챕터 4

로한 시점 나는 싱글벙글 웃으며 일어났어. 얼굴은 침대에 장식용으로 쓰는 크고 부드러운 베개에 파묻혔지. 팩의 다른 애들이 학교 갈 준비를 하느라 부산하게 움직이는 소리가 들렸거든. 어젯밤 이후로, 뭔가 섣부른 짓은 하지 않기로 했어. 우리 문제에 대한 해결책을 찾을 때까지 말이야. 그때쯤이면 해결책이 나타날 거라고 기대했지. 어젯밤에 아빌라한테 다 괜찮아질 거라고 말했고, 어떻게든 그렇게 만들 거라고 다짐했어. 여동생을 행복하게 해주는 건 내 역할 중 하나니까. 걔는 나를 존경했고, 이번에는 걔를 실망시킬 수 없었어. 특히 내가 지금까지 한 번도 걔를 실망시킨 적이 없었으니까. 법을 고쳐야 하는데, 걔한테는 우리 부모님한테 말하기 전에 아무한테도 말하지 말라고 약속했어. 부모님이 우리를 판단하고, 동시에 그 문제에 대해 뭔가 하라고 압박하는 건 싫었어. 꽤나 무서운 일이었고, 그런 일은 일어나고 싶지 않았거든. 학교 끝나고 팩 훈련이 있어서 학교에 늦지 않으려면 빨리 가야 해. 샤워하고 양치질을 한 다음, 내가 제일 좋아하는 검은색 청바지에 티셔츠, 재킷, 운동화 차림으로 갈아입었어. 내가 제일 좋아하는 옷차림 중 하나였고, 대부분의 경우 불량한 남자로 보이게 해서 여자애들이 엄청 좋아했는데, 슬프게도 나는 걔들한테 별로 관심이 없었어. 그 얼간이 벤한테 전화했어. 걔는 항상 늦게 와서 나를 기다리게 하는 버릇이 있는데, 이번에는 안 통할 거야. 걔가 나보다 먼저 학교에 오든, 같이 오든, 안 그럼 걔를 버리고 갈 거야. 나는 머리를 대충 헝클어서 막 침대에서 나온 듯한 느낌을 냈어. 여자애들도 그런 거 좋아하거든. 벤은 이미 다 끝냈고 나를 기다리고 있다고 했어. 좀 의외였어. 오늘 걔가 그렇게 일찍 올 줄은 몰랐거든. 걔를 학교에 데려가려면 진짜 침대에서 끌어내야 하는데, 오늘은 걔가 나를 끌고 가는 것 같네. 쟤 대체 왜 저러는 거야? 별로 신경 쓰고 싶진 않았지만, 지금 아니면 나중에라도 걔한테서 진실을 알아내야 해. 걔는 비밀을 지키는 데 진짜 재주가 없고, 팩에서 제일 험담쟁이야. 걔한테 뭔가를 말하는 게 싫어. 왜냐면 걔가 여자애들 베개 토크에서 항상 하는 말이랑 똑같고, 결국 학교에서 어떤 멍청이한테서 그 얘기를 듣게 되면 짜증이 나거든. 카밀라는 오늘 친구들이랑 차 타고 학교 간대. 걔가 말하길, '남자애들 중 하나가 아니라는 걸 상기시켜주려면 여자들이랑 같이 있어야 해.' 그건 사실이야. 우리는 걔를 우리가 하는 모든 데에 끌고 다녔고, 걔는 그걸 좋아해서 편안해했어. 하지만 걔는 우리랑 쇼핑을 갈 수는 없어. 그럼 우리는 토할 테니까. 우리는 걔가 좋아하는 건 뭐든지 하는 걸 싫어했어. 너무 여자애 같았거든. 하지만 걔는 우리 활동 중 일부를 꽤 즐기고, 가끔은 아무 문제 없이 우리랑 같이 놀러 가기도 해. 걔가 그 '메이트' 문제에 너무 신경 쓰지 않아서 다행이야. 걔가 다른 반쪽이랑 함께할 수 없을지도 모른다는 걸 알면서도 기분이 좋아 보였어. 나는 걔 걱정하고 싶지 않았지만, 걔가 강한 늑대고, 현실을 유지하고 세상으로부터 감정을 숨기는 데 아주 능숙하다는 걸 알아. 걔를 여동생으로 둬서 진짜 행운이야. 머리 손질을 끝내고, 차 열쇠를 챙겨서 아침 먹으러 아래층으로 내려갔어. 그런데 벤이 엄청나게 많은 팬케이크를 먹고 있는 걸 봤는데, 내 거랑 너무 비슷하게 생겼어. 걔는 나를 쳐다보더니 입에 음식을 가득 문 채로 말했어. '야, 형, 이거 먹어봐야 해. 진짜 맛있어.' '네가 내 음식 먹고 있잖아.' 내가 얼굴을 찌푸리며 말했어. 걔는 그냥 어깨를 으쓱하고 다시 먹기 시작했어. 걔가 포기할 것 같지 않아서 나도 요리사가 내놓은 다른 팬케이크 한 접시를 가져왔어. 우리는 침묵 속에서 먹었고, 왜 카밀라가 우리랑 같이 아침을 안 먹는지 궁금했어. 벤이 내가 주변을 둘러보는 걸 보고, 걔는 괜찮다고, 여자애들끼리 아침을 먹으러 일찍 갔다고 안심시켜줬어. 걔가 괜찮다는 걸 아니까 이제 마음이 편안해졌어. 걔가 벤한테 말했나 궁금했어. 벤은 걔가 내가 찾고 있는 사람이라는 걸 아는 것 같았거든. 그럴 리 없어. 그랬으면 나한테 말하고 내 규칙 하나를 깬 것에 대해 사과했을 거야. 하지만 카밀라를 알면, 걔는 나한테 비밀로 하고, 우리는 수년간 같은 부모님 밑에서 비밀을 공유했는데, 걔는 나한테 그걸 숨겼어. 그래서 나는 벤에 대해 그렇게 걱정하지 않았어. 왜냐면 걔가 요구하면 무덤까지 비밀을 지킬 수 있는 사람 중 하나라는 걸 아니까. 그래서 나는 벤보다 걔한테 뭔가를 말하는 걸 더 좋아했어. 걔네 둘은 확실히 다른 사람이니까, 가끔 진짜 지칠 때가 있어. 걔한테 뭔가 중요한 얘기를 해줬는데, 다른 사람 입에서 그 얘기를 들을 때마다 걔가 내가 하는 만큼 우리의 우정을 소중하게 생각하는지 궁금해져. 나는 평화롭게 아침을 먹었고 벤은 요리사 중 한 명과 잡담을 하고 있었어. 새 여자애를 만나는 것에 대해 생각했고, 온몸이 흥분됐어. 모든 게 나랑 잘 맞는 것 같았고, 엄청 겁이 났어.