제83장

로한 시점 우리 아빠랑 나는 비밀리에 훈련해 왔고, 오늘은 그날이었어. 나는 아빠가 알*파 딕슨에게 도전받던 날, 도전을 받아들였어. 모든 게 너무 빨리 진행됐고, 그는 경기에 동의했지. 아빠는 나를 싸움에서 아주 잘 훈련시키셨어. 그는 알*파 딕슨이 비열하게 싸울 거라는 걸 알고 있었고, 그래서 내가 특별히 더 준비해야 했지. 나는 나를 위해 준비된 방에 있었고, 마음속으로 편안한 대화를 하고 있었어. 내 늑대는 우리가 이겨야 하고, 우리 가문의 명예를 드높여야 하기 때문에 나를 돕기로 동의했어. 나는 옷을 입었어. 옷을 너무 많이 입지는 않았어. 그냥 전사의 장비였지. 전투 현장에서 제약받는 느낌을 원하지 않아서 옷을 덜 입었어. 나는 준비됐어. 문이 크게 두드려졌어. 나는 문으로 가서 열었더니, 아빠가 있었어. "시간이야, 준비됐어?" 그는 심각한 얼굴로 물었어. "최대한 준비됐지." 나는 그를 따라 건물 밖으로 나갔고, 큰 함성이 들려왔어. 내 심장은 흥분으로 뛰기 시작했어. 이건 내가 평생 훈련하고 기다려온 순간이야. 큰 싸움 우리 안에는 사람들이 있었어. 나는 그들 대부분을 알고 싶지 않았지만, 내가 알*파가 되어 딕슨을 죽이면 그들이 나를 알게 될 거야. 나는 숨을 깊게 들이쉬고 내쉬며, 들어갈 문으로 향했어. 이건 잠긴 전투였고, 승자는 단 한 명뿐이니까, 죽을 때까지 싸워야 한다는 뜻이야. 나는 약간의 스트레칭을 하며 싸움을 준비했어. 알*파 딕슨을 이 모든 사람들 앞에서 무릎 꿇게 만드는 생각을 하니, 내 늑대와 나는 배고픔에 침을 흘렸어. 아나운서가 말하기 시작했어. "자, 시간입니다!" "우리는 팩 전체를 뒤흔든 도전을 보기 위해 여기 왔습니다." 그는 계속 발표했어. "우리 자신의 알*파 딕슨과 젊은 전사 로한 나이트의 싸움입니다!" "우리 전사들이 자리에 설까요?" 그가 말했어. 나는 반대편에서 알*파를 볼 수 있었고, 아나운서가 계속 말하는 동안 그를 똑바로 쳐다봤어. "오른쪽 끝에는 우리 알*파, 그들 중 가장 강하고 무패입니다." 그의 문이 열리고 그는 우리 안에 들어섰어. 나도 들어갈 준비를 했어. 나는 여기서 한 사람만 나올 거라는 걸 알았어. "이 반대편에는 우리의 젊은 무패 전사가 있습니다!" 그가 외쳤어. 내 문이 열리자마자 나는 우리 안으로 들어섰어. 나는 내 맞은편에서 상대방을 마주했어. "가운데로 가서 서로 마주보세요." 아나운서가 명령했어. 나는 이 싸움을 끝내고 싶었어. 나는 그가 말한 대로 했고, 알*파 딕슨과 정면으로 마주했어. "너랑 네 가족을 죽이는 게 즐거울 거야, 이 녀석아." 그는 나를 화나게 하려고 말했어. 나는 싸움 모드였고 모든 감정을 껐기 때문에 그를 무시했어. 그게 나를 더 나은 전사이자 싸움꾼으로 만들어줘. "시작!" 아나운서가 외쳤어. 나는 싸움 자세를 취했고, 그도 그랬어. 나는 오른쪽 훅으로 시작해서 펀치를 날리는 데 시간을 낭비하지 않았어. 