Kabanata 140: Takot na Mawala

Pagkatapos makipaghiwalay kay Jessa, umuwi agad si Trixie. Dahil si Daryl ang susundo kay Kinsley ngayon, maaga siyang umuwi para ihanda ang mga sangkap na lulutuin sa gabi. Nang nakahanda na ang lahat, umupo si Trixie sa sofa, naghihintay na umuwi ang mag-ama. 7:30 ng gabi, dumating na si Daryl kasama si Kinsley, on time. Pagpasok pa lang ng pinto, tuwang-tuwang tumakbo si Kinsley sa nanay niya at ikinuwento ang mga natutunan nila sa school at nagreklamo kung gaano ka-nakakainis si Aiden. Alam ni Trixie na ayaw ng anak niya kay Aiden at mga bagay tungkol sa pamilya, tinuruan pa rin niya itong kausapin si Aiden sa mga normal na oras at huwag kakausapin nang kakaiba. Nalungkot si Kinsley, sumimangot, at tumango. Tumingala si Trixie at gustong kausapin si Daryl pero bigla niyang nakita na hindi maganda ang ekspresyon nito. Parang may nakakainis sa kanya. Inabot ni Trixie ang kamay niya at kinuha ang briefcase at coat sa kamay nito. Habang isinasabit niya ito, nagtanong siya, "Anong problema, asawa? Bakit parang malungkot ka?" Sinulyapan siya ni Daryl, nilabas ang cellphone mula sa bulsa niya, at itinutok ang screen sa kanya. "Anong nangyayari dito?" Pagkakita sa litrato, natigilan si Trixie. Hindi ba ito yung oras na nagtapat ng pag-ibig sa kanya si Frank sa kompanya noong nakaraang linggo? Kailan pa may kumuha ng litrato nila?! Ayaw niyang malaman ni Daryl. Syempre, masama kung may asawa na pero may ibang lalaki pang nagtatapat ng pag-ibig sa kanya. Bukod pa doon, walang magandang impresyon si Daryl kay Frank. Naramdaman ni Trixie na ang pagsasabi sa kanya ay lalo lang magpapahirap sa kanya, kaya naisip niya na parang walang nangyari. Pero hindi niya inasahan na kukunan ng litrato ang eksena noong araw na iyon. "Nagtapat sa akin ang director na si Xia, pero hindi ko tinanggap, maniwala ka sa akin." Napakalma ni Trixie na sinabi iyon, at hindi siya masyadong nag-alala sa reaksyon ni Daryl. Kung hindi man lang siya nito paniniwalaan, walang dahilan para magkasama pa sila. "Tapos bakit siya nagtapat sa 'yo? Hindi pa ba siya nakikipag-divorce kay Erin? Nanliligaw agad pagkatapos mag-divorce?" Tinatanong siya ni Daryl. Ang kanyang pagtatanong ay nagpagulat kay Trixie. Hindi niya inaasahan na sasabihin niya iyon. Sa pagtingin sa kanyang hitsura, biglang bumuhos ang pagkadismaya mula sa puso niya. Ngumisi siya. "So, anong sa tingin mo ang meron sa amin?" Nang makita na nagagalit si Trixie, biglang napagtanto ni Daryl na mali ang paraan ng pagsasalita niya at dali-daling nagpaliwanag, "Sorry, mahal, nag-aalala lang ako. Natakot lang ako. Nalaman ko na interesado sa 'yo ang director. Bata pa siya at gwapo, natatakot ako..." "Kung hindi ka naniniwala sa akin, maghiwalay na lang tayo. Daryl, akala ko ang siyam na taong relasyon natin ay sapat na para magtiwala ka sa akin. Well, sa totoo lang, pinatunayan mo na mali ako. Ang siyam na taong relasyon ay hindi kasing lakas ng akala ko." Ayaw ni Trixie na magkwento ng marami. Hinubad niya ang kanyang apron, hininaan ang boses niya, at pinatulog si Kinsley. Pagkatapos ay binuhat niya ang kanyang anak at naglakad patungo sa kanyang kwarto. Inisip ni Daryl na mag-e-empake na naman siya at aalis, kaya dali-dali siyang tumakbo sa harap at mahigpit siyang niyakap mula sa likuran. "Mahal, hindi ko talaga sinasadya! Natatakot lang ako na iwanan mo ako. Hindi ko naisip na pagdudahan ka dahil sa kanya. Iniisip ko lang na hindi ako makahambing sa kanya kahit saan. Nag-aalala ako na aagawin ka niya sa akin..." Natunaw ang puso niya sa kanyang mga salita. Bihirang gawin ito ni Daryl at kahit na hindi madalas makipagtalo. Noong nakaraan, matiyaga siyang nagpapalambing sa kanilang mga pagtatalo. Naaalala pa ni Trixie na ang huling beses na ganito ang hitsura niya ay noong pinagdudahan niya itong nangangaliwa. Binitiwan ni Trixie ang mga kamay niya at lumingon para tingnan siya. Puno ng pag-aalala ang kanyang mga mata. Sa huli, pinatawad na rin niya siya. "Hindi