Kabanata 39: nang walang takot

Blanko ang isip niya. Hindi niya alam kung anong gagawin ngayon. Lalabas ba siya at didiretsahang tatanungin ang babae sa labas? Hindi, hindi pwede. Pilit niyang pinakalma ang sarili, sinubukan niya ang best niya na kumalma, tapos sinagot niya yung message ni Jayden. "May kapatid si Doctor Baker?" Pagkasend ng message, agad niyang pinatay ang screen ng cellphone niya, tapos pumikit siya, at nanginig ang kamay niya na hawak ang cellphone hanggang sa hindi na niya kaya. *Ding Dong.* Pagdating ng bagong message, agad niyang binuksan ang mata niya para tignan. "Hindi ko alam. Umalis na siya. Tatanungin ko na lang siya sa susunod." Lalo siyang kinabahan sa balita ni Jayden, at parang may batong nakasabit sa puso niya. Dahil wala siyang matanong, mas mabuti pang lumabas at tanungin na lang yung nasa labas. Kahit sobrang uneasy siya sa resulta, para malaman ang sagot, kailangan niyang lakasan ang loob at lumabas para harapin ang babae. Binuksan niya ang pinto at lumabas ng kwarto. Nakikipagkwentuhan pa rin si Daryl dun sa babae. "Okay na ba asawa mo?" tanong ni Dr. Baker. Pagkakita sa paglabas niya, dali-dali itong tumayo para tulungan siya, at yung imahe ng mabait na lalaki ay kitang-kita. Kung dati pa 'to, baka na-touch siya, pero ngayon, walang spark sa puso niya. "Talagang maalaga si Mr. Blayden kay Mrs. Blayden." Nakangiti ng sakto yung babaeng nakaupo sa sofa, pero iba ang dating ng mga salita niya sa kanya. "Syempre naman, ang ganda ng asawa kailangan may mabait na asawa. Kung aagawin pa ng ibang lalaki, malulugi ako ng malaki." Nagbibiro si Daryl at nakipag-usap sa babae sa sofa. Kabisado niya ito, parang kaibigan na niya ng matagal na. Pero, yung eksenang 'to, nakakahilo sa paningin ni Trixie, lalo na nung nalaman niya na yung babae sa harap niya baka hindi si "Allison Baker", lalong tumindi yung galit niya dito. Hindi niya alam kung psychological lang pero, parang lagi niyang nararamdaman na pag tumitingin yung babaeng 'to kay Daryl, yung mata niya parang may pagmamay-ari. Yung pakiramdam na yun iba dun sa piano Guro at kay Erin. Mas confident yung babaeng 'to kesa sa kanila, parang siya talaga yung asawa ni Daryl. "By the way, Mrs. Blayden, base sa sinabi sa akin ni Mr. Blayden kanina, sa tingin ko wala ka naman talagang psychological disorders. Tapos yung private psychologist mo na si Jayden, hindi ko pa naririnig yung pangalan niya sa circle. Niloloko ka ba?" Yung taong hindi sigurado kung sino talaga, nagtatanong kay Jayden dito, at parang nakakatawa lang sa kanya. Yung babae sa harap ko, kamukhang-kamukha ni Allison Baker, pero napansin niya agad na yung buhok ng babaeng 'to hindi kasing haba nung kay Allison. Nung narealize niya yun, mas nakasiguro siya na hindi si Allison 'tong babae, mas naging bastos siya magsalita. "Baka nga niloloko ako, pero ilang libong piso lang naman, itapon na lang." Sabi niya na parang wala lang, at yung babae nakangiti pa rin, pero mahigpit ang hawak ng kamay niya, kitang-kita yung mga ugat dahil sa sobrang higpit. Sinulyapan niya yung mga palusot nito, hindi na siya nagsalita pa, at tinawanan na lang niya. Sa mga ganitong salita, hindi na talaga ganadong makipag-usap 'tong mga babaeng 'to, kaya nagpaalam na lang si Doctor Baker tapos umalis na. Pagkaalis nung babae, silang dalawa ni Daryl nakaupo sa sofa, tahimik. Sa huli, hindi niya na napigilan ang sarili at siya na ang unang nagbukas ng bibig. "Wife, ayaw mo ba kay Dr. Baker?" Gusto niyang mag-isip, tapos tumango siya. Napabuntong hininga siya, "Sa tingin mo ba nakakatuwa na nakikita ka niya?" Hindi siya nagsalita at walang ibang reaksyon, pero sa paningin ni Daryl, iniiwasan niya ito. Bigla siyang nagalit. "Pwede ba tigilan mo yang