챕터 38
나이트 씨는 아들하고 며칠 전에 했던 생각, 그리고 사라진 페이지에 대한 이야기를 떠올렸어.
그는 자기가 직접 기록 보관소에 가서 눈으로 확인하기 전까지는 페이지가 없어졌다는 걸 믿지 않았어.
딕슨이 왜 아내의 일기장을 찢었을까? 그리고 그는 정확히 무엇을 감추려고 이랬을까?
그를 찾아가 따져 물을 계획이었지만, 딕슨이 먼저 올 때까지 기다리기로 했어.
하지만 그럴 기미가 안 보이니, 내가 먼저 들이닥쳐야겠어...
결정을 내린 다음 날, 그는 사무실로 향했어.
노크도 안 하고, 문을 열고 바로 들어갔지.
"딕슨!!! 할 말이 많을 텐데!" 그는 알파에게 소리쳤어.
"조심해, 나이트. 누구한테 말하는지 알잖아!" 그는 내 늑대에게 지배력을 과시했어.
약하고 비실비실한 늑대처럼 내가 굴복할 거라고 생각하는 게 화가 났어.
"너도 누구한테 말하는지 똑똑히 알아둬!" 나도 내 지배력을 드러내며 천둥처럼 외쳤어.
파도가 밀려오는 듯했고, 그의 머리 꼭대기가 보일 정도로 그는 고개를 약간 숙였어. 내 늑대는 그의 복종에 만족했어.
"네 자리를 잊은 것 같군, 딕슨. 다시는 그러지 마." 나는 그에게 소리쳤어.
"존경심을 표하지 못해 죄송합니다." 그는 여전히 고개를 숙인 채 말했어.
나는 내 아이들에게 완전히 솔직하지 못했어. 인간과 짝을 맺었기 때문에 동생에게 알파 왕 자리를 넘겨줘야 했다는 사실을 말하지 않았지. 부모님도 도와줄 수 없었고, 그들은 내 힘을 유지하게 해줬지만, 이제 동생이 왕이었어. 나는 여전히 특권을 누렸지만, 더 이상 늑대 세계를 다스릴 수 없었지.
내 행복을 위한 작은 희생이었어. 로한에게는 말하고 싶지 않았어. 그가 행복했으면 했고, 그가 전사의 자격을 포기해야 한다면, 그러라고 하려 했지.
"아직 대답 안 했잖아." 나는 딕슨에게 상기시켰어.
"안전을 위해 제거해야 했습니다." 그는 아무렇지 않은 얼굴로 말했어.
그가 거짓말을 하고 있다는 걸 알았지만, 진실을 밝혀낼 수 있는 유일한 방법은 그의 작은 거짓말을 믿는 척하는 것이었어. 그는 뭔가 꾸미고 있었고, 좋은 일은 아니었지.
그가 교활하다는 건 항상 알고 있었고, 자신의 뜻을 이루기 위해 무엇이든 할 놈이었어. 그리고 우리 중 누구라도 상처받든 말든, 더 많은 권력을 얻기 위해 그 비밀들을 팔아넘길 수도 있었지.
그가 어떻게 알파 자리를 얻었는지 기억나. 마치 어제 일처럼 생생하게 말이야.
그는 전 알파의 베타였을 뿐이었어. 알파는 아이를 가질 수 없었지. 그는 은퇴할 준비가 되면 딕슨에게 팩을 넘겨주기 위해 훈련시켰어. 모두가 그게 최고의 생각이라고 생각했지만, 나는 딕슨의 진짜 모습을 봤어. 그는 탐욕스럽고 아주 이기적인 사람이었고, 자기 생각만 했지.
루나가 임신한 지 얼마 안 되어, 알파는 후계자를 갖게 되어 흥분했어. 하지만 딕슨은 행복하지 않았어. 그는 너무나 알파 자리에 있고 싶어 해서, 왕에게 은을 넣어 차를 마시게 했어. 그건 알파를 약하게 만들었고, 딕슨은 공격할 기회를 보자, 놓치지 않았지.
그는 이길 걸 알고 알파 자리를 차지하려고 도전했고, 결국 그의 손으로 알파 자리가 넘어갔어. 그가 이기자, 그는 전 루나와 아이를 쫓아내어 로그로 만들었어.
그들은 지금 내 전 팩에 있었어. 루나는 그녀가 떠나기 전에 맹세하에 모든 을 말해줬어. 그녀는 자신의 짝에게 무슨 일이 있었는지에 대한 진실을 누군가 알기를 바랐던 게 분명했지.
새 알파를 고소하면 그녀가 짝의 죽음 때문에 미쳤다고 사람들이 생각할까 봐 두려웠어. 그래서 그녀는 조용히 떠났지.
나는 딕슨에게 루나가 말한 것을 절대 말하지 않았어. 그가 알게 하고 싶지 않았거든. 그는 자기가 유일하게 아는 사람이라고 생각했지. 그가 저지른 심각한 반역 사건이었고, 죽음으로 이어질 수도 있었어.
이제 용감한 전사들, 전설들, 장로 늑대들이 쓴 모든 일기장을 찢어버렸어. 그리고 그는 안전을 위해 그런 거라고 주장했는데, 그건 말도 안 되는 소리였고, 그도 그걸 알았어.
