챕터 22

한숨을 쉬고 와인 병을 집어 들고, 마지막 한 방울까지 마시려고 돌렸어. 방금 무슨 일이 있었는지 이해가 안 됐지만, 소외감을 느꼈어. 유리잔을 닦고 남은 음식을 나중에 먹으려고 냉동실에 넣고, 부엌 불을 끄고 바로 침대로 향했어. 샤워를 하고 잠옷으로 갈아입고 제대로 푹 자려고 했어. ~~~ 얼굴에 햇빛이 닿는 느낌에 눈을 떠서, 어젯밤에 커튼을 안 쳐놨다는 걸 깨닫고 아악 소리를 질렀어. 어젯밤에 엄청 멋진 꿈을 꿔서 얼굴에 미소가 지어졌어. 숲에 혼자 있었는데, 누군가 나를 강가로 부르는 느낌이 들어서, 제일 마음을 흔드는 냄새를 따라갔어, 마치 사이렌처럼 나를 불렀어. 냄새를 따라 강가에 갔어. 그가 거기 있었어… 그는 강 한가운데에서 수영을 하고 있었는데, 달빛이 그의 머리에 부딪혀서 어둠 속에서 반짝였어. 그는 부끄러운 줄도 모르고 수영하고 있었고, 그런 몸을 가진 그는 신경도 안 쓸 거야. 그의 탄탄한 엉덩이는 그가 운동한다는 걸 보여줬고, 그의 온몸은 그가 몸에 얼마나 신경 쓰는지 보여줬어. 나도 그에게 엄청 신경 쓰였어. 정말 멋있었어. 꿈이 중간에 끊겨서 그의 얼굴은 못 봤지만, 꿈 때문에 너무 행복했고 내 앰브로시아도 행복했어. 앰브로시아는 그때부터 꼬리를 흔들고 있었어. 앰브로시아의 기분도 내 기분에 영향을 미치기 시작했어. 드디어 오늘 내 블라디미르를 만날 수 있고, 우리 둘이 행복하게 살 수 있을지도 모른다고 생각하면서 조용히 흥얼거렸어. 어쨌든 긍정적으로 생각하고 있었어. 꿈이 뭔가를 의미하는 게 분명해. 옷을 입고 좋은 냄새를 풍기려고 제일 좋아하는 향수를 뿌렸어. 고모가 아래층에서 뭔가를 하느라 고생하는 소리가 들렸지만, 지금은 신경 안 썼어, 나는 기분 최고였고 아무것도 그걸 망칠 수 없었어. "아빌라! 어서 내려와!" 고모가 아래층에서 소리쳤어 왜 소리치는 걸까 궁금했는데, 내가 잘못한 건 없었어. 배낭이랑 폰을 챙기기 전에 서둘러 아래층으로 달려갔어. "안녕, 고모, 무슨 일 있어요?" 고모가 팔짱을 끼고 심각한 표정으로 서 있는 걸 보고 물었어. "진지하게 사과할 일이 있어" 고모는 얼굴을 찡그리며 말했어 머릿속으로 별들에게 고마워했어, 고모가 미성년자 음주랑 친구들이랑 와인 마신 걸로 나를 혼낼 줄 알았는데, 그게 아니었어. "무슨 일로 사과하는 건데요, 고모?" 내가 물었어 "일 때문에 너무 바빠서 네 생일 선물도 못 챙겨줬고, 같이 축하도 못 해줬어" 고모가 말했어 "괜찮아요, 이해해요, 고모는 할 일이 있었잖아요. 다음 생일에 특별한 거 해 주면 돼요" 내가 말했어 고모가 내 생일에 없었던 건 신경 안 썼어, 특별한 것도 아니고, 전에 생일을 축하한 적도 없었어, 친구도 없었으니까. 고모는 내 말을 무시하고 작은 꾸러미를 가방에서 꺼냈어. "이거 열어봐, 너한테 주려고 했었어. 네 부모님이 1년 전에 나한테 줬어. 네가 열여덟 살 될 때 주라고 했어" 고모는 눈물을 글썽이며 말했어 떨리는 손으로 꾸러미를 받았어, 열어보니 사진이 든 로켓이 있었어. 눈에서 눈물이 흘렀어, 선물을 받기 전까지 그들을 얼마나 그리워했는지 몰랐어, 고모는 내 얼굴의 고통을 보고 나를 껴안았어. 고모는 내가 어디에 있든 부모님이 나를 사랑했고, 자랑스러워할 거라고 말하며 등을 토닥여줬어. 그냥 더 크게 울게 됐어, 내 행복한 기분은 눈 깜짝할 사이에 끝난 것 같았어, 그들이 너무 그리웠어. 고모도 눈물을 조금 흘렸지만, 포옹이 끝나자마자 침착함을 되찾았어. "네 생일에 함께하지 못해서 미안해, 네 첫 근무 시간에 함께하고 싶었어" 고모가 말했어 "괜찮아요, 신경 안 써요. 카밀라가 나를 도와줬어요" 내가 말했어. "그랬어? 정말 친절하네. 카밀라는 좋은 집에서 자란 착한 애고, 네 비밀을 지킬 수 있을 거야" 고모가 엄하게 경고했어 "네, 아무에게도 말 안 했어요" 내가 말했어 "잘했어, 이제 앰브로시아한테 네 냄새를 숨기라고 해서, 아직 인간이라고 생각하게 해. 네가 주목받는 걸 원치 않아, 그러면 너한테 잘못된 사람들이 끌릴 수도 있고, 그걸 원치 않아" 고모는 내 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 말했어. "알아들었어요, 주목 안 받을게요" 내가 안심시켰어 고모는 고개를 끄덕이고, 내 이마에 키스를 하고 일하러 갔고, 차가 떠나는 소리가 들렸어, 카밀라한테 전화가 오기를 기다리면서 시리얼을 만들었어. 오래 기다릴 필요 없이 전화가 왔어, "여보세요" 내가 받았어 "어디야?" 카밀라가 물었고, 카밀라가 있는 곳에서 차 소리가 들렸어. "내 부엌에서 시리얼 먹고 있어" 내가 시리얼을 입에 가득 넣고 대답했어 "윽! 입에 뭐 넣고 말하지 마. 나는 벌써 학교 가는 중인데, 그럼 거기서 만나자" 카밀라가 말했어 "알았어" 내가 대답하고 전화를 끊었어. 시리얼을 다 먹고 접시를 헹궜어. 학교 가기 전에 집 문을 잠갔어.