Kabanata 9: Edukasyon sa Preschool ng Red Skirt

Sa mga nagdaang araw, tahimik ang buhay ni Trixie. Nagtatrabaho lang siya at inaalagaan si Kinsley. Sabi ni Jessa, nahuli raw ng graduate tutor at pinost sa school forum. Wasak na wasak ang reputasyon niya. Hindi man lang nakakuha ng diploma at lumipat sa ibang siyudad na parang timang. Ngumiti siya ng mapait. Hindi niya alam kung babati ba sa tagumpay nila o makikiramay sa kalungkutan ng isa't isa. Ang masaklap pa, naging ganun na rin siya, nakikipag-away sa asawa para lang malaman kung may kalokohan. Nung araw na umuwi ang asawa niya, may malaking order na natanggap ang kompanya nila at nagpadala ng mensahe na hindi siya makakabalik bago mag-alas diyes. Mabilis na nag-reply si Daryl at sinabing wag mag-alala, dahil na-trapik din siya at babalik na lang mamaya. Walang masyadong inisip si Trixie kaya ginamit niya ang oras para magplano at hindi man lang nag-lunch. Kinahapunan, nung sunduin ni Frank ang pamangkin niya, tinulungan din niya si Trixie na dalhin si Kinsley sa kompanya at pinaglaro ang dalawang bata. Pagbalik niya, nagdala siya ng KFC egg tarts. "Sabi sa akin ni Kinsley, gusto mo daw 'to." Sabi ni Frank. Nung sinabi niya 'yun, hindi na nakahindi si Trixie at tinanggap niya ng may pasasalamat. Biglang tumunog ang cellphone niya. Isang courier at tinanong siya kung bakit hindi niya binubuksan ang pinto. Medyo nahiya siya at sinabing wala siya sa bahay at ipapadala na lang bukas. Kinumpirma ulit ng courier ang address niya at sumigaw, "'Nay, nagbibiro ka ba? Kakakatok ko lang sa pinto mo. May tao sa loob, pero ayaw magbukas!" Sumikip ang dibdib ni Trixie. May tao sa loob, naisip niya. Si Daryl siguro 'yun. Umuwi ba siya ng maaga? Agad niyang gustong tawagan ito at sabihing lumabas at tulungan siyang kunin ang package, pero naalaala niya ang monitoring device sa sala. Tumingin siya kay Frank na nahihiya. "Direktor Frank, pwede po bang lumabas ka muna?" Gusto niyang buksan ang surveillance. Ayaw niyang may makakita. Tinaas ni Frank ang kilay niya at naglakad palayo na parang nag-iisip, na hindi na pinansin kung ano ang gusto niyang gawin. Huminga siya ng malalim at binuksan ang monitoring. Pagkabukas, unti-unting naging malinaw ang larawan. Sa anggulo na 'to, nakikita niya na talagang umuwi si Daryl, nakaupo mag-isa sa sofa, naglalaro ng cellphone niya gaya ng dati. Nakahinga siya ng maluwag at handa nang tawagan ang asawa. Pero ang sumunod na eksena, nagpagulat sa kanya, nanlaki ang mata niya at nakita niya ang isang babae na lumabas ng banyo. Parang kakatapos lang maligo at lumabas para umupo sa tabi ng asawa niya. Nag-uusap at nagtatawanan na parang sobrang close. Maganda ang mukha, elegante ang dating, mahabang pulang palda, mahaba at basa ang itim na buhok. Inilalarawan niya ang babae sa sala ng bahay niya. Bigla siyang nagngitngit sa galit sa panonood ng video. 'Yung babae... Kilala niya pala. Hindi lang niya kilala 'yung babae, pamilyar na pamilyar pa siya sa kanya. Nakikita niya ang payat nitong katawan sa labas ng classroom palagi. Ang babae pala ang Guro ni Kinsley sa piano! Wala silang koneksyon, so bakit nandito ang babae sa bahay nila? Ibig sabihin, si Daryl ang nagpapadala kay Kinsley sa klase ng piano at nagkadevelopan silang dalawa? Nanginginig siya sa buong katawan at sumugod ang galit niya. Hindi na niya mapigilan ang sarili niya. Humingi siya ng leave kay Frank at pinasabi kay Kinsley na maghintay sa kanya sa kompanya at bumalik siya mag-isa sa bahay nila. Sa taxi, nakatitig lang siya sa cellphone niya. Sa surveillance, nag-uusap 'yung dalawa, pero sayang, hindi niya naririnig kung ano 'yung pinag-uusapan nila. Lalo pang nakakainis, pagkalipas ng sampung minuto, tumayo pa talaga sila at naglakad papunta sa study room ni Kinsley! Walang makikita sa monitoring, at nahihilo na siya sa galit. Gusto nilang gawin 'yun sa study room ni Kinsley... Kadiri! Tumalon siya palabas ng taxi, naghulog ng isang daang piso at tumakbo pataas. Binuksan niya ang pinto ng padalus-dalos at sumugod sa loob! "Daryl!"