그를 조사해야 할 것 같았어. 그는 분명히 뭔가 숨기고 있었고, 나는 알아낼 거야.
"그럼 이제 사무실에 도서관을 짓는 건가?" 나는 다시 그에게 물었어.
"아니요, 그냥 잘못된 손에 들어가는 걸 원치 않을 뿐입니다." 그가 말했어.
더 밀어붙이고 싶지 않아서 그냥 넘어갔어.
"알았어." 나는 이번 일은 그냥 놔줬어.
"도와드릴 일 또 있으십니까?" 그가 나에게 물었어.
"전혀요. 이제 가보겠습니다. 페이지에 무슨 일이 생긴 줄 알았어요." 내가 말했어.
그는 아무 말도 하지 않고 고개를 흔들었어.
"좋은 하루 보내세요." 그리고 나는 그의 사무실을 나왔어.
집으로 돌아오는 길에, 딕슨이 왜 그 종이들을 붙잡고 있는지에 대해 곰곰이 생각했어. 그는 그들이 위험에 처했다고 생각하는 걸까? 누구로부터? 그로부터?
이건 정말 그답네. 사람들을 위해 일하는 척하면서 결국 뒤통수를 치는 거지.
집에 도착하자 아내가 문 앞에서 나를 맞이했어.
"어땠어?" 그녀가 물었어.
나는 모든 것을 말했고, 오늘 사라진 페이지에 대해 딕슨을 만나러 갔다고 말했어.
나는 한숨을 쉬었어. "그는 분명히 뭔가 꾸미고 있어. 그는 그들이 잘못된 손에 들어갈 거라고 생각해서 가져갔다고 말했어." 내가 말했어.
그녀는 내 손을 잡고 소파로 이끌었어. "맞아, 수백 년 동안 거기에 있었는데 잘못된 손에 들어간 적이 없잖아. 삼십 년 후에 와서는 모든 걸 안다고 생각하는 거야?" 그녀는 비웃었어.
나는 그녀의 반응에 조금 웃었어. 그녀는 행복하지 않았고, 그걸 숨기는 법이 없었지.
"그가 그렇게 말했어. 내 늑대는 그가 거짓말을 하고 있다는 걸 알았어, 특히 전 알파 가족에게 한 짓을 보면. 그는 믿을 수 없고, 그 종이에 대한 계획이 있어." 내가 아내에게 말했어.
"그 종이들을 되찾아야 해. 그것들은 수년간의 역사와 이야기를 담고 있어서, 이해하면 팩을 도울 수도, 파괴할 수도 있어. 그가 가져가서 우리와 함께 이 팩을 파괴하게 놔둘 수는 없어." 그녀가 말했어.
나는 그녀가 자기가 사랑하는 것을 위해 싸우는 걸 두려워하지 않는다는 게 좋았어. 그게 그녀를 위해 내 왕좌를 포기하는 걸 더 쉽고, 훨씬 더 좋게 만들었지.
"여보, 진정해. 내가 처리할게." 나는 그녀를 안심시켰어.
그녀는 나를 노려봤어. "네 말은 우리가 처리한다는 거야?" 그녀가 물었어.
"여보, 당신이 관여하는 건 싫어." 나는 그녀에게 간청했어.
"안 돼, 당신의 짝이 되었을 때 맹세했어. 우리는 끝까지 함께야. 함께 처리할 거야." 그녀가 격렬하게 말했어.
달의 여신이 우리를 맺어준 데는 이유가 있다는 걸 알았어. 그래서 로한이 무지 때문에 짝을 갖지 못하는 걸 놓치게 하고 싶지 않았지.
말이 나왔으니 말인데, 그는 그녀를 신사처럼 유혹하고, 천천히 자신의 진정한 모습을 드러내겠다는 계획을 말한 이후로 그에게 말을 안 걸었어.
"저기, 카밀라한테 말했어?" 페넬로페가 나에게 물었어.
'아니, 왜? 나는 로한에게 너무 집중해서 그녀에게는 신경을 못 썼어.
"요즘 이상하게 행동하고 있어." 그녀가 관찰했어.
"그녀가 짝을 찾았을 가능성이 있다고 생각해?" 내가 그녀에게 물었어.
"응, 맞아. 그런데 우리에게 아무 말도 안 하는 이유가 궁금해." 그녀가 슬프게 말했어.
"아, 여보, 어쩌면 그녀가 때를 기다리고 있는 걸 거야. 그녀는 항상 사적인 사람이었잖아. 시간을 줘, 준비되면 당신에게 올 거야." 내가 그녀를 안심시켰어.
그녀는 내가 하는 말을 믿는다는 듯이 미소를 지었어. 진실은 카밀라가 짝을 찾았고, 그도 인간이었지만, 그녀는 로한처럼 법을 두려워했고, 법에 상관없이 자신의 길을 걷고 있었어. 나는 그녀가 자랑스러웠지만, 우리가 지침을 얻으러 왔으면 좋았을 텐데.
나는 그들이 엄마와 나처럼 행복했으면 했어. 그들은 그런 행복을 누릴 자격이 있었고, 그들이 인간과 짝을 맺든 상관없지. 모든 늑대는 사랑할 기회를 가질 자격이 있어.