられるといいな」 そう言い終わると、スー・ユエの返事を待たずに、ルオ・ジュンは遠くに行ってしまった。 スー・ユエはしばらくその場に立っていた。チン・ハイランはゴシップ顔でスー・ユエの肩を叩いた。「スー・ユエ〜」 「今の聞き間違い？ユエユエって呼ばれた？」 「正直に言って、ルオ・シャオと関係ができたの？」 チン・ハイランは真剣な顔で言った。ふん、スー・ユエ、あたしに黙って何かやったりする気か。 朝早く学校に行ったとき、雰囲気が変だって感じたのはそのためか。 仕方なく、スー・ユエは冷めた目で一瞥し、バスに乗り込んだ。 チン・ハイランは怒って叫んだ。「スー・ユエ、今日中に説明してくれなかったら、もう許さないんだから！」 「どうしてもなら、ルオ・シャオに直接聞くわ」 チン・ハイランがそこまで言うなら、スー・ユエは昨夜のことを帰りの道で彼女に説明せざるを得なかった。 話を聞いたチン・ハイランは、ため息が止まらない。「はあ…」 「まったく、何してるんだ！」 チン・ハイランが何にそんなに動揺しているのか分からず、スー・ユエは可愛がっている獣をからかった。 わざわざ可愛い獣の耳元に集まって。「ねえ、私についてきてね。でも、ちゃんと隠れてて。誰も君の存在に気づかないようにしないと」 実際、スー・ユエは自分が可愛い獣を守るほど強くないことを心配していたんだ。 心配を抱えながら、大学に戻ったスー・ユエたちは、補欠の生徒たちの教室の外に行った。 教室に変わりはない。ただ、席にたくさんの埃が積もっているだけだ。 掃除をしていると、外から靴の音が聞こえてきた。 顔を上げると、スー・ユエはチー・モン先生がドアの前に立っているのを見た。「授業」 スー・ユエの視線を無視して、チー・モン先生は直接教科書を開いた。 二人はお互いを見つめ、チー・モン先生の考えに追いつこうと勉強を始めた。 授業が終わって、チー・モン先生が教室を出て行ってから、チン・ハイランは不安を拭えなかった。「スー・ユエ、チー・モン先生、どうしたの？まるで何もなかったみたいだね」 誰もが、あの日の出来事を自分の目で見ていたし、イー・モン先生はひどく泣いていた。 そして今日… 「余計なこと言わないで。今のイー・モン先生の授業、結構面白かったよ」 少なくとも、昨日師匠に教えてもらったことと合わせて、スー・ユエは自分にとても役に立ったと感じた。 二人が話をしていると、涼しい風がドアから吹き込んできて、二人とも振り返った。ニ・シャン？ 「西疆、それともニ・シャン？」 他のところを見る勇気がなく、チン・ハイランはニ・シャンをまっすぐに見つめた。 スー・ユエは何も言わなかったけど、蒼白なニ・シャンが目にすると、この人が本当にニ・シャンだって感じた。 ただ、どうして彼女は西疆の魂と戦った後、生き残ったんだろう？ 「スー・ユエ、私を見て驚いた？」 「正直に言うと、私はあなたのために戻ってきたの、スー・ユエ。自分を騙さないで。私たちは一緒に平和に暮らすことなんてできないわ！」 スー・ユエ、あなたは待ってなさい。私はきっと才能テストであなたを倒すから！ニ・シャンは拳を握りしめた。 ただ、彼女の弱い体は、この言葉を言うと、とても威圧的に見えるんだ。 複雑な顔でニ・シャンを見て、スー・ユエは冷静に言った。「あなたがそう思うなら、いつでも受けて立つわ」 他の人が自分を狙ってくるなら、どうして逃げなきゃならないの… 彼女は儀式のために戻ってきたんだよね？