챕터 29

나 완전 뿌듯한 기분으로 집으로 갔어. 내 늑대가 엄청 쎄다는 게 느껴졌고, 그게 나를 강하게 만들어줬어. 우리가 임무를 완벽하게 해냈잖아. 그 여자가 얼마나 상처 받았는지, 그걸 감안하고도 하려고 했다는 게 다 말해주는 거지. 나도 약하지 않다는 게 기뻤고, 그 자식 열 받게 했어. 걔가 신경 쓴다는 건 확실한데, 왜 저러는지는 모르겠어. 내가 늑대인간이라고 말해주고 싶었지만, 걔 행동을 보니 걔를 믿고 내 비밀을 털어놓을 만큼 충분히 믿을 수 없었어. 그러면 걔가 후회하겠지만, 걔가 우리를 위해 싸울 마음이 없어서 나한테 상처를 줬다는 사실은 없어지지 않아. 지금은 이런 거에 대해 아는 게 별로 없지만, 걔가 그냥 아무렇지도 않게 나의 짝을 버렸다는 건 알아. 내 기분이나 걔가 상처 주는 사람들에 대해서는 아무렇지도 않은 거지. 걔는 법 때문에 나랑 같이 있을 수 없고, 그건 이해해. 근데 걔는 내가 인간으로 시작했다는 걸 알 정도로 나를 알려고 하지도 않았어. 나는 이미 카밀라한테 걔한테 아무 말도 하지 말라고 했고, 걔도 동의했어. 학교 끝나고 내 승리에 취해서 다시 집으로 갔어. 아빌라 1 - 로한 0 내 정신적인 점수판을 확인하고, 차를 주차하려고 하는데, 우리 고모 차 옆에 다른 차가 서 있는 거야. 나는 열쇠로 문을 열었어. "아빌라, 잠깐 이리 와 봐, 얘." 우리 고모가 거실에서 불렀어. 거실로 가니까 나이트 씨 부부가 우리 고모랑 차를 마시면서 앉아 있었어. "안녕하세요, 나이트 씨 부부." 내가 인사했어. "어, 안녕 아빌라, 다시 만나서 반갑구나." 페넬로페가 답했어. 나이트 씨는 그냥 나를 보고 웃었어. "부르셨어요?" 나는 고모한테 질문했어. "어, 그래!" 고모가 손뼉을 쳤어. "무슨 일이에요?" 나는 왜 그들이 우리 집에 있는지 궁금해서 물었어. "너 보러 온 거야, 걔네가 뭔가 걱정하는 게 있었어." 고모가 말했어. 나는 눈썹을 찌푸리고 궁금해서 그들에게 돌아서서 뭘 원하는지 봤어. "무슨 일로 도와드릴까요?" 내가 둘 다에게 물었어. "별거 없어, 있잖아, 우리 아들이 며칠 전에 인간 짝에 대한 우리 역사를 읽으려고 왔어. 그때는 이상하다고 생각했는데, 이제 막 열여덟 번째 생일을 맞이한 인간이 하나 있었는데, 걔가 새 여자였어. 그걸 추적해 보니 너더라. 너, 우리 아들 짝 맞아?" 페넬로페가 나에게 물었어. 나는 입을 벌렸다가 다시 닫았어. 그들에게 뭐라고 해야 할지 몰랐어. 나는 언제나 로한을 엿 먹일 수도 있었고, 걔 부모님들이 처리하게 할 수도 있었고, 아니면 이 상황을 벗어나기 위해 거짓말을 할 수도 있었어. 나는 그들의 얼굴을 봤는데, 너무나 희망에 차 있었고, 나는 그들에게 거짓말을 할 수 없었어. "네, 제가 걔 짝이에요." 내가 그들에게 말했어. 페넬로페는 기뻐서 껑충 뛰었고, 손뼉을 쳤어. 심지어 남편이 걔를 붙잡을 때까지 행복한 춤을 췄어. "정말 좋은 소식이네!!! 아, 너무 기뻐!" 걔가 계속 말했어. 내가 인간이라는 걸 신경 안 쓰는 게 분명했어. 그럼 왜 걔가 그래야 해? 걔 얼굴은 너무 기쁨으로 가득 차서 내 늑대가 거기서 즐거워했어. 걔는 우리가 승인해서 기뻤어. "나이트 부인, 아드님이 제가 인간이라서 저를 거절했어요." 내가 걔한테 말했어. "걔가 뭐라고?!" 나이트 씨가 고함쳤어. 땅이 조금 흔들리는 느낌이었어. 내가 걔를 만난 이후로 걔가 한 말 중에 제일 많은 말이었어. 걔 얼굴에 있는 미소는 이제 사라졌고, 그 자리에 걔 입을 다 덮을 정도로 큰 찡그림이 있었어. 