11
نيويورك، ميا
اللحظة كانت سريالية، مع سيباستيان وهو راكع على ركبة واحدة يقترح الزواج عند قاعدة تمثال الحرية. رفضي المصدوم علق في الهواء، وفي لحظة خاطفة، اعتقدت ربما أنني بالغت في رد فعلي.
لكن بعد ذلك، كما لو أن للكون حس فكاهي ملتوي، قاطع المشهد وميض كاميرات أعمى. اجتاحني الذعر، وأدركت بإحساس غارق أن الباباراتزي تبعونا، والتقطوا هذا الاقتراح الكارثي ليشاهده العالم.
لا بد أن سيباستيان شعر بنفس موجة الذعر لأنه أمسك بيدي، وركضنا نحو السيارة المنتظرة. عقلي تسابق بالإحباط والإحراج. لم أصدق أنني وُضعت في هذا الموقف.
بمجرد أن أصبحنا بأمان داخل السيارة، التفت إلى سيباستيان، وغلي غضبي. 'ما اللعنة التي كنت تفكر فيها؟!' صرخت، وصوتي يرتجف بمزيج من المشاعر.
بدا سيباستيان خجولًا، ويدرك بوضوح حجم خطئه. 'أنا الشخص الذي يجب أن يطرح هذا السؤال،' اعترف، ونظره مثبتًا علي. 'كيف يمكنك رفض اقتراحي؟'
بدت سخافة سؤاله وكأنها صاعقة. 'أنا لا أعرفك حتى، أيها الغريب!' رددت، وغضبي يتصاعد. 'هل حقًا اعتقدت أنني سأقول نعم؟'
أومأ سيباستيان بخجل، واشتد الغضب في عيني. 'أولاً، طفل، والآن اقتراح زواج،' تهكمت، وإحباطي يتزايد. 'هذا غبي جدًا. لدي بالفعل الكثير من الأمور التي تحدث!'
سيباستيان أيضًا، كان من الواضح أنه غاضب. 'أنا أيضًا!'
أطلقت تنهيدة إحباط، وإحباطي واضح وأنا أحاول فهم الموقف الغبي الذي وجدنا أنفسنا فيه. 'وما زلت قررت أن تقترح علي؟ هل أنت مجنون؟' طالبت، وصوتي مليء بعدم التصديق.
سيباستيان، لم يثبطه نبرة عدم تصديقي، دافع عن أفعاله بنبرة إدانة. 'الأمر ليس بهذه الجنون إذا فكرت في الأمر!' جادل.
أدرت عيني، غير قادرة على فهم منطقه. 'هو كذلك!' رددت، وصبري ينفد. 'أردت تربية هذا الطفل بمفردي. لا أحتاجك. لماذا تجبر نفسك على دخول حياته؟ أعرف أنك لا تريد هذا!'
تغلغل نظر سيباستيان في عيني، وعلى الرغم من أنني رفضت أن ألقي عينيه، إلا أنني شعرت بحدة نظرته. 'هل أنتِ جادة الآن، يا ميا؟' سأل، وصوته مزيج من الإحباط واليأس. 'هذا طفلي أيضًا. وعلى الرغم من أن الطفل لم يكن في قائمة مهامي في أي وقت قريب، إلا أنني أريد أن أكون مشاركًا في حياته أيضًا. أنا لست أبًا مهملًا، يا ميا!' صرخ.
فاجأني انفجاره، وارتجفت في تصاعد المشاعر المفاجئ. هدأ صوت سيباستيان وهو يعتذر، 'آسف،' تمتم. 'لكن سواء كنت تريدين ذلك أم لا، سأكون مشاركًا في هذا.'
تنهدت، وشعرت بالإرهاق العاطفي من حدة محادثتنا. 'الطفل لا يعني الزواج،' صرحت بثبات، محاولة توصيل وجهة نظري. 'لمجرد أنني أحمل طفلك لا يعني أننا بحاجة إلى الزواج. حتى أننا لا نعرف بعضنا البعض.'
