Kabanata 58: Sa Pagkawala ng Pag-asa
Sa sobrang nangyari, wala nang gana sina Trixie at Daryl na gumawa pa ng kahit ano.
Nagpaumanhin si Trixie dahil inaantok siya, nakahiga sa isang tabi ng kama na tulala, gulung-gulo ang isip.
Si Daryl, panay ang text na nakayuko, pero parang galit, nakakunot ang kilay palagi, at bahagyang nakasimangot.
Di namamalayan, nakatulog si Trixie. Rinig niya na parang may kausap si Daryl na nag-aaway, pero hindi niya narinig ang laman ng sagutan at nakatulog na siya.
Pagkagising ni Trixie, alas diyes na ng umaga kinabukasan, at isang oras na siyang late sa pag-clock in.
Pagbukas ng cellphone na tulala, may limang missed calls, tatlo galing kay Daryl at dalawa galing kay Frank.
Binalewala na lang ni Trixie ang missed call ni Daryl at tinawagan pabalik si Frank.
"Nag-over sleep ka ba?"
Halatang nang-aasar ang boses ni Frank, na medyo ikinahiya ni Trixie.
"Sorry, late na akong nagising."
Naka-speaker phone niya ang cellphone at itinabi. Nag-inat si Trixie. "Pwedeng mag-half day?"
"Syempre naman."
Sagot agad ni Frank, at parang napakadali lang para sa kanya ng hiling ni Trixie.
Sinamantala na ni Trixie ang pagkakataon, at tinanong na lang siya agad tungkol kay Gng. Smith.
Kahit kumalat ang balita kay Jessa, ang alam lang niya ay mga walang kuwentang bagay.
Espesyal ang pagkatao ni Gng. Smith. Mas maraming alam si Frank kumpara kay Jessa kaya nagpasya siyang tanungin na lang ang una.
"By the way, Director Jacob, kumusta ang relasyon niyo ng asawa ko?"
Nag-isip sandali si Frank at sumagot, "Sa general, may ilang cooperative contacts lang, at yung iba hindi malinaw. Bakit?"
Nag-alinlangan sandali si Trixie, hindi niya alam kung sasabihin kay Frank na gusto niyang makuha ang contact information ni Gng. Smith.
Matalino si Frank. Kahit mayaman siya na mahilig maglaro, hindi siya magtatagal sa mundo ng negosyo kung wala siyang alam.
Kahit galit si Trixie kay Daryl, personal pa rin itong bagay sa kanya, at nakakahiya kung malalaman pa ng ibang tao.
Nang malinaw na ang mga salita, halata na ang iniisip niya.
Habang nag-aalinlangan si Trixie, biglang nagsalita si Frank na may ngiti sa tono niya. "Gusto mo ang contact information ni Gng. Smith?"
Nang sinagot ni Frank ang tanong sa isip niya, hindi alam ni Trixie kung paano sasagutin ang mga salita, at natagalan pa siya bago sumagot.
"Salamat, Director Jacob. Ii-invite kita mag-dinner mamaya."
Nag-isip sandali si Trixie, pero pakiramdam niya hindi naman nakakahiya na sabihin ang magalang na salita.
Pero utang na loob niya kay Frank kaya niya ito i-i-invite sa dinner.
Interesado si Frank sa kanya, alam ng buong kumpanya, pero ayaw ni Trixie na magkaroon ng masyadong maraming relasyon sa kanya.
Kahit ngayon na hindi na sila gaanong close ni Daryl, hindi niya naisip si Frank.
Sa kasal, ang salitang "lealty" ang pinakamahalaga.
Basta, kahit bago pa sila maghiwalay, hindi niya kailanman traydorin si Daryl. Ito ang limitasyon niya.
Sa dalawang magalang na salita ni Frank, binabaan ni Trixie ang telepono.
Dahil nakuha na niya ang contact information ni Gng. Smith, nag-half day na lang siya at gusto niyang makipagkita kay Gng. Smith at makausap siya nang maayos.
Dinial niya ang numero at hindi niya inaasahang ibinaba ang tawag.
Pasyente si Trixie at dinial ulit niya.
Sa kabutihang palad, hindi ibinaba ni Gng. Smith ang tawag sa pagkakataong ito.
"Hello?"
Nang marinig ang boses ng isang mature na babae na nagmumula sa kabilang linya ng telepono, hindi mapigilang pumikit si Trixie habang hawak ang cellphone.
Nagkunwari siyang kalmado at ngumiti pagkatapos ay sinabi, "Ikaw ba si Gng. Smith? Ako ang asawa ni Daryl. Gusto ko kayong makausap."
Nag-usap sina Trixie at ang babae sa isang coffee shop kung saan madalas silang mag-afternoon tea ni Jessa.
Noong una, mga alas dos ng hapon ang kanilang pag-uusap, pero na-late ng isang oras si Gng. Smith at dumating ng alas tres.
Naka-long red dress siya at may mahaba at tuwid na itim na buhok. Para siyang maraming emosyon. Bukod sa maganda, mas may karisma siya kaysa sa isang 40-anyos na babae.