페넬로페는 남편 손을 잡고 걔를 진정시키려고 했고, 걔 가슴이 오르락내리락했어. 걔는 정말 화가 났고, 나는 지금 로한이 되는 건 싫을 거야. 나는 걔 늑대가 뿜어내는 위압감에 두려워서 움츠러들었어. "이런 짓을 하다니, 무슨 생각을 한 거야?" 걔가 질문했어. "얘야, 그건 법에 어긋나잖아." 걔 부인이 걔한테 상기시켰어. "그럼 걔는 우리한테 와야지, 걔를 거절하는 대신에." 걔가 화가 나서 말했어. 나는 우리 고모를 쳐다봤고, 걔는 나를 보고 고개를 흔들었어. 분명히 걔는 걔 베프 아들이 나를 딱 잘라서 거절한 걸 나한테 말하지 않은 것에 화가 난 거야. 나는 걔네 우정에 부담을 주고 싶지 않았고, 그래서 처음에 카밀라한테도 말하지 않았어. "걔 대신 사과할게." 페넬로페가 나한테 말했어. 나는 걔한테 고개를 끄덕였어. 사과할 필요는 없었고, 걔 아들이 멍청이라는 게 걔네 잘못은 아니었어. 걔네가 걔를 잡으면 걔랑 진지한 대화를 나눌 거라는 게 분명했어. "지금 올라가도 돼요?" 내가 그들에게 물었어. "그래, 우리한테 말해줘서 고마워." 페넬로페가 말하고 나를 안아줬어. 아버지는 여전히 아무 말도 안 하고, 그냥 화난 눈으로 나를 쳐다봤지만, 처음부터 나한테 향한 게 아니라는 걸 알았어. 걔네는 좀 있다 갔어. 차 문 소리가 들렸거든. 우리 고모가 내 방 문을 두드리고 나를 확인했어. "야, 말 안 해줘서 미안해. 그냥 걔네랑 너네 우정을 망치고 싶지 않았어." 내가 걔한테 말했어. "얘야, 우리는 어른이야. 우리 우정을 망칠 방법은 없어. 근데 너는 내 이익을 지키려고 이런 걸 혼자 간직하면 안 돼. 내가 그래야 해." 걔가 단호하게 말했어. 나는 걔한테 고개를 끄덕였고, 걔는 나를 안아주고 자기 방으로 돌아갔어. 좀 있다가 카밀라한테 전화가 왔는데, 걔가 내가 걔가 말하는 건 아무것도 못 들었다고 화를 냈어. "카밀라, 천천히 말해. 아무것도 안 들려." 내가 걔한테 말했어. 걔는 너무 빨리 말하고 있었고, 걔가 있는 곳에서 고함 소리가 들렸어. "내가 말했잖아, 이 못된 년아, 너 로한이랑 너에 대해 내 부모님한테 말했지!" 걔가 말했어. 나는 걔가 무슨 톤인지 몰랐어. 걔가 화가 난 건지 행복한 건지도 몰라서, 멍청한 척하기로 했어. "뭐?" 내가 물었어. "아, 제발! 모르는 척하지 마. 우리 아빠가 로한을 흠씬 두들겨 패고 있고, 나는 훈계 들을 차례를 기다리고 있다고!" 걔가 한숨에 말했어. 내가 뭔가를 말하려던 찰나에 걔가 내 말을 끊었어. "그래서 나는 집에서 영화를 보고 있었고, 로한은 걔 방에서 뭘 하고 있는지 알지도 못했어. 우리 부모님 차가 차고에 들어오는 소리가 들렸어. 문이 쾅 닫히는 소리가 났고, 엄마가 아빠한테 진정하라고 말하는 걸 엿들었어. 우리 아빠는 배고플 때 항상 그랬으니까, 그냥 배고픈 거라고 생각했어. 근데 로한 방 문이 쾅 하고 닫히는 소리가 들렸어. 아빠가 발로 차서 들어갔고, 로한이 '잭 로빈슨'이라고 말하기도 전에, 아빠가 걔 목을 잡고 방에서 던져 버렸어. 멍청한 로한은 우리 아빠한테 대들면 턱이 부러지고 다른 신체 부위도 다칠 거라는 걸 알았어. 내가 나왔을 때, 아빠가 로한을 흠씬 두들겨 팼고, 엄마는 이미 다리가 풀린 로한을 떼어내야 했어." 카밀라가 말했어. 그래서 걔는 화가 난 게 아니라, 나한테 그 이야기를 해주는 게 신났던 거야. 나는 걔가 전화로 나를 볼 수 없었지만, 걔한테 고개를 흔들었어. "글쎄, 너네 부모님한테 말하려고 한 건 아니었어." 내가 걔한테 말했어. "아, 사과할 필요 없어, 걔는 완전 자업자득이야. 