50장
나이트 가족들은 아직도 아버지가 해준 이야기를 소화하려는 중이었어. 팩의 알파가 진짜로 아버지를 죽이려 했다니.
멍청한 짓이긴 한데, 자기가 저지른 짓을 수습한 건 또 똑똑한 짓이었지.
패트릭 나이트가 나서서 그날을 구하고, 그들에게 닥칠 멸망으로부터 팩을 구해야 했어.
모두가 하이브리드는 없다고 알고 있는데, 그게 가능하려면 늑대인간이랑 뱀파이어가 짝을 이루어야 해. 그건 금기일 뿐만 아니라, 진짜 일어나기 힘든 일이었어.
그는 서재에서 딕슨을 완전히 처리할 최고의 방법을 찾기 위한 계획을 세우려고 했어.
그의 범죄 때문만이 아니라, 패트릭의 마음 한구석에서는 그를 정신 못 차리게 만든 것에 대한 복수를 하고 싶어했거든.
그는 이제 자신의 자격에 대해 아이들에게 진실을 말해야 할 때라고 생각했어. 그들은 화낼 수도 있고, 아무 반응을 보이지 않을 수도 있지만, 오늘 집에 돌아오면 말할 거야. 가족 안에는 투명성이 있어야 하고, 그건 그 자신부터 시작해서 다른 사람들에게도 퍼져나가야 해.
그들은 카밀라가 뭔가 숨기고 있다는 걸 알고 있었고, 그녀가 그들에게 솔직해지면 가족에게도 솔직해질 거라고 기대했어.
패트릭은 또한 로한에게 그의 짝과의 상황에 대해 이야기해야 한다는 걸 알았어. 그는 카밀라에게서 로한이 또 모든 걸 망쳤다는 소식을 들었고, 아들이 왜 그의 짝을 농담거리로 여기는지 궁금했어. 그는 늑대인간의 삶에서 짝 관계가 얼마나 중요한지 모르는 것 같았어.
그는 딕슨을 없앨 계획을 세워야 한다는 걸 알았고, 그래서 로한이 집중해야 했어. 그는 이 일에 로한의 도움이 필요했고, 그의 짝과의 문제를 해결하고 팩의 문제들을 도와야 했거든.
정말로 그 폭군을 완전히 없앨 때가 왔어.
그가 모두를 불러 모은 건 늦은 오후였어. 특히 그의 아내, 그녀는 딕슨이 패트릭에게 한 짓 때문에 여전히 그의 머리를 원했거든. 그녀는 매일 분노했고, 그녀의 성질은 동시에 치솟았어. 그녀는 알파가 감히 그녀의 짝을 건드리고 모욕한 것에 분노했고, 그녀가 하고 싶었던 건 그의 가슴에 발톱을 박아넣고 그의 머리를 몸에서 떼어내는 것뿐이었어.
패트릭의 설득으로 그녀를 진정시켰지만 오래 가지 못했어. 그는 그녀에게 복수할 거라고 확신했거든. 그는 아직 가족들에게 알릴 만큼 계획을 충분히 세우지 못했지만, 그것을 진행 중이었어. 그는 먼저 그들에게 사실을 말해야 했어.
그들은 모두 불안한 표정으로, 기대감에 눈을 빛내며 거실에 앉아 있었어.
"아빠? 무슨 일이에요?" 로한이 먼저 아버지에게 물었어.
카밀라는 조용히 있었어. 그녀에게도 시작해야 할 문제들이 있었고, 오늘 밤 미첼에게 자신이 누구인지 말할 예정이었고, 긴장했거든. 그리고 아버지의 얼굴이 심각해 보여서 아버지가 무슨 나쁜 소식을 나눌지 몰랐어.
"끔찍한 일은 아니야. 그냥 너희 둘에게 오래전에 말했어야 했던 거야." 그는 진지한 어조로 말했어.
그들은 모두 그의 말을 들을 준비가 된 채 그를 쳐다봤고, 페넬로페는 그의 짝의 어깨를 잡고 지지했어.
"로한, 내가 너에게 했던 이야기 기억나지?" 그는 아들에게 물었어.
"네, 아빠랑 엄마가 어떻게 있게 됐는지에 대한 이야기요." 그가 대답했어.
"바로 그거야. 내가 그 이야기의 일부를 빼먹었지." 그는 한숨을 쉬고 계속 말했어.
"내가 너희에게 말하지 않은 건, 너희 엄마와 함께하기 위해 알파 킹의 왕좌를 포기했다는 거야. 아버지는 내가 모든 권력을 가진 채 떠나도록 허락했지만, 나는 왕좌에 앉을 수 없지." 그는 말을 마쳤어.
두 형제는 서로를, 그리고 아버지를 쳐다봤고, 카밀라가 먼저 침묵을 깼어.
"아빠가 알파 킹이라고요?" 그녀는 눈을 크게 뜨고 물었어.
"그래, 카밀라, 네 아버지는 강력해." 페넬로페가 대답했어. 그녀는 그들의 놀란 표정을 보고 미소를 지었어.
"알고 있었어요?" 로한이 물었어.
페넬로페는 그들을 비웃었어. "물론 알지. 네 아버지는 내 짝이고 파트너야. 우리는 서로에게 비밀을 유지하지 않아." 그녀가 그들에게 말했어.
그들은 여전히 충격을 받은 듯 보였지만, 잠시 후 아버지에 대한 새로운 존경심을 발견하며 회복했어. 그리고 그들은 아빠가 강한 리더라는 걸 알고 있었지만, 그가 신비로운 알파 킹이라는 건 몰랐어.
이건 새로운 정보였어.
"너희가 화내는 반응을 더 기대했는데." 패트릭이 말했어.
"아빠, 농담하는 거예요? 진짜 멋져요!" 카밀라가 외쳤어.
모두가 그녀의 열정에 웃었고, 다시 진지해졌어.
"너희가 이 비밀에 화내지 않아서 기뻐. 그게 계속 마음에 걸렸고, 이 가족을 발전시키고 투명하게 만들기 위해 서로에게 솔직해지기 시작했으면 해. 그게 이 가족의 문제들을 서로 도울 수 있는 유일한 방법이야." 그가 충고했어.
"그게 다야, 로한, 우리 이야기 좀 해야겠어." 그는 진지하게 말했어.
분위기가 싸늘해졌어.
"네, 아빠."
"내 서재로 가자." 패트릭이 아들에게 말했어.
그들은 둘 다 위층으로 올라갔고 여자들을 뒤에 남겨뒀어. 패트릭은 카밀라가 페넬로페와 이야기할 완벽한 기회가 되기를 바랐어. 그녀는 그녀를 괴롭히는 게 뭔지 엄마에게 말할 수 있었고, 뭔가 그녀를 괴롭히고 있는 게 분명했거든.
아버지와 아들은 계단을 올라 서재로 들어갔어. 로한은 아버지가 그에게 말하는 방식 때문에 자기가 뭔가 잘못했다고 생각해서 긴장했어.
아버지는 문이 닫히자마자 그에게 말했어.
"너 할 일이 많다는 거 아니까 빨리 말할게. 자, 시작한다." 그의 아버지가 말했어.
그러고 나서 그는 로한이 결코 아버지의 입에서 나올 거라고 믿지 못했던 말을 꺼냈어.