77장

아빌라 시점 왜 내가 블라디미르가 여기 있다는 게 그렇게 기뻤는지 설명할 수 없었어, 내 앰브로시아도 기뻤어. 그는 나에게 세심하고, 배려심 많고, 다정했어. 로한이랑 완전 정반대였지. 그는 여기 온 지 꽤 됐고, 우린 매일 같이 놀았어. 그는 단 한 번도 더 나아가려고 시도한 적이 없고, 나도 그러고 싶지 않았어. 로한이랑 겪었던 일 이후로, 나는 이번에는 시간을 갖고 동물적인 본능에 의존하지 않으려고 했어. 내 앰브로시아가 변하는 게 느껴졌어. 지금은 조용하지만, 나 자신에게도 약간의 변화가 느껴졌어. 카밀라는 여전히 회의적이었지만, 그가 나에게 어떻게 하는지 보니까 마음이 풀렸어. 나는 그녀가 오빠랑 나랑 잘 안 된 걸 싫어한다는 걸 알지만, 중요한 건 내 행복뿐이야. 우린 블라디미르에 대해 정말 많은 대화를 나눴고, 그 대화는 항상 똑같은 결말로 끝났어. "아빌라, 왜 블라디미르에 대해 말 안 해줬어?" 카밀라가 물었어. "그가 나를 찾아올 줄 몰랐거든." 내가 그녀에게 말했어. "뱀파이어들은 자기 여자에 대해 아주 까다로워." 그녀가 경고했어. "알아, 엉, 믿어봐. 나도 알아." 내가 대답했어. "로한은 어쩌고?" "그는 어쩌고?" 나는 혼란스러워서 물었어. 나는 이미 그녀에게 ###챕터가 끝났다고 말했어. 나는 내 마음을 로한에게 맡길 수 없었고, 누구도 그럴 수 없어. 내 삶을 살아가고 내 앰브로시아가 그를 받아들이는 것 같으니 블라디미르와 함께하는 게 최고였어. "그냥 그렇게 내버려 둘 거야?" 그녀가 물었어. "왜 안 돼? 그가 나를 그렇게 내버려두는 것도 괜찮았으니까, 나도 괜찮겠지." 내가 그녀에게 말했어. 그녀의 얼굴을 보니까 그녀가 침착함을 유지하려고 무척 애쓰는 게 보였어. 나는 그녀의 손을 잡고 꽉 쥐어준 다음 놓아줬어. "너가 오빠 때문에 걱정하는 거 알아, 하지만 솔직히 말해서 그가 자초한 일이고, 나는 두 번째 기회를 주는 스타일이 아니지만, 그에게 세 번이나 줬는데, 그 결과가 어땠는지 봐봐. 블라디미르는 부드러운 영혼이고, 나는 그 점이 좋아, 그는 내가 지금 함께하고 싶은 사람이야." 내가 그녀에게 말했어. 그녀는 고개를 끄덕이며 나에게 얼마나 기쁜지 말했고, 나는 그녀를 믿었어. 만약 누군가 이에 대해 흥분했다면, 그건 바로 그녀였어. 내 가장 친한 친구가 내 결정을 지지해주고 나를 위해 기뻐해줘서 기뻤어. 그녀가 나를 위해 기뻐하지 않았다면 정말 힘들었을 거야. 그녀를 사랑해. "안녕." 낯익은 목소리가 들리고, 낯익은 뽀뽀가 내 뺨에 닿았어. "안녕." 내가 수줍게 말했어. 그의 눈빛은 나를 말더듬이로 만들었어. "뭐 좀 사러 가고 싶은데." 블라디미르가 알려줬어. 나는 그의 어깨 너머를 봤는데, 그의 형제는 어떤 여자와 바람을 피우며 머리카락을 꼬고 있었어. "응, 나중에 전화하거나 그냥 우리 집으로 와." 내가 그에게 말했어. 그의 미소가 더 커졌어, 초대에 기쁜 듯이. "완벽해!" 