ko inasahan na bigla siyang magtatapat ng pag-ibig noong araw na iyon, pero tinanggihan ko siya agad, at maaaring magpatotoo ang mga kasamahan ko. Gayundin, hindi mo kailangang magmukhang ganito. Siyam na taon na tayong kasal. Oo, gusto ko siya pero hindi siya kasing importante mo." Ang mga salita ni Trixie ay agad na nagliwanag sa mga mata ni Daryl. Mahigpit niyang hinawakan si Trixie at hinalikan ang kanyang mga labi dahil natatakot siya na tumakbo na naman siya. Alam ni Daryl ang katawan ni Trixie. Sa isang halik, naantig siya sa kanya. Naalala na hindi pa natutulog si Kinsley, tinulak siya ni Trixie sa natitira niyang lakas. Tumingin sa kanya si Daryl, puno ng pagtataka ang kanyang mukha. Dali-daling nagpaliwanag si Trixie: "Gising pa si Kinsley, hindi muna ngayon." "Magluluto muna ako, at pagkatapos tayo'y..." Namula si Trixie, at tumango siya. Nakaupo sa sofa, sinamahan ni Trixie si Kinsley na manood ng mga cartoons. Nasulyapan niya si Daryl. Abala siya sa kusina, bigla siyang nag-isip ng isang problema. Si Frank lang at siya at ang iba nilang kasamahan ang nasa kumpanya. Sino ang nagpadala ng mga litrato kay Daryl? Sa pag-iisip pa lang niya, kinuha ni Trixie ang cellphone nito mula sa mesa. Pindutin ang fingerprint lock, at sa pagkakataong ito nabuksan agad ang cellphone! Gayunpaman, hindi masyadong nag-isip si Trixie. Tiningnan niya ang kanyang We Chat at sa pamamagitan ng kanyang mga talaan ng impormasyon at wala siyang nakitang pinagmulan ng mga larawan. Kaya binuksan niya ang gallery, nakita ang larawan na ipinakita lang ni Daryl sa kanya, nag-click sa attribute, at nalaman na ang petsa ng pagkuha ng larawan ay talagang ang araw na nagtapat ng pag-ibig si Xia Yu! Kung ito ang larawan ng araw na iyon, ang taong kumuha nito ay dapat isang kasamahan sa kumpanya. Dapat may nakakaalam ng contact info ni Daryl. Sino kaya? Sinubukan ni Trixie na ilagay ang mga salitang "asawa", "pagtatapat", "rose" at "Frank Jacob" sa kanyang WeChat search. Pero kung mali ang mga resulta, o ang kanyang at ang kanyang chat lang ang lalabas. Nawalan ng pag-asa si Trixie. Sa oras na ito, handa na ang pagkain. Umupo si Trixie sa kanyang upuan kasama si Kinsley sa kanyang mga bisig. Tiningnan niya si Daryl sa kanyang harapan at sinubukan niyang magtanong. "By the way, asawa, sino ang nagpadala sa 'yo ng mga litrato?" Tumigil sandali si Daryl sa kanyang ginagawa. Parang hindi niya inaasahan na tatanungin ni Trixie ang pinagmulan ng mga litrato. Ngumiti siya at hindi naglakas-loob na tumingin sa kanyang mga mata. "Dapat isa sa mga kasamahan mo ang nagpadala nito sa akin? Noong sinundo ko si Kinsley ngayon, bigla akong nagkaroon ng kakaibang micro signal na nagdagdag sa akin. Pumayag ako nang basta-basta. Bago ko siya tinanong kung sino siya, ipinadala niya ang larawan at binu-block ako." "Naaalala mo pa ba ang WeChat avatar ng taong iyon?" Ngumiti siya at sinabi habang binibigyan siya ng pagkain: "Nagmamadali akong sunduin si Kinsley. Paano pa ako magkakaroon ng oras para makita ang kanyang WeChat avatar?" "Kumusta naman ang kanyang mga palayaw? Siguradong may palayaw?" "Walang palayaw." Sumimangot si Daryl, pagkatapos ay sinabi nang may katiyakan: "Walang kahit ano. Dapat direktang itinakda ng taong iyon ang palayaw sa walang laman." Walang kahit anong kamalian sa mga salita ni Daryl. Tiningnan muli ni Trixie ang kanyang cellphone at medyo nawalan ng pag-asa. Gusto talaga niyang malaman ang intensyon ng taong ito, at hindi niya maintindihan kung bakit gustong ipadala ng taong iyon ang larawan ni Frank na nagtatapat sa kanya. Bigla, nagkaroon siya ng napakagandang hula. Posible kayang hiniling ni Frank sa isang kasamahan na kunan sila ng mga litrato nang maaga, ngunit tinanggihan niya siya sa publiko noong araw na iyon, na nagiging sanhi ng pagkawala niya ng mukha, at pagkatapos ay naisip na ipadala ang mga litrato kay Daryl upang mapagkamalan siya? Sa pag-iisip ng posibilidad na ito, bigla siyang nakaramdam ng lamig sa likuran niya.