pagdududa mo? Ilang taon na tayong kasal, kung gusto kong mangaliwa, maghihintay pa ba ako ngayon? Pwede ba na ganito na lang lagi ang buhay mo?!" Galit niya ngayon parang hindi siya natutuwa sa pagdududa niya, pero sa mata niya, isa lang 'tong duwag na tumatalon sa pader pagkahuli siya. Natatakot na baka magising si Kinsley, hindi na siya nakipagtalo sa kanya, pero dumiretso siya sa kwarto para matulog. Akala niya matutulog sa study room inis na naman, pero sumunod siya sa kwarto, nilock yung pinto, binuhat si Trixie at binagsak siya diretso sa kama. Tapos, nagsimula na siyang maghubad. Simula nung nagpakasal sila, hindi niya pa nagagamit ang pwersa sa kanya. Ngayon pa lang. Kahit nagpupumiglas siya para lumaban, hindi niya kaya talunin ang isang lalaki. Dahil hindi na siya nakipaglaban, nilock niya yung kamay niya sa ulo niya. Galit na galit talaga siya, binigyan niya siya ng ekstra na sakit, at iniwan niya yung katawan niya na may pasa, hanggang sa umiyak siya, pero hindi siya tumigil. Hawak-hawak siya papuntang banyo, tahimik niya itong tinulungan na linisin yung katawan niya, habang hindi siya nagsasalita, hanggang sa tinulungan niya itong linisin yung bula ng shower gel, nagsalita siya ng mahinang boses. "Maghiwalay na tayo." Parang batong nagdulot ng ripple 'tong sentence na 'to. Hawak niya yung shower head. Tiningnan niya siya ng hindi makapaniwala. "Wife, huwag mo naman akong biruin." "Hindi kita binibiro. Maghiwalay na tayo. Dadalhin ko si Kinsley." Desidido yung tono niya, nagpapanic sa kanya. Itinapon niya yung shower head at hinawakan niya ng mahigpit ang kamay niya. "Sorry wife, nawala lang ako sa sarili, ako... ako... bakit hindi mo na lang ako bugbugin please huwag mo naman akong hiwalayan..." Sabi niya, halos maiyak na siya. "Daryl, nagmamatigas ka pa ba? Sawa na ako sa ganitong buhay na puro hula. Dahil gusto mong mangaliwa, tutulungan kita. Magfa-file tayo ng divorce para makapaglalaro ka na, at walang pipigil sa'yo!" Sabi niya na mahinang boses. Galit niya, na matagal nang nakatago sa puso niya, sumabog. Tumayo siya sa bathtub, hindi niya pinansin yung basa sa katawan niya, at binuksan yung pinto at lumabas. Inunat niya yung kamay niya at mahigpit na hinawakan ang braso niya, niyakap siya ng mahigpit mula sa likod, at paulit-ulit na nagpapaliwanag sa kanya, pero sapat na sa kanya yung mga dahilan niya at ayaw na niyang makinig pa sa mga matatamis na salita niya. Pag naiisip niya yung paraan niya sa ibang babae, pakiramdam niya yung malalim niyang nararamdaman, sobrang kadiri. Inalis niya yung kamay niya, dumiretso siya sa kama, at nagbihis. Sa likod niya si Daryl nakaluhod sa lupa na may namumula ang mata at mahinang luha. "Hindi talaga ako nangaliwa. Please pwede mo ba akong paniwalaan?" Si Trixie habang nagbubutones, tumigil, pero wala pa ring reaksyon. Tumingin sa medyo natinag siya, agad siyang humarap at inabot niya yung kamay niya. "Wife, tatanggalin ko lahat ng babaeng empleyado sa kumpanya bukas, kasama na yung mga babae sa paligid ko, at lalayo ako! O kung sabihin mo kung anong gusto mong gawin ko, gagawin ko! Basta huwag mo lang akong hiwalayan!" Tinitingnan ang asawa niya sa harap niya, biglang lumambot ang puso niya, nag-alinlangan sandali, at nagbigkas ng "hmm". Sa mga nararamdaman ni Daryl sa loob ng napakaraming taon, hindi totoo na gusto niyang sumuko. Mahal niya yung lalaking 'to ng halos sampung taon, at kahit siya hindi niya matanggap yung ideyang iiwanan niya ito. Kabababae ko, nakalimutan ko na. Nag-alinlangan ako ng napakatagal para makapag-isip, na madaling masira. Pero, sa huling pagsusuri, itong lalaki na 'to na umaasa sa pagmamahal niya para walang takot at paulit-ulit na tinalo ang puso niya. Pero, ano ngayon?