Kabanata 38: dalawang babae

Hindi niya binato yung kamera. Pero dahil kay Jessa, nakahanap siya ng master na magre-repair ng kamera. Biglang natanggal ni Daryl yung linya ng kamera, at daming nasira. Kinuha niya yung pinalit na memory card at pinatulong sa master na ayusin. Pagkatapos maghintay buong hapon kasama si Jessa sa isang maliit na tindahan, halos na-restore na yung laman ng cloud storage ng kamera, at nabawi rin yung laman ng memory card. Nung pinatitingin siya ng master sa harap ng computer, natigilan siya sa gulat. Puno yung memory card ng mga video ni Daryl na nakatingin sa kamera. Nung nasa bahay siya, nung wala siya sa bahay, pati na rin nung kasama niya yung anak niyang si Kinsley, lahat parehong-pareho sa nakita niya nung nagbiyahe siya. Sa ganung sitwasyon, dapat matagal na niyang nalaman yung tungkol sa kamera, kaya may ginawa na siyang panangga. Tanong na lang kung bakit nagpanggap siya na kakakita lang niya kahapon? Nagreport pa sa pulis. Sa pag-iisip nun, pinakiusapan niya yung master na buksan yung cloud storage file at hanapin yung pinakahuling petsa, na kung kailan siya lumabas para makipagkita sa Guro ng piano kahapon. Noong una, walang kakaiba, pero pagkatapos ng twenty minutes, bigla siyang bumalik. Pumasok siya ng bahay kasama ang isang maganda at matangkad na babae. Hindi na niya tinuloy na tingnan. May ibang tao sa tabi niya, at nahihiya na rin siyang tumingin pa. Yung babae sa video ay si Allison Baker na nakilala niya sa cellphone ni Jayden, may mahaba at itim na tuwid na buhok, nakabihis ng nakakaakit na pulang damit at magandang mukha. Nanginginig yung kamay niya, at sa wakas naintindihan niya kung bakit sinadya niyang mag-arte kahapon. Siguro nakalimutan niya na may maliit na kamera pa at nung naalala niya, nag-alala siya na malalaman niya, kaya gumawa siya ng ganitong paraan para mawala yung ebidensya. Ang galing talaga mag-isip! Pagkatapos magbayad sa tindahan ng repair ng kamera, lumabas siya ng shop kasama yung kamera at si Jessa. Tumingin siya sa mga taong naglalakad sa kalye. Para siyang tulala. Yung kutob, talagang accurate. Minsan naramdaman niya na nagkamali siya sa kanya, pero sa huli, niloko na naman siya nito para takpan yung panloloko niya. Hindi na talaga niya kaya. "Ate, kalma lang." Tumingin sa kanya si Jessa at tinapik siya sa balikat. Ngayon hiwalay na sila ni Rick at kanya-kanya na silang trip. Hindi rin niya alam kung paano icocomfort si Trixie. "Man, paano ba naman kasi hindi sila magtataksil? Isipin mo na lang, ate. At least, yung asawa mo may puwang ka pa sa puso niya. At least, hindi katulad ni Rick," sabi ni Jessa. Hindi na niya kayang pakinggan yung mga sinasabi niya kasi malungkot yung puso niya. Nakita na niya si Jessa na nahuli si Rick na nagtataksil. Yung dating maayos na mag-asawa, nag-aaway na parang magkaaway at nagpapanggap na nagmamahalan sa labas. Narealize niya na baka dumating yung araw na maging katulad din sila, lalo lang siyang nalungkot. Sinamahan siya ni Jessa at pinilit siyang payapain buong hapon, pero hindi niya pinakinggan yung mga sinabi niya dahil tulala pa rin siya. Nung oras na para sunduin si Kinsley, ginamit na lang niya yung sasakyan ni Jessa para derecho sa school para sunduin si Kinsley. Pagkadating niya sa school, doon niya lang nalaman na pinalitan na yung piano Guro ni Kinsley. Kumalat na balita na nakipagtalik siya sa tatay ng isang estudyante para sa pera. Hinanap ng nanay ng estudyante yung school para murahin at sigawan siya. Tinanggal siya ng school para mawala yung impluwensya. Narinig niya yun, ngumiti lang siya at walang sinabing opinyon. Pagkatapos ihatid si Kinsley sa