Kabanata 12: Kagandahan ng Kolorete

Nagtagal si Trixie sa banyo. Kumatok si Daryl sa pinto bago pa man siya natauhan at binuksan ito. "Bakit ang tagal mo sa banyo? Umalis na yung titser," sabi niya. Tinitingnan ang tulala niyang itsura, sumimangot siya. "Hindi ka ba okay?" Naghanap siya ng palusot para lang matapos agad, hindi niya siya tiningnan sa mata, nagmadali siyang pumunta sa sala. "Sakit ng ulo ko. Gusto kong mapag-isa," sabi ni Trixie. Hindi na hinintay pa ang sagot niya, diretso siyang pumasok sa kwarto. Tumayo si Daryl sa may pintuan ng banyo at tumingin sa direksyon ng kwarto. May ibig sabihin ang mga mata niya. Tapos kinuha niya yung coat at susi ng kotse niya tapos umalis. Sa pakikinig sa mahinang tunog ng pagsara ng pinto sa labas, lumubog din ang puso niya. Nagagalit ba siya? Pero siya naman talaga yung nang-cheat, ah. Bakit siya magagalit?! Pagkatapos matauhan, kinuha niya yung cellphone niya at nagpadala ng message kay Frank sa WeChat. "Saan mo kinuha yung litratong yun?" Tapos binato niya yung cellphone niya sa tabi, pumikit siya at pinisil yung kilay niya. *Ding Dong*. Sumagot si Frank. "Nakita ko siya sa baba isang buwan na ang nakalipas. Tapos kinuhanan ko sila ng litrato." Hindi na siya nagtanong pa. Sa huli, sarili nilang buhay yun. Walang magandang mangyayari kung masyadong maraming sasabihin. Bukod pa doon, si Frank ay isang outsider lang naman. Maya-maya, binalikan ni Daryl si Kinsley at nagdala ng paborito niyang roast duck. Nakaupo sa mesa, tinitingnan niya yung likod ni Daryl na 90% kamukha nung lalaki sa litrato. Pagkatapos ng siyam na taon ng kasal kay Daryl, hindi niya alam kung ano ang bumabagabag sa kanya, kahit ang nanay niya ay hindi nagbabanggit ng kahit ano tungkol sa kanya. Kung hindi kapatid, mas lalong imposible na maging estranghero na magkamukha. Hindi naniniwala si Trixie sa ganung haka-haka. "Trixie?" Biglang iniunat ni Daryl yung kamay niya at kumaway sa harap niya, nagulat siya. Bumalik sa pagiging totoo, nakita niya na nakatitig siya sa mga mata niya. Agad niyang kinuha yung chopstick niya para kumuha ng gulay para sa anak niya, sinusubukang iwasan ang mga mata niya. Hindi siya tinusok ni Daryl sa pamamagitan ng sinasadyang mga hakbang. "Naiinis ka pa rin ba sa nangyari ngayon?" tanong niya. "Hindi," pagtanggi niya, "May problema lang sa follow-up project, at bad mood ako lately." Gumawa siya ng sobrang pangit na palusot para takpan yung nakalipas. Kahit na may pakialam siya ng kaunti sa puso niya, nagpaliwanag na siya sa kanya na hawak niya ito, pero parang isip-bata siya. "Ilalabas kita para magsaya sa loob ng ilang araw. Magtrabaho ka lang nang mabuti at huwag mong pagurin ang sarili mo," sabi ni Daryl, tapos binigyan siya ng paa ng pato at nilagay sa isang mangkok. Malinaw na paborito niyang roast duck yun, pero hindi siya makakain kahit isang kagat ngayon. Sa pagbabalik-tanaw sa mga kamakailang tambak, sa pagtingin sa mga paa ng pato sa mangkok, bigla siyang nakaramdam ng pagduduwal. Inilapag niya yung chopstick, sinabi niyang "busog" na siya, at pumasok sa kwarto. Maya-maya, binuksan ni Daryl yung pinto at pumasok, niyakap siya sa kama. "Tulog na si Kinsley, tayo..." Habang nagsasalita, hinubad na ng kamay ni Daryl yung damit niya. "Pagod ako ng kaunti, matulog na tayo," tinulak niya yung kamay niya, hinila yung kumot at natulog sa kabilang bahagi ng kama na nakatalikod sa kanya. Walang sinabi si Daryl. Tinanggal niya yung coat niya at pumunta sa banyo dala yung pajama niya. Sa pakikinig sa pagsasara ng pinto ng banyo, agad siyang bumangon. Nang kinuha niya yung coat niya, bigla siyang nag-alinlangan. Kailan pa siya nagsimulang mag-check ng mga clue ng pagtataksil ng asawa niya? Pero nag-alinlangan lang siya ng saglit, at inabot ng kamay niya yung bulsa ng coat niya. Nang mahawakan ng kamay niya ang isang bagay na may metalikong tekstura, agad niya itong hinila. Lipstick yun.