42장

로한의 아빠는 알파 딕슨한테서 더 많은 증거를 모으려고 해. 왜냐하면 그가 팩을 배신하려고 한다는 의심이 들거든. 여섯 번째 감각이 안 좋은 느낌으로 찌릿찌릿하니까 싫어. 딕슨이 얍삽하고 교활하다는 건 알고 있었지만, 자기밖에 모르는 이유로 수천 명을 죽인다는 건 그냥 잘못된 거야. 딕슨이 이 팩에 조금이라도 관심 없고 알파가 되는 것의 이득에만 관심 있다는 건 너무 뻔했어. 여기서 일어나는 일이나 사람들에게 아무런 관심이 없어. 왜 그래야 하는데? 등 뒤에는 전사들이 보호하고 있고, 초자연적인 영역에서 다른 알파들을 만나러 다니잖아. 팩에 대해 신경 쓸 이유가 뭐가 있어? 그에게는 임무가 있었고, 패트릭은 그를 폭로하고 가족을 이 괴물로부터 보호하기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 생각이었어. 오늘 그는 팩의 장로들 사이에서 회의를 계획했는데, 그들에게 이 사실을 알리고, 지침을 구하고, 그들의 소중한 알파가 조심하지 않고 그의 행동을 경계하지 않으면 그들에게 무엇을 할 것인지 알리기 위해서였어. 그는 아내한테 이 얘기를 했고, 아내는 회의를 열라고 허락했어. 그는 아이들이 관련된 일에서는 조심하려고 노력했고, 지금까지는 성공했지만, 계획이 제대로 되지 않을 경우, 아이들을 위해 해결책을 준비해야 했어. 가족이 최우선이었고 항상 그에게 중요할 거야. 그가 처음부터 이 일을 추진한 유일한 이유였어. 딕슨이 무엇을 계획하고 있는지로부터 아이들과 온 가족을 보호하기 위해서였어. "여보, 나 간다!" 내가 페넬로페에게 말했어. "잘 다녀와, 자기야, 완전 씹어먹어!" 그녀가 부엌에서 소리쳤어. "고마워." 집에서 나가기 전에 행복하게 말했어. 나는 싸울 준비가 다 됐어. 딕슨이 진짜 어떤 놈인지, 뱀 같은 놈인지 보여줄 거야. 그들이 기다리는 곳으로 가면서 머릿속으로 흥얼거렸어. 팩에서 가장 안전하고 방음이 잘 되는 건물이라서 도서관을 골랐어. 그 사건에 대해 할 말은 다 할 수 있는 곳이었어. 팩에는 조사와 회의를 위해 지정된 특별한 방이 있어. 내 계획이 완벽하다는 확신을 갖고 도서관으로 걸어갔어. 도서관을 지키는 사서가 좀 흔들리는 것 같았어. 쉽지 않은 일이고, 계획대로 되지 않으면 끔찍한 살인 같은 모든 종류의 일들을 보게 되니까. 그녀는 얼굴을 찌푸리며 나에게 인사했고, 나도 인사하고 도서관 안으로 들어갔어. 회의실 문이 열려 있었는데, 나 없이 벌써 회의가 시작됐나 싶었어. 버릇없어! 나를 기다릴 수 없었을까? 문 앞에 도착해서 멈춰 섰어. 내가 본 것 때문에 충격받은 표정으로 얼굴이 일그러졌어. 내가 느낀 충격은 내 눈이 즐기고 있는 것에 비하면 아무것도 아니었어. 방 안에 있는 혐오스러운 모습은 당장 도서관에서 안전한지 의문을 품기에 충분했어. 바닥에는 시체들이 있었어. 예전 장로들의 시체였어. 내가 만나기로 했던 사람들이었어. 모두 학살당했고 가슴에서 심장이 뜯겨 나갔고, 눈은 누가 죽였는지 예상하지 못한 듯 충격에 휩싸여 있었다. 이런 개X, 무슨 일이 일어난 거야? 누가 이랬을까? 나는 빡쳤고 동시에 충격을 받았어. 왜냐하면 아무도 내 계획을 몰랐을 테니까. 회의에 참석해야 해서 장로들에게 말했어. 이유도 모르고 회의에 올 는 없잖아. 딕슨이 그랬을까? 어떻게 처음부터 알게 된 거지? 발걸음을 되돌려 문에 도착하니 사서가 있었어. 그녀는 표정을 아무것도 없는 표정으로 만들었지만, 그녀의 헛소리는 다 보였어. 그녀는 누구든지 들여보낼 수 있는 권한이 있고, 내가 들어갔을 때 그녀가 지었던 역겨운 얼굴을 보면 살인범을 알고 있는 게 분명했어. 나는 책상 앞에 서 있었고, 그녀는 내가 왜 거기 서 있는지 모르는 듯 나를 쳐다봤어. 평소 같았으면 이런 작은 게임을 즐겼겠지만, 그런 기분은 아니었어. "안에서 무슨 일이 있었어?" 나는 흥분한 어조로 그녀에게 물었어. "어...알파 딕슨이요." 그녀는 말을 더듬으며 아래를 쳐다봤어. 내가 그녀를 무서워한다는 걸 깨닫고 지배력을 풀었어. "고마워." 나는 감사의 뜻을 전했어. 나는 알파의 사무실 방향으로 도서관에서 뛰쳐나갔어. 꽤 빡쳤고 그를 찢어버릴 준비가 돼 있었어. 그는 내 계획을 완전히 망쳐놨고, 장로들이 나를 만나러 오는 중인데 죽일 자격이 없었어. 그의 시체를 창에 매달아 놓으면서, 그의 피투성이 머리를 내 손에 들고 싶었어. 그가 밉고, 그가 지금 한 일 때문에 그에 대한 증오가 위험한 수준으로 높아졌어. 그의 건물에 도착하니 그의 베타가 들여보내려 하지 않았어. "뭐 하는 거야? 비켜!" 나는 그에게 소리쳤어. "알파는 방해받으면 안 됩니다." 그는 고집스럽게 말했어. 나는 억지로 그를 밀어내고 알파 구역으로 계속 들어갔어. 나는 그의 사무실로 돌진해서 문을 열었지만, 또 다른 광경에 문 앞에서 멈춰 섰어. "안녕 패트릭, 기다리고 있었어..."