41장

로한 시점 카밀라가 오늘따라 엄청 귀찮게 굴어. 내 관계에서 빠지라는 명령을 내가 내렸는데 할 말이 엄청 많은가 봐. 아빌라한테 진실을 말하라고 계속 압박하는데, 친구를 돕고 싶어 하는 건 알겠지만, 내가 적절한 때에 혼자 다 할 계획이라는 걸 이해해야 해. "야, 로한! 이 고통에서 벗어나서 그냥 말해!" 걔가 찡찡거렸어. "카밀라, 백 번도 넘게 말하는데, 제발 좀 꺼져"라고 경고했어. 걔가 우리 부모님 댁에서 나를 본 이후로 계속 그 얘기를 해대는데, 걔가 옳은 일을 하라고 쫑알거리는 걸 듣는 게 지긋지긋했어. 걔는 분명히 이런 일을 처리하는 아빌라의 능력을 과대평가하고 있었어. 인간들은 우리 종족에 대한 이해가 부족하기로 유명하고, 아빌라도 똑같을 거라고 예상했어. 걔는 걔네 편이고, 내가 진짜 모습을 드러내면 똑같은 반응을 보일 거야. 걔가 과잉 반응을 보일 거라고 확신했고, 걔를 만난 걸 후회하게 될 것 같았어. 그런 기분은 절대 느끼고 싶지 않았어. 걔가 인간이라는 사실이 싫어. 달의 여신한테 주문한 것의 계약금 같은 느낌이랄까. 실망스럽지만, 최대한 잘 해봐야지. "이 일에 너무 과민 반응하는 것 같아. 아빌라는 괜찮아"라고 걔가 주장했어. "그래, 내가 짐승으로 변한다고 말하기 전까지는? 그럼 어쩌려고?"라고 물었어. "그럼 걔가 판단하게 해"라고 걔가 말했어. "근데 왜 미첼한테 너에 대해 말 안 했어?"라고 물었어. 어..." 걔는 말을 흐렸어. 할 말이 없는 거야. 전형적인 카밀라, 자기는 할 용기도 없으면서 나한테 하라고 하는 거 봐. "내가 생각했던 대로네. 너도 그럴 용기가 없잖아. 그러니까 내 일에 참견하지 마"라고 쏘아붙였어. "나한테 쏘지 마. 그냥 돕고 싶었어"라고 걔가 엄하게 말했어. "나한테 이래라저래라 하지 마. 네 남자나 신경 써. 우린 그냥 내버려 둬"라고 화를 내며 말하고 홱 가버렸어. 걔는 너무 짜증 났어. 그리고 이 끊임없는 걱정과 친구를 위한 간청 때문에 슬슬 열받기 시작했어. 걔는 자기가 누구에게 충성해야 하는지 잊어가고 있는 것 같아. 그리고 걔나 다른 누구한테도 내 짝을 어떻게 대해야 하는지 배울 필요는 없다고 생각했어. 이 문제는 내가 생각하는 방식으로 접근할 거야. 아빠가 나한테 얼마나 여러 번 걔한테 어떻게 말해야 할지 조언하려고 했는지 몰라. 아빠가 말했지. '아들아, 잘 들어야 한다. 여자는 연약한 유리 같아서 조심스럽게 다뤄야 해. 네 엄마한테 말했을 때는, 우리가 다투다가 그냥 나온 말이었어. 내 행동에 대해서 심각하게 싸웠지. 나는 걔 기분은 생각하지 않고 말했고, 걔가 왜 나를 떠났는지 이해했어. 걔는 충격을 받았고, 그게 걔의 결정에 영향을 줬지. 이제 너랑 아빌라가 가까워지고 있으니, 걔한테 네 비밀을 말할 때가 됐어. 그리고 천천히 시작하는 게 좋을 거야. 그냥 툭 던져서 걔가 괜찮아할 거라고 기대하지 마. 부드럽게 시작하면, 네 엄마보다 더 받아들일 수 있을 거야.' 아빠는 내가 조언을 구하러 갔을 때 이렇게 말했어. 나는 아빌라랑 나 사이에 있는 이 일을 망치고 싶지 않은 것만큼이나, 아무도 내 관계에 참견하는 걸 원치 않았어. 나는 망쳤고, 다시 망치고 싶지 않았어. 왜냐하면 이번에는 걔가 그렇게 관대하지 않을 거라는 느낌이 들거든. 내 말은, 내가 소피아에 대해 한 번 언급했는데, 내가 만났던 늑대 여자친구 말이야. 걔는 거의 미쳐 날뛰었어. 정확히 '늑대인간'이라는 단어를 쓰진 않았지만, 다른 여자애를 언급해서 걔가 화가 났어. 걔의 고충을 이해했어. 걔가 다른 남자 얘기를 꺼냈다면 나도 그렇게 기쁘진 않았을 거야. 나는 걔 인생에서 유일한 남자, 걔의 공간에서 유일한 남자가 되고 싶었어. 나는 걔를 웃게 하고, 걔가 원하는 모든 것을 줄 수 있는 유일한 남자가 되고 싶었어. 그는 걔의 전부가 되기를 원했고, 그렇게 되도록 할 거야. 그는 자기가 특별히 함께 있고 싶다고 확신하지 못했던 사람에게서 이런 종류의 매력을 느낀 적이 없었어. 그래서 그는 처음에 걔를 거절했던 거야. 그는 걔가 인간이기 때문에 거절한 게 헛된 짓이었다는 걸 알았고, 걔가 그 이유를 알게 되면 걔가 그에게 엄청 화를 낼 거라고 확신했어. 그는 걔를 겁먹게 하지 않고 말하는 방법을 찾아야 했어. 그것이 그들이 잘 지내는 동안 그렇게 오랫동안 침묵을 지켜온 유일한 이유였어. 그의 늑대는 상황이 돌아가는 방식에 만족했고, 솔직히 그도 그랬어. 그들은 최근에 잘 지내고 있었고, 라그나르는 비꼬지도 않고, 더 이상 나한테 재수 없게 굴지도 않았어. 내가 아빌라에게 사과하고 두 번째 기회를 달라고 빌고 나서 우리는 다시 괜찮아졌어. 우리는 다시 정상으로 돌아왔고, 그 이유는 그가 매일 짝과 함께할 수 있기 때문이야. 그가 싫어하는 한 가지는 벤이 아빌라를 볼 때마다 끊임없이 애정을 보이는 거야. 걔네가 어울려 논다는 걸 알고 있었고, 그걸 좋아하지 않았어. 아빌라에게 말해보려고 했지만, 걔는 벤이 좋은 녀석이라고 우기면서 듣지 않았어. 부인할 수는 없어. 벤은 좋은 녀석이고, 그래서 내 가장 친한 친구지만, 걔가 나 때문에 상처받을 위험을 감수하면서 걔한테 더 가까이 다가가려 한다면 선을 그을 필요가 있었어. 나는 벤에게 아빌라에게서 떨어져 있으라고 가장 좋은 방법으로 말하는 방법을 몰랐지만, 그렇게 해야 했어. 왜냐하면 내 짝은 나만을 위한 것이어야 했고, 내 짝의 관심을 놓고 나랑 싸우는 다른 남자가 전혀 필요 없었거든. 그런 일은 없을 거야.