76장

로한의 시점. 나는 문을 쾅 닫고 운동장으로 나가 열을 식혔어. 안으로 다시 들어가서 그의 예쁜 얼굴을 점심 식탁에 쳐박고 싶은 유혹을 떨쳐내려고. 소란을 피우고 싶지 않아서 대신 나가는 걸 택했지. 이를 악물고 내 화를 간신히 참았어. 내 짝에게 그 끈적거리는 손가락을 갖다 댄 그 거머리를 봤을 때, 속에 쌓여가는 분노를 참을 수가 없었어. 두 종족 사이에 전쟁을 일으키고 싶지 않아서, 가서 그의 뼈만 남은 손을 뜯어내지 않았어. 그녀는 행복해 보였어. 그와 함께 있는 게 처음이 아니라는 듯 그를 보며 웃고 있었지. 아무런 고통도 느끼지 못했으니, 그들이 아무 일도 없었다고 봐도 괜찮을 거야. 아, 안 돼! 고통! 그녀는 내가 소피아와 함께 있었던 어제 그걸 느꼈지. 내가 생각을 안 했어. 그녀는 이제 나를 밀어냈으니 신경 쓸 필요도 없어. 내가 소피아와 함께 있었으면 어때? 그녀는 점심 시간에 우리 둘을 같이 봤을 때 눈도 깜빡이지 않았어. 그녀가 놓아줬다는 건 분명했지만, 나는 그녀를 놓을 준비가 안 됐어. 그녀는 내 거였어! 특히 그 거머리가 그녀 주변을 맴돌고 있는 걸 생각하면 더더욱 그녀를 놓을 수 없었어. 나는 벽을 주먹으로 쳤어. 팔로 고통이 전해지는 게 좋았어. 기분이 좋았지. 그녀가 그 엿 같은 거머리와 함께 있다는 생각은 참을 수가 없었어. 그들은 역겨운 생물들이고 비열했어. 그들 중 하나가 내 짝을 노리고 있다는 걸 알게 되니 끔찍했지. 잔디에 앉아 머리를 손에 파묻었어. 정신적으로 너무 지쳤어. 소피가 데이트 신청을 하고, 누나와 얽힌 이 모든 문제들 때문에, 나는 한 번도 쉴 틈이 없었어. 요즘 모든 게 나한테 불리하게 돌아가는 것 같아. 이 사람들과는 이길 수가 없어. 그리고 그 거머리가 내 구역에 들어와서 내 짝을 빼앗아 갈 수 있다고 생각한다면? 그는 감히 시도하는 즉시 그의 조수와 함께 죽을 거야. 그녀를 추적하기 위해 여기까지 내려올 만큼 배짱이 좋았을 거야. 그녀가 그를 껴안았을 때 그녀의 얼굴에 있던 환한 미소가 아직도 눈에 선해. 그녀는 마치 두 번째 피부처럼 그에게 매달려 있었고, 나는 소피가 여전히 나를 꽉 붙잡고 있다는 걸 잊을 정도로 질투심이 났어. 으! 그녀가 내 것이 아니라면, 그녀는 아무도 될 수 없어. 간단해. 그녀가 내 짝이 되는 것에 동의하고 이 모든 일을 잊고 앞으로 나아가거나, 아니면 그녀 앞에서 그녀의 소중한 뱀파이어 친구를 찢어 놓을 거야. "로한?" 익숙한 목소리가 불렀어. 젠장! 소피였어. 우리가 한 번 잤다고 해서, 우리가 다시 사귀는 건 아니잖아. 잠시 내가 길을 벗어난 거고, 다시 반복하고 싶지 않은 일이야. 내 앞에는 할 일이 산더미인데, 절박한 여자애를 옆에 두고 내 짝을 쫓아다닐 수는 없어. 사업상 안 좋아. "여기 있어!" 나는 그녀에게 외쳤어. 그러지 않으면 그녀는 계속 찾을 테니까. 