Kabanata 132: Tumulong na Magtakip

Dinala ni Trixie si Kinsley diretso sa restawran. Kahit tinanong ng waiter sa pinto, dumiretso siya sa second floor. Actually, ayaw niyang makita ni Kinsley lahat 'to gamit ang sarili niyang mata at maabutan sila kasama ang nanay niya, na siguradong makakaapekto sa puso ng isang limang taong gulang na bata. Pero, wala nang pakialam si Trixie ngayon. Gigil na gigil siya sa kasinungalingan ni Daryl. Hindi niya maintindihan kung ano ang tinatago ng lalaking 'yon. Mas gugustuhin pa niyang magsinungaling nang paulit-ulit kesa makipag-usap at sabihin ang totoo sa kanya. Tuwing alam niyang nagsisinungaling siya, nasasaktan siya. Pero dahil sa perpektong paliwanag niya, hindi makasagot si Trixie. Alam niya kung paano siya lokohin at ang kahinaan niya, kaya wala siyang magawa sa kanya. Pero this time, nahuli siya ni Trixie mismo sa mukha niya. Gusto niyang makita ang mga dahilan niya this time! Sa memorya niya kanina, nakahanap si Trixie ng kuwartong may saradong pinto sa second floor. Lumapit siya, tumingin, at kumatok sa pinto. "Sino 'yan?" galit na boses ni Daryl mula sa loob, na nagpakaba kay Trixie. Hindi siya sumagot at patuloy na itinaas ang kamay at kumatok sa pinto. Pagkatapos ng matagal na panahon, narinig niya ang mga yapak na papalapit sa pinto. Tapos, bumukas ang pinto. Pagkakita kay Trixie, halatang nagulat si Daryl. Si Trixie, na kausap pa niya kanina sa telepono, biglang lumitaw sa harap niya sa sandaling 'yon. Paano siya hindi magpa-panic? "Oh... honey?" Hindi makapagsalita si Daryl. Ngumiti siya nang awkward kay Trixie at maingat na sumilip sa kuwarto. Ang mga ganitong kilos ay walang duda na pagpapakita ng guilty conscience sa paningin ni Trixie. "Hindi ka ba nasa opisina? Bakit ka nandito?" "A... kararating ko lang at nakipag-inom sa isang kaibigan." Sinadya niyang takpan ang paningin ni Trixie at ayaw niyang makita kung sino ang nasa kuwarto. Nang-inis si Trixie, "Nagsisinungaling ka pa rin? Tinignan kita sa bintana sa baba for more than ten minutes. Tapos sasabihin mong kararating ka lang. Paano ka?!" Hindi niya mapigilang lakasan ang boses niya at nakakuha ng atensyon mula sa ibang lamesa. Nagsilitaw ang mga ulo nila isa-isa at tumatawa kasama ang mga kaibigan nila. Parang naghihintay sila ng magandang palabas. Medyo nahihiya si Daryl, pero ayaw pa rin niyang papasukin si Trixie. Bumulong siya, honey, wala talaga akong ginagawa. Kasama ko lang talaga ang isang kaibigan. Iuwi mo muna ang anak natin, saka ko ipapaliwanag sa 'yo.." Nagsasawa na si Trixie sa pakikinig sa mga salita niya. Sa kabila ng pagpigil niya, itinulak siya ni Trixie diretso at itinulak siya papasok. Akala niya isang babae ang nakaupo sa kuwarto, pero hindi niya inasahan na si Rick Wilson pala! Pagkakita kay Trixie, hindi nagulat si Rick, at naglagay rin siya ng isang piraso ng pagkain sa bibig niya. Tumingin kay Trixie nang nakangiti, sinabi niya nang magalang, "Darating si Sister-in-law! Maupo ka, maupo ka! Hindi ka pa kumakain? Sabihan mo ang waiter na magdagdag ng dalawang pares ng chopstick, sabihin mo sa kanila kung ano ang gusto mong kainin, at mag-order." Sinuri ni Trixie ang paligid ng kuwarto. Bukod kina Daryl at Rick, wala talagang ibang tao, kahit gamit ng isang babae. Nagpadalos-dalos na naman ba siya? Iniisp tungkol sa nangyari sa baba kanina sa bintana, hindi talaga niya nakita ang anino ng isang babae, pero dahil nagsinungaling si Daryl, nawalan siya ng pasensya at sumugod. Pero, kung nasa kuwarto si Rick, bakit nagkaroon ng guilty feeling si Daryl at ayaw niyang pumasok siya? "Hindi, uuwi na ako para magluto mamaya." Ngumiti si Trixie at itinulak si Rick, pagkatapos ay lumingon at mahinang pinagalitan si