Kabanata 82 Pagsubaybay

Nag-pause si Trixie. Hindi siya umamin o nag-deny. Napabuntong-hininga si Frank at parang walang magawa sa kanya, pero wala siyang sinabi. Sa totoo lang, hindi maintindihan ni Trixie kung bakit ayaw ni Frank na imbestigahan niya yung "taboong pag-ibig." Club lang naman 'yun, hindi kweba ng dragon. "Gusto ko lang malaman kung sumali na yung asawa ko." Tinulungan siya nang malaki ni Frank. Sobrang nagpapasalamat siya sa kanya kaya diretsahan niyang sinabi yung iniisip niya. Nagulat si Trixie dahil hindi siya binalaan ni Frank gaya ng dati. "Kung gusto mong mag-imbestiga, imumungkahi kong hanapin mo yung isang nagngangalang Mike Andrews." Nagulat ng konti si Trixie nang marinig niya yung pangalan. Gabi na nung tumawag sa kanya si Daryl. "Miembro ba siya ng club? Tinanong ko yung iba pero hindi daw pwedeng ilabas yung impormasyon tungkol sa club. Pwede ko ba siyang tanungin?" "Isa siya sa mga inatasang responsable sa pagre-review at pag-aasikaso ng mga miyembro, kaya malamang may masasagot siya sa'yo." Malinaw ang sinabi ni Frank na pakiramdam ni Trixie ay parang nakapasok na rin siya sa club. Kundi, paano niya malalaman nang ganun kadami? "Alam ko. Pero paano mo nalaman nang ganun kadami, Director Jacob? Nakapunta ka na ba doon?" Humingi ng pabiro si Trixie. Nakatayo lang si Frank at parang ayaw nang masali pa sa topic. "Asawa't asawa lang ang pwedeng pumasok sa club na 'to. Paano ako makakapasok kung walang sertipiko ng kasal? Medyo nacurious lang ako nung narinig ko 'yun dati. Tapusin mo na yung ginagawa mo agad, gagamitin na yung plano bukas." Habang nakatingin sa likod niya habang naglalakad papunta sa opisina niya, naramdaman ni Trixie na parang may tinatago si Frank. Pagbalik niya sa bahay nila nung gabi, nagluto na si Daryl ng hapunan. Nang makita si Trixie at Kinsley na papasok ng pinto, dali-dali niya silang tinawag para kumain. "Bumalik na ang dalawa kong prinsesa!" Binuhat niya si Kinsley nang nakangiti, umikot ng tatlong beses, at tumawa sila na parang bata. Tinignan ni Trixie yung eksena sa harap niya at biglang natulala siya. Ang dami nang bagay na hindi niya alam. Pero kailan pa niya nakita ang ganitong kainit na sandali? Nang makita niya yung eksena, naramdaman niya na sobrang init. Pero ngayon, pakiramdam niya ay guilty si Daryl, kaya dinoble niya yung kabayaran para sa kanya at kay Kinsley. Mas gusto pa ni Trixie na wala na lang yung ganitong pagmamahal. Pagkatapos kumain, tinulungan ni Trixie si Kinsley na matulog. Pagkatapos matulog ni Kinsley, sila ni Daryl ay nakahiga sa kwarto habang nanonood ng TV. "May nagpadala sa akin ng litrato kanina sa kompanya." Biglang sinabi ni Trixie yung tungkol sa litrato. Hindi masyadong pinansin ni Daryl sa una, at gusto pa niyang makita 'yun nang may interes. Pero nang nakita niya yung laman ng litrato, bigla siyang natigilan. Halos kasunod na segundo, hinawakan niya nang mahigpit ang kamay ni Trixie, at ang mga mata niya ay punong-puno ng pag-aalala. "Asawa..." "Sige, magsalita ka." Kalmado yung tono ni Trixie. Kahit galit na ang puso niya, pinakinggan pa rin niya yung paliwanag ni Daryl nang may pasensya. "Ilang araw na ang nakalipas, hiniling ko kay Erin na tulungan akong bumili ng panibagong damit. Itinapon ko yung madumi sa opisina, pero hindi ko mahanap nung hinanap ko mamaya... Hindi ko alam kung sino ang kumuha. At hindi ko kilala ang taong ito." Nangako si Daryl na paniwalain si Trixie, at naantig si Trixie sa matatag niyang saloobin. "Gusto ko sana siyang tanungin, pero binura niya ako." Pinakita ni Trixie kay Daryl yung screenshot ng chat record, at mas nagalit pa si Daryl. Kinlik niya yung add friends, pero nagpakita na hindi pwede, kaya idinagdag na lang niya sila gamit ang sarili niyang micro signal. Pero pagkasend ng verification information, agad namang pumayag yung kabilang party. Hindi nag-atubili si Daryl na gumawa ng video call nang direkta, at mabilis na nakonekta yung kabilang party. Pero umalog yung camera sa kabilang panig ng dalawang beses, madilim at wala silang makita. Nangunot ang noo ni Daryl at binuka ang kanyang bibig nang direkta para subukan, "Kinuha mo ba yung mga damit ko?" Pagkatapos maghintay nang matagal, hindi sumagot yung kabilang party at hindi rin sila nakarinig ng anumang tunog. Nag-iinit na si Daryl at sumigaw ng ilang beses, pero wala pa ring sagot. Tapos, ibinaba yung video. Nagkatinginan sina Trixie at Daryl, at nung oras na 'yun, hindi nila alam kung paano magre-react. Pagtingin niya kay Daryl, hindi naman parang nagsisinungaling siya o nakikipagsabwatan sa iba para manloko. Pero kung talagang kinuