챕터 27

로한 시점 걔를 거절하는 건 내 계획에 없었는데, 걔랑 같이 있기 전에 상황을 좀 파악할 시간이 필요했거든. 근데 걔는 그걸 이해 못하는 거 같았어. 지구가 멸망할 때까지 모든 남자들한테 막 들이대고 있었으니까. 걔랑 챈들러 그 남자애랑 같이 웃고 즐기는 거 보니까 열받았어. 걔 완전 웃긴 놈인가 보네. 그리고 걔는 뭘 입고 있는 거야? 사람들 시선에서 벗어나게 내 재킷으로 덮어주고 싶었어. 걔네는 내 여자친구를 고기 덩어리 보듯이 쳐다보는데, 걔는 눈치도 못 채는 거 같았어. 챈들러랑 같이 춤추면서 완전 신나게 웃고 있잖아. 걔네가 춤추고 빙글빙글 도는 거 쳐다봤는데, 걔는 세상 걱정 없이 혼자 즐기고 있는 거 같았고, 나는 분노로 부글부글 끓었어. 걔랑 같이 춤추고 걔를 웃게 만드는 건 나여야 했는데. "너 진짜 재수 없어." 내 늑대가 나한테 말했어. 나는 무시했어. 거절당한 이후로 걔는 삐져서, 나한테 욕할 때 빼고는 말을 안 걸었거든. 이 모든 일에 대한 구멍을 찾으면 걔를 다시 되찾아올 거야. 특히 카밀라를 위해서. 내 누나가 불행해지는 건 싫었거든. 벤은 아무것도 모르잖아. 내가 걔랑 같이 있고 싶지 않다는 것만 알겠지. 걔가 내 짝이라는 걸 알면 난리 났을 거야. 걔는 짝 관계가 얼마나 신성한지 아니까. 카밀라가 내가 걔를 거절했다는 걸 알았을 때, 나 때리고 계속 팼던 거 기억나. 나는 걔가 원하는 대로 놔뒀어. 내가 잘못했으니까. 걔도 나랑 말 안 섞고 있어. 걔는 미첼이랑 아빌라랑 더 많은 시간을 보내고 있어. 아빌라가 잘 지내는 거 보니까 좀 자존심 상했어. 걔는 빛나고 있었고, 전보다 몸매도 더 좋아졌어. 마치 거절이 아무런 영향도 주지 못한 채 걔 등에서 굴러 떨어진 것 같았어. 푸드 코트에서 걔가 먹고 웃는 거 보니까, 아무 일도 없었던 것처럼, 화가 났어. 근데 커피 데이트에 동의했을 때 더 열받았어. 거절당해서 상처받았고, 아픔을 잊으려고 훈련 시간을 늘렸어. 짝 관계가 일방적이라는 게 분명했어. 더 이상 걔한테서 인간 냄새도 안 났고, 늑대 냄새도 안 났어. 다른 종류의 냄새가 났는데, 그게 나랑 내 늑대를 엄청 혼란스럽게 했어. 잔디밭에서 걔가 내 눈을 빤히 쳐다볼 때, 뭔가 나를 불렀지만, 걔한테서 늑대의 징후는 전혀 없었고, 그게 나를 엄청 혼란스럽게 했어. 걔가 늑대였다면 거절은 없었을 거고, 우리는 영원히 행복하게 살았을 텐데. 걔가 화장실에 갔을 때 덮쳤어. 질투심이 내 피를 타고 흐르는 걸 무시할 수 없었어. 내 늑대는 화가 나서 그 인간 남자애를 찢어버리고 싶어 했어. 걔는 내가 싫다고 증명하려고 온갖 수단으로 저항했지만, 나는 격렬한 키스로 걔의 입을 막았어. 시작하자마자 후회했지만. 우리 첫 키스가 이런 식으로 시작되길 전혀 원치 않았어. 그건 부드럽고 사랑스러워서 걔가 나와 함께 있고 싶어 한다는 걸 보여주는 거여야 했지, 야만인처럼 증명하는 게 아니었어. 걔를 놓아주고 내가 냉정하고 차갑다는 걸 증명한 후 걸어 나왔어. 걔가 내가 움직이는 걸 눈으로 쫓는 게 느껴졌어. 걔의 분노가 내가 시야에서 사라질 때까지 매 순간 커지는 것도 느꼈어. 파티를 나와서, 내가 원치 않는 대로 걔를 묶는 것 같은 후회할 짓을 하기 전에 차로 직행했어. 곧장 부모님 댁으로 가서, 내 짝을 찾았는데 인간이고, 걔를 거절했다는 사실을 말할 수는 없었어. 몇 가지 질문을 하고 싶었거든. 열쇠로 문을 열자, 걔네는 거실에 앉아 있었어. "어이 아들, 왜 이렇게 일찍 왔어?" 엄마가 먼저 물었어. 둘 다 나를 간절히 쳐다봤고, 나는 적절한 대답을 찾았어. 짝을 묶고 싶지 않아서 방금 떠났다고 말할 수는 없었어. "별로 땡기지가 않아서요, 엄마." 나는 진실의 절반을 말했어. "이런 거에 관심을 가져야지, 그래야 네 짝을 찾을 수 있잖아." 아빠가 나에게 물었어. 나는 즉시 긴장했어. 이게 내가 피하려던 거였어. 짝 얘기는 부모님과 항상 피할 수 없는 거였지. "말씀 잘 들을게요, 아빠. 좀 더 자주 나갈게요." 나는 안심시켰어. "저기, 역사 자료는 어디에 보관했는지 물어보려고요. 도서관에는 없죠?" 나는 물었어. "아, 기록 보관소에 있어야 해. 중요한 정보를 담고 있어서 항상 잠겨 있어." 아빠가 말했어. "문제라도 있니?" 엄마가 물었어. 걔의 본능은 뭔가가 잘못됐다는 걸 감지하고 있었어. "아뇨, 엄마. 그냥 제 역사 공부 좀 하려고요." 엉성한 이유였지만, 걔네한테는 통하는 것 같았어. "잘한다, 아들." 아버지가 칭찬했어. 내 인생에 무슨 일이 일어나고 있는지 알면 얼마나 좋을까. 나는 걔네한테 감사하고 도서관으로 향했어. 누구나 거기에 들어갈 수 있지만, 기록 보관소에 가려면 엄청난 보안이 필요했어. 도서관에 가서 코드를 입력했어. 기록 보관소로 바로 가서 코드를 입력하고 여기 왔다는 걸 나타내기 위해 이름을 서명한 후, 기록 보관소에 들어가기 전에 스캔을 받았어. 늑대와 인간 짝을 검색했는데, 찾기 엄청 쉬웠어. 책을 찾아서 시작했어.