우리 아빠가 얼마나 화낼 수 있는지 걔는 알고 있었어." 걔가 말했어. "응, 그런 것 같아." 내가 확신 없이 말했어. "적어도 우리 아빠한테 너가 네 늑대를 얻었다고 말했어?" 걔가 나에게 물었어. "그 부분은 언급조차 안 됐어?" 내가 걔한테 대답했어. 걔는 그냥 웃고 또 웃었고, 아빠가 귀에서 연기를 뿜는 걸 보고 추측했다고 말했어. 나는 걔가 내가 한 일에 대해 화를 내지 않아서 안심했지만, 로한이 심하게 다쳤다는 걸 들으니 슬펐어. 걔를 다시 건강하게 해주고 싶었지만, 걔는 지금 그걸 고마워하지 않을 거라는 걸 알았어. "괜찮아?" 내가 걔한테 물었어. "괜찮을 거야, 걔는 빨리 나을 거야." 걔가 무시하는 듯이 말했어. 나는 걔를 좀 놀려주기로 했어. 걔는 걔가 맞은 게 아니라서, 이 모든 것에 무관심했어. 걔 차례가 로한 다음에 바로 온다는 걸 알았다면, 걔 기분은 확실히 바뀔 거야. "너무 편안해하지 마, 미첼에 대해 네 부모님한테 말했어." 내가 아무렇지도 않게 말했어. "뭐라고 했어?!" 걔가 소리쳤어. 나는 즉시 폭소를 터뜨렸고, 걔는 내가 농담을 하고 있다는 걸 깨닫고 나를 욕했어. "아, 너 진짜 웃기다고 생각하는구나, 그렇지? 내가 어떻게든 너한테 복수할 거야." 걔가 말했어. 나는 기침이 나올 때까지 계속 웃었고, 걔는 다시 전화하겠다고 말하고 끊었어. 걔 반응은 너무 웃겼고, 걔가 진짜 걔 부모님을 무서워한다는 게 분명했어. 내가 걔라면, 그럴 거야. 나이트 씨가 온갖 화를 내는 걸 목격하는 건, 내가 몰랐던 면모를 건드렸어. 두려움. 나는 그 순간 걔를 너무 무서워했어. 나는 지금 로한이 불쌍하다고 느꼈어. 걔는 걔가 맞을 만했고, 걔가 걔 부모님과의 관계를 망치는 이유가 되고 싶지 않았어. 나쁜 일이 일어나는 이유가 되는 게 싫었고, 그 사람이 그때 불행한 걸 보면 항상 죄책감을 느낄 거야. 걔한테 전화할 수도 있었지만, 걔 번호가 없고, 걔가 지금 내 전화를 고마워할 것 같지도 않아서, 걔가 이런 상태인 이유가 나이기 때문에, 나는 끔찍했고, 걔는 이 드라마 이후 나와 이야기하고 싶어하지 않을 거야. 나이트 씨한테 내 늑대를 얻었다고 말하지 않은 건, 걔가 아들을 벌주길 바라는 건 아니지만, 내 늑대는 걔가 심하게 얻어맞은 걸 봐서 기뻤어. '물론이지, 동물을 탓해." 내 늑대가 콧방귀를 뀌며 말했어. 나는 걔 태도에 속으로 조금 웃었고, 조금 기뻤던 부분은 나였어. 걔가 아파서 기뻤어, 내가 걔한테 그런 고통을 준 건 아니지만, 어쨌든 이게 될 수 있었어. 나는 옷을 벗고 그림 그리는 옷을 입고 내 작업실에 들어갈 수 있도록 했어. 뭔가 그리고 싶은 게 있었거든. 나는 들어가서 내가 지금까지 해온 그림들을 감상했어. 마르면 벽에 걸어두려고. 빈 이젤을 집어 들고 세팅했고, 이번에는 유화로 그릴 거야. 눈을 감고 뭘 그리고 싶은지 상상했어. 그 이미지가 내 마음에 너무 생생하게 그려졌어. 나는 그것의 선과 모양을 기억하고 시작했어. 바깥 선을 강조하기 위해 가벼운 터치로 시작했고, 그다음에 내가 만들고 싶었던 진짜 그림을 그리기 시작했어. 내 손가락은 실수를 하거나 얼룩이 생기지 않도록 이젤 위를 섬세하게 움직였어. 내 손가락이 경련이 오기 시작했지만 신경 쓰지 않았어. 그림을 제대로 그려야 했거든. 스케치는 끝났고 제대로 보였고, 유화를 사용해서 채워 넣고 내가 원했던 디테일을 보여줬어. 나는 눈에 더 집중했는데, 걔가 커피숍에서 처음 본 날, 걔가 처음인 첫 번째 기억을 훔쳐봤어.