그건 내 약한 쪽인데, 그냥 시선을 돌려서 왼쪽 훅으로 더 잘 때릴 수 있게 하려고. 그는 바로 피했고, 여전히 으스스한 표정으로 나를 쳐다봤어. 마치 그걸 예상한 것 같았어. 그는 내가 어떻게 싸우는지 알고, 우리가 훈련할 때 우리를 지켜보고, 그에게서 그런 움직임을 배웠을 거라고 확신할 수 있었어. 공정한 싸움이 아닐 거야. 즉시 전술을 바꿔야 했어. 위험한 움직임이었지만 시간이 없었어. 나는 내 운에 대해 속으로 신음했어. 만약 내가 이 경기에서 이기려면, 즉흥적인 움직임을 준비해야 할 거야. 그는 오른손을 휘둘렀고, 나는 몸을 숙여 그의 배 부위에 두 번의 펀치를 날리고, 그가 아무것도 할 수 있기 전에 그를 피했어. 그는 찡그렸지만 균형을 유지했고, 나를 향해 펀치를 날리며 나를 공격했어. 나는 최대한 피하고 막으려고 노력했어. 그는 힘이 있었고, 나는 속도가 있었고, 그걸 내 이점으로 사용하려고 했. 나는 그가 다른 펀치를 날리러 왔을 때 어퍼컷을 날려 그의 턱에 정확히 맞혔고, 그를 넘어뜨리고 그의 머리가 바닥에 닿았을 때 미소를 지었어. 나는 재빨리 모든 방향에서 펀치를 날렸고, 그는 그걸 막을 수 있었지만 모두는 아니었어. 그는 나를 머리로 들이받았고, 나는 고통에 찡그렸어. 잠시 어지러웠지만, 그게 그가 강력한 펀치로 우리 안을 가로질러 나를 날려버리는 데 필요한 전부였어. 머리 박치기는 나를 방심하게 했고, 나는 턱의 고통에 신음하며 딱딱한 땅에 굴러떨어졌어. 턱과 이마가 욱신거리는 건 그가 나를 꽤 심하게 때렸다는 아픈 기억이었고, 이제 끝낼 시간이었어. 그는 다른 펀치를 날려 나를 비틀거리게 했고, 나는 그를 굴러 떨어뜨렸어. 나는 가슴에 강력한 발차기를 날려 그를 뒤로 날려 보냈어. 내 다리가 그의 가슴에 닿자 거친 숨이 코에서 나왔어. 나는 아빠를 바라봤고, 그의 표정은 읽을 수 없었지만, 그의 눈에는 걱정이 있었어. 나는 다시 돌아봤고, 내 머리에 날아오는 타격을 막기에는 너무 늦었어. 나는 비틀거리며 그의 손길에서 벗어났어. 이제 끝낼 시간이었어. 나는 그에게 달려들어 치명적인 샷을 날렸어. 그의 간이 있는 갈비뼈 아래의 왼쪽 측면에 맞았어. 그의 몸은 멈출 것이고, 그것은 나에게 그걸 한 번에 끝낼 기회를 줄 거야. 나는 그의 심장을 찢어낼 준비를 하고 발톱을 드러낸 채 그에게 다가갔어. 그는 내가 듣고 싶었던 말을 거칠게 속삭였어, "항복합니다." 온 군중이 그의 항복에 숨을 헐떡였어. 나는 나에게 고개를 끄덕인 아빠를 바라봤어. "도전이 데스 매치라는 걸 몰랐어?" 나는 그에게 물었어. 나는 그에게 대답할 기회를 주지 않았고, 대신 그의 목을 찢어 버렸어. 그가 바닥에 쓰러지자 피가 쏟아졌어. 온 군중은 잠시 침묵했고, 내 승리에 환호했어. "우승자가 나왔습니다!" 아나운서가 말했지만, 나는 너무 정신이 없어서 들을 수 없었어. 나는 싸움에 지쳐 바닥에 쓰러졌어. 끝났어. 내가 이겼어!