'إذًا دعنا نتعرف على بعضنا البعض،' اقترح سيباستيان، ونبرته جادة بشكل مثير للدهشة. نظرت إليه، وصُدمت من الاقتراح غير المتوقع.
'من أجل طفلنا ... ليس الزواج،' أوضح، وعيناه مثبتة على عيني.
أومأت ببطء، معترفة بثقل الموقف. 'من أجل طفلنا،' كررت، وثقل وجود طفلنا الذي لم يولد بعد يلوح في الأفق فوق محادثتنا.
أثار احتمال وجوده المستمر فضولي وقلقي. في حين أنني أقدر استعداده لتحمل المسؤولية عن طفلنا، إلا أنني ما زلت لا أحبه. ولا حتى كصديق. في الواقع، بالكاد أعرفه. سيباستيان ثورنتون كان غريبًا في حياتي، ودُفع إلى ذلك بسبب تحول غير متوقع من القدر.
بالتأكيد، كان يمتلك الصفات التي سيجدها الكثيرون جذابة - وسيمًا وغنيًا، وباعتراف الجميع، ماهرًا في بعض مجالات الحياة. ولكن علاوة على ذلك، لم نتمكن من أن نكون مختلفين أكثر. كانت عوالمنا أقطابًا متقابلة، ويبدو أن قيمنا وأولوياتنا تختلف في كل منعطف.
كان رجل أعمال ناجحًا وله سمعة طيبة، بينما كنت محترفًا مجتهدًا أحاول أن أصنع اسمًا لنفسي.
كل تفاعل مع سيباستيان بدا وكأنه تصادم بين العوالم، ولم أتمكن من التخلص من الشعور بعدم الارتياح الذي غمرني كلما كان قريبًا. كانت محادثاتنا متوترة و محرجة، والصمت بيننا تحدث عن اختلافاتنا.
ومع ذلك، على الرغم من عدم توافقنا، كان هناك خيط مشترك ربطنا معًا - الوصول الوشيك لطفلنا. كانت هذه حقيقة لا يمكننا الهروب منها، وبقدر ما أردت إبقاء سيباستيان على مسافة ذراع، كنت أعرف أن طفلنا يستحق أن يكون كلا الوالدين مشاركين بنشاط في حياتهم.
بينما بدا أننا وجدنا أرضًا مشتركة وسط فوضى حياتنا، بدأ هاتفي في الرنين باستمرار. تسارع قلبي وأنا أنظر إلى معرف المتصل، وشعرت بالإحساس بالإنذار الذي حل بي مثل سحابة مظلمة.
لاحظ سيباستيان الخوف في عيني وعبس، وقلقه واضح. 'هل أنت خائفة؟' سأل، وصوته هادئ.
لم أستطع إنكار ذلك. كنت مرعوبة. لم يعرف والدي بعد عن طلاقي من غافن، وكان الفضيحة الوشيكة لحملي واقتراح الزواج الفاشل هما آخر الأشياء التي أردت أن أكشفها لهما. كان غافن مترددًا بنفس القدر في مشاركة الحقيقة مع عائلاتنا، مدركًا تمامًا لعواقب أفعاله.
بأصابع مرتجفة، فتحت هاتفي ووصلت إلى الرسائل التي تدفقت إلى صندوق الوارد الخاص بي. تحقق أسوأ مخاوفي وأنا أقرأ المحتويات. احتوت الرسائل على لقطات شاشة وروابط لمقالات مختلفة، وكلها تحمل عناوين الاقتراح الكارثي والشائعات التي تدور حول حملي غير المتوقع. انتشرت القيل والقال كالنار في الهشيم، والعالم يعرف الآن الفوضى المتشابكة في حياتي الشخصية.
شاهد سيباستيان وجهي وقد شحب مع كل كشف جديد. ضغط علي ثقل غضب والدي المحتم وخيبة أمله، ولم يسعني إلا أن أشعر بأنني محبوسة في كابوس من صنعي.
بينما مررت عبر الرسائل، ظهر اسم أخي على الشاشة. لقد أرسل رسالة نصية، وتركتني المحتويات بمزيج من الخوف والاستسلام.
ميا، أمي وأبي يعرفون.