"Ano ang gusto mong pag-usapan natin?"
Ngumiti si Gng. Smith at parang binabalewala lang si Trixie.
Medyo hindi nasiyahan si Trixie sa kanyang pag-uugali, ngunit hindi dapat mawala ang kanyang paggalang. Gumuhit siya ng pekeng ngiti at nagsalita nang may kumpiyansa.
"Pag-uusapan natin ang tungkol sa asawa ko."
"Walang dapat pag-usapan. Ano ang sasabihin ni Daryl sa akin nang personal?"
Bumangon si Gng. Smith na naiinip at paalis na sana dala ang kanyang bag. Lubos na nagalit si Trixie sa kanyang mga kilos.
"Alam kong may hilig ka sa pang-aagaw ng asawa ng iba, ngunit kahit hindi interesado ang asawa ng iba na makipag-usap sa iyo, hindi mo sila maaaring takutin na gumawa ng isang bagay para sa iyo."
Sa pagkilala sa mga salita ni Trixie, sinulyapan ni Gng. Smith si Trixie at bumalik sa kanyang posisyon.
"Huwag ka nang paliguy-liguy pa, sabihin mo na lang kung ano ang gusto mo."
"Alam mo kung ano ang pinag-uusapan ko, hindi na kailangan pang magkunwaring walang alam."
Diretsong nakatitig si Trixie sa kanyang mga mata, at hindi siya komportable.
Matagal silang nagkatitigan, ngunit tumanggi pa rin si Gng. Smith na maging mahina.
"May gusto lang ako kay Daryl at ano ang magagawa ko? Sa palagay mo ba ay matitipid mo pa ang kahit ano sa pagpunta mo sa akin ngayon?"
Napakalaki ng pag-uugali at tono ni Gng. Smith, at kinailangan lamang ni Trixie na maghigpit ng kanyang kamay.
Huminga siya nang malalim, sa wakas ay napanatili niya ang kanyang isip.
"Alam ko kung paano magbayad sa isang malalim na bulsa, syempre hindi para tuksuhin. Gayunpaman, hindi ko alam kung ang pagtakbo ng punong tanggapan ay kapareho ng iyong ugali, at maaaring lumaban hanggang sa katapusan."
Si Gng. Smith, isang babae, ay hindi maaaring suportahan ang kanyang kumpanya nang madali lamang, lalo na hindi siya magiging mas malaki.
Ang isyu sa kanila ay hindi lamang maaaring tumayo sa pag-aaral.
Ginawa ni Trixie ito bago siya dumating, na kung saan ay ang kanyang kumpiyansa din upang mahanap si Gng. Smith.
Ang babaeng ito ay mukhang matigas lamang, ngunit sa katunayan ay hindi siya makakatagal sa pag-aaral.
Samakatuwid, sa pagkakataong ito ay nanalo si Trixie sa kanya.
Pinanatili ng babae ang kanyang ulo at hindi nagsasalita, ngunit halatang naramdaman ni Trixie na ang kanyang kalooban ay labis na nabalisa.
Tumahimik ang dalawang babae sandali. Ngunit pagkalipas ng ilang sandali, hindi napigilan ni Gng. Smith na buksan muna ang kanyang bibig.
"Talagang interesado ako kay Daryl, at binantaan ko pa siya gamit ang mga dibidendo mula sa proyektong ito, ngunit hindi siya sumang-ayon."
Medyo gumaan ang pakiramdam ni Trixie.
"Kaya wala kayong ginawa dati?"
Tumango si Gng. Smith. "Wala."
Ang batong nakasabit sa puso ni Trixie ay biglang bumagsak. Tila nagkamali na naman siya ng akala kay Daryl.
Ngunit sa ikalawang pag-iisip, parang may naisip na naman si Trixie at tumingin sa babae sa kanyang tapat. "Bumalik ka ba sa lungsod kasama niya noong gabing iyon?"
"Oo."
Narelaks si Trixie, ngunit ang susunod na pangungusap ng babae ay parang nagbuhos ng isang timbang na malamig na tubig sa kanya.
"Ngunit dinala ko siya sa pintuan ng bar at umalis. Hindi ko siya kinuha hanggang makalipas ang isang oras. Bumalik ako sa kumpanya upang kunin ang mga dokumento."
Ang pangungusap na ito ay tumama sa ulo ni Trixie, at bigla siyang nakaramdam ng kaunting pagkahilo, na nag-iiwan lamang ng dalawang bagay sa kanyang isip.
Ang larawang ipinadala ni Frank ay totoo.
Nagsinungaling sa kanya si Daryl.
Hindi na kailangang magsinungaling ni Gng. Smith sa kanya, kaya talaga namang may ibang babae si Daryl.
Ang ideyang ito ay nagpabuga ng kanyang ulo kay Trixie.
Naniwala siya kay Daryl nang hindi mabilang na beses, ngunit sino ang nakakaalam na ganito ang resulta.