그는 내 점심을 주고 나갔어, 형제를 끌고 가면서, 형이 재미를 못 보게 한다고 투덜거렸어. "그가 널 정말 좋아하는 게 분명해." 카밀라가 나를 보며 웃으며 말했어. "응, 나도 그를 정말 좋아해." 나는 망설임 없이 그녀에게 말했어. 화장실에 가서 볼일 봐야겠다는 생각이 들어서, 화장실로 가서 거울을 보면서 화장이라도 있는지 확인하려고 손을 씻고 있었는데, 소피가 다른 여자 두 명과 함께 들어왔어, 나는 주의를 기울이지 않았었어. 그녀와 이야기할 필요가 없다고 생각했지만, 그녀는 나에게 할 말이 많은 것 같았어. "어머, 어머, 어머... 여기 누구 왔나 봐." 그녀가 웃으며 말했어. 나는 그녀에게 가짜 미소를 지어줬어, 왜냐하면 우리 둘이 차를 마시면서 머리를 땋는 모습은 상상도 안 갔거든. "안녕." 내가 정중하게 말했어. "지금 너 자신에 대해 꽤 기분 좋게 생각하고 있겠네, 안 그래?" 그녀가 문을 잠그기 직전에 말했어. 두 여자는 마치 어떤 명령을 기다리는 듯 문 근처에서 방어적으로 서 있었어. "무슨 일에?" 내가 그녀에게 물었어. "너를 위해 두 남자가 싸우고 있잖아, 이제 순수한 척 그만해. 너 연기하는 거 알아." 그녀가 말했어. "그래, 만약 내가 연기하는 걸 안다면, 지금 당장 너의 목을 찢어버리지 않으려고 얼마나 애쓰고 있는지 알 거야." 내가 달콤하게 말했어. 그녀는 웃었지만, 내가 농담하는 게 아니라는 걸 깨닫고 즉시 멈췄어. "내가 네 유형을 모를 거라고 생각해? 너 같은 애들은 두 남자한테 싸우게 만들어서 소속감을 느끼려고 하잖아. 로한은 나를 선택했어, 너 대신 나를 선택했다고. 그래, 우린 여러 번 같이 잤고, 너도 그걸 반복해서 느꼈을 거야." 그녀는 이제 미친년처럼 소리쳤고, 나는 이제 카밀라가 무슨 말을 하는지 알았어. 그녀의 가면은 벗겨졌고, 짜증이 나기 시작했어. 가슴에 약간 열이 나는 느낌이었어. "로한에게서 떨어져!" 그녀가 말했어. "아니면?" 내가 물었어. 그녀의 왼쪽 눈이 깜빡였고, 그녀는 더 가까이 다가와서 내 얼굴을 쓰다듬으려고 손을 들었어. 내 손이 즉시 올라가 그녀의 손목을 잡았고, 다른 손은 그녀의 목을 감쌌어. 그녀는 정말 내 신경을 건드렸어. 나는 그녀를 방으로 던졌어, 그녀의 다리는 구부러졌고 그녀의 눈은 크게 떠졌어. 두 여자는 뭘 해야 할지 몰라서 가만히 서 있었지만, 나는 그들을 무시하고 그녀의 머리를 벽에 부딪치게 한 다음, 그녀의 목을 조르며 그녀가 나를 바라보게 만들었어. "다음번에 나에게 대들 생각을 할 때는, 내 면전에 대고 소리치는 건 삼가야 할 거야." 경고하고 나서 놓아줬어. 그녀는 기침하고 쌕쌕거렸고, 나는 거울을 보며 옷매무새를 다듬고 화장실을 나갔어. 나는 모두가 매번 나를 깎아내리려고 하는 것에 지긋지긋했어. 왜 내 앰브로시아가 그렇게 행동하는지 궁금했어. 그녀는 변하기 시작했고, 그걸 느낄 수 있었어. 폭력에 대한 그녀의 갈증이 나를 깊이 걱정하게 했어.