bahay, nakarinig siya ng mahinang boses sa kuwarto pagkadating niya sa pinto. Nakilala niya yung boses ng asawa niya at ng isang babae. Hindi na siya nag-isip pa. Binuksan niya yung pinto gamit yung susi at itinulak ito. Narinig ng dalawang tao na nakaupo sa sofa yung ingay at tumingin sa pinto. Nakita ni Daryl si Kinsley at nagmadaling tumayo at binati siya sa pinto nang nakangiti. "Aking prinsesa, malaking prinsesa, welcome home!" Binuhat niya si Kinsley. Ngumiti ng sobrang saya si Kinsley at binigyan ng mahigpit na halik ang kanyang ama. siya, na nakatayo pa rin sa pinto, hindi pinansin ang kanyang asawa at anak. Tinitigan niya yung babae na nakaupo sa sofa at nakangiti sa kanya. Nakilala niya yung mukha nito at pulang palda sa isang sulyap. Yung babaeng psychologist na hinahanap ni Daryl, si Allison Baker. Tinitigan nang maigi ni Trixie si Allison, kaya nagmadaling nagpakilala si Daryl nang nakangiti. "Mahal, ito yung psychologist na sinabi ko sa 'yo kanina, Allison Baker," sabi ni Daryl. "Doktora Baker, ito ang asawa ko." Pagkatapos ng kanyang pagpapakilala, tumayo si Allison at humakbang papalapit kay Trixie. Inilahad niya ang kanyang kamay. "Hello, Mrs. Blayden." Nagtugon siya nang may pag-aalinlangan, kinuha ang kanyang kamay para makipagkamayan at agad din itong inalis. Dahil sa mga bagay na nakita niya sa cloud storage, labis na walang pakialam ang kanyang pananaw kay Allison. Kung yung dating Guro ng piano ay may puwang pa para sa komunikasyon, hindi na siya talaga magsasalita sa harap ng doktor na si Allison. "Doktora Baker, ang asawa ko ay mayroon nang pribadong psychologist, pero alam mo naman, negosyante ako at wala akong alam sa psychology, kaya gusto kong tulungan mo ang aking asawa, para makatiyak ako," sabi ni Daryl. Tumango si Allison, nakangiti pa rin nang magalang. "Siyempre, walang problema." Ayaw niyang makipag-usap nang marami sa babaeng ito. Sinabi niya na lang sa asawa niya na nasa kanilang kuwarto siya para magpahinga. Kung may mga tanong, ipatanong na lang kay Allison. Bago pa man siya makareak, tumayo na siya at pumasok sa kwarto. Pagkasara ng pinto, naupo siya sa kama na tulala. Yung tunog ng pagkakabukod ng kuwarto ay katulad ng karaniwan. Nakikinig sa pag-uusap nina Daryl at Allison sa labas ng pinto, mahirap pigilan ang kanyang pagkairita. Bigla siyang nagsisi na hindi niya pinanood yung video at nakita kung anong magagandang bagay ang ginawa ng asawa niya pagkatapos dalhin sa bahay ang babaeng ito! Sa ganung sitwasyon, maaari niyang ihagis yung ebidensya sa mukha ni Daryl at tanungin siya kung bakit niya ginustong ipagkanulo siya, imbes na magtago sa kwarto tulad ng isang duwag at makinig sa asawa niyang nakikipag-usap sa ibang babae. Habang nalulubog siya sa kanyang mga emosyon, biglang nag-vibrate ang kanyang cellphone sa kanyang bag. Kinuha niya ang kanyang cellphone. Nang makita niya ang mensahe mula kay Jayden, ito ay isang larawan. Binuksan niya ito at nakita na kumakain ang asawa niya kasama ang isa pang babae. Mahaba at tuwid ang buhok ng babae, nakayuko ang kanyang ulo at natatakpan ng kanyang buhok ang karamihan ng kanyang mukha. Napansin niya na ang babae ay nagsusuot din ng pulang palda. Habang gusto niyang palakihin yung larawan at tignan nang mas malapitan, nagpadala ulit si Jayden ng isa pang mensahe. "Kasama ko si Allison ngayon. Kailangan mo bang itanong ko sa 'yo ang tungkol sa maskara?" Yung balitang ito ay nagpalamig sa kanya, ang tensyon ay kumalat nang walang kontrol, at nanginginig ang kanyang kamay na hawak ang cellphone. Kumakain si Jayden kasama si Allison ngayon. Kaya, sino yung babaeng kausap ni Daryl sa sala?