Daryl, "Bakit ka nagsisinungaling sa akin ng ganito? Mayroon ka bang itinatago kung nakikipag-inom ka lang kay G. Wilson? Nagsinungaling ka rin na nasa opisina ka at may meeting." Yumuko si Daryl at hindi tinutulan ang mga salita ni Trixie. Pero, nag-pause si Rick nang marinig niya ang mga salita ni Trixie, pagkatapos ay natauhan at tumawa: "Huwag kang magalit, sister-in-law, kasalanan ko 'to. May sakit ako sa puso, kaya ayaw niya akong uminom at manigarilyo, pero gusto ko talagang magsaya, kaya tinawagan ko si Daryl at inimbita ko siyang uminom para matugunan ang mga cravings ko, kaya pumayag siya!" Nagbiro si Rick kay Trixie. Pero ngumiti lang siya at hindi masyadong nagsalita. Pero palagi niyang nararamdaman na may mali. Kung nakikipag-inom siya kay Rick, bakit hindi na lang niya sabihin kay Trixie ang totoo? Bakit kailangan niyang sabihin na nasa opisina siya? Dahil ba natatakot siya na kasama niya si Jessa at maririnig ni Jessa na lumabas si Rick para uminom, at magkakaroon ng hidwaan sa kanila? Hindi dapat ganun. Alam ni Trixie ang ugali ni Jessa, at mahinang sinaway niya si Rick dahil sa ilang masasamang ugali, pero hindi niya binanggit na nakipagtalo siya kay Rick dahil sa mga ganitong bagay. Pero kahit gaano pa man magduda si Trixie, isang katotohanan na hindi kasama ni Daryl ang ibang babae, at wala siyang mapapatunayan. "Talaga?" Sabi niya, "Kung ganoon, pwede ka nang magpatuloy sa pagkain. Ihahatid ko na si Kinsley sa bahay at magluluto para sa kanya, lately nagkakasakit ang tiyan niya at hindi niya kayang kainin ang mga pagkaing mamantika, kaya aalis na kami. Hindi na ako makikiistorbo pa rito." Magalang siyang pinayuhan ni Rick na manatili at kumain, pero kumaway si Trixie at iginiit na aalis. Pagkatapos ay sumuko si Rick. Nang umalis siya, dumaan si Trixie kay Daryl at binigyan siya ng tingin. Ang tono ay kalmado, at sinabi niya, "Huwag kang masyadong uminom. Tandaan na umuwi nang maaga." "Opo," sagot ni Daryl. Pagkaalis ni Trixie, isinara ni Daryl ang pinto at pumunta sa bintana, at tumingin sa baba. Hindi siya nakahinga nang maluwag hanggang sa makumpirma niyang umalis na talaga si Trixie. Tiningnan siya ni Rick habang kumakain ng gulay. "Mukha ka pa ring takot. Tinulungan na kita na magpaliwanag sa kanya; bakit ka pa rin nag-aalala?" Bumalik si Daryl sa kanyang pwesto, kinuha ang chopsticks, at bumuntong-hininga, "Hindi mo kilala si Trixie. Masyado siyang matalino. Kaya niyang makahanap ng kaunting clue." Pagkarinig niyon mula kay Daryl, inunat niya ang ulo at nagtanong ng mahinang boses, "Hindi ka ba talaga kumain kasama ang ibang babae bago mo ako tawagan dito, 'no? Nang umakyat ako, nakita ko ang babae na may kasamang bata na bumababa." "Kumain lang, pero wala nang iba." "Oh, lalaki tayo. Ano ba? Kahit maganda ang bulaklak ng pamilya, hindi natin maiwasang subukan ang mga ligaw na bulaklak! Okay lang. Next time pwede mo akong tawagan, at magtatakip ako para sa 'yo, bro." Pagkakita sa ekspresyon ni Rick, alam niya kung gaano siya nagkakaproblema pero tinatamad siyang magpaliwanag. "Er, sa tingin ko sinusundo ni Trixie ang anak mo sa oras na 'to. Paano niya nalaman na kumakain ka dito?" Biglang naalala ni Rick ang isang bagay at sinabi, "Kahit malapit ang lugar na 'to sa paaralan, hindi malalaman ni Trixie kung saan 'to. Niloko ka ba ng babaeng nakilala mo?" "Siguro." Parang walang pakialam si Daryl sa bagay na 'to at walang intensyong hanapin ang babae, kaya nakaramdam ng kakaiba si Rick. Pero, kahit ano pa man, negosyo ng iba 'yon. Kahit hindi siya seryoso minsan, alam din niya ang katotohanan na huwag makialam sa usaping pampamilya ng iba. Dahil ayaw ni Daryl na sabihin sa kanya ang mas marami, hindi na siya nagtanong pa.