그녀는 내가 없앨 수 없는 파리 같았어. "어이, 여기서 혼자 뭐 해?" 그녀가 나지막이 말했어. "그냥 여기서 바람 좀 쐬는 중이야." 내가 그녀에게 말했어. "카페에서 소란을 피웠던데." 그녀가 말했어. 나는 눈을 굴렸어. 특히 그녀와는 아직 이 대화를 나눌 준비가 안 됐어. "아무것도 아니야. 걱정하지 마." 내가 그녀를 안심시켰어. "네 작은 짝이랑도 아무 상관 없어?" 그녀가 물었어. "뭐?" 내가 놀라서 물었어. "어머, 내가 모를 거라고 생각해? 내가 얼마나 멍청하다고 생각하는 거야?" 그녀가 물었어. "그녀가 내 짝이라는 걸 어떻게 알았어?" 내가 물었어. "다른 남자가 여자친구를 만지면 늑대가 그렇게 흥분하지 않는다는 걸 모두가 알잖아." 그녀가 어깨를 으쓱하며 말했어. 나는 웃었어. 그녀 말이 맞았어. 다른 남자가 자기들에게 속한 사람을 만지면 늑대처럼 흥분하는 사람은 없지. 그리고 나는 그런 기회를 제대로 잡지 못한 멍청이였어. 그런 기회를 제대로 잡지 못하다니, 내가 멍청했지. 그녀가 나와 대화할 것 같지 않고, 특히 소피가 그 거머리 같은 녀석보다 더 달라붙는다는 걸 알 수 있었어. "왜 그렇게 흥분했어?" 그녀가 다시 물었어. 그녀는 오늘 질문이 많았고, 짜증이 나기 시작했어. "그만해, 소피. 말할 준비가 안 됐어." 내가 단호하게 말했어. "알았어. 지금은 그만할게." 그녀가 유혹적으로 말했어. "지금 시작하지 마. 한 번 있던 일이고, 너도 알잖아." 내가 그녀에게 심하게 말했어. 그녀는 눈치채지 못하고 계속 유혹적으로 내 어깨를 문질렀어. "어서! 우리 정말 좋은 시간 보냈잖아." 그녀가 재촉했어. "제기랄, 소피!!! 그만 좀 해 줄래? 생각 좀 하자고!" 내가 그녀에게 소리 질렀어. 그녀는 눈에 공포를 띄며 뒤로 물러섰어. "저...정말 미안해." 그녀가 더듬거렸어. 나는 그녀의 행동에 눈을 굴렸어. 그녀는 항상 일이 자기 뜻대로 되지 않으면 피해자 흉내를 내는 여자였지. "아, 좀 쉬어, 소피!" 내가 쏘아붙였어. 나는 그녀를 거기에 서 있게 놔두고 들판으로 더 걸어갔어. 머리를 정리할 필요가 있었고, 그녀가 파리처럼 내 주변을 맴돌게 할 수 없었어. 그녀는 지금 나를 더 악화시킬 뿐이었어. 나는 그녀가 우리가 지금 같이 있다는 생각을 갖는 걸 원치 않았어. 정신을 잃을 것 같았어. 확실했어. 나는 아빌라와 우리의 상황에 대해 이야기하고, 그것을 어떻게 처리해야 하는지, 그리고 완전히 끝내고 싶었어. 소피와 함께 있는 나를 봤을 때 그녀가 과잉 반응했다는 걸 인정하고, 가능한 한 빨리 우리의 관계를 재개해야 한다는 데 잘못된 점은 없다고 생각해. 준비해야 한다는 걸 알았어. 그 거머리가 그녀를 놓아줄 가능성이 희박하다는 걸 알았고, 나는 그녀를 위해 싸울 거야. 무엇이든. 그녀는 내 짝이고, 그녀가 내 옆에 함께 있지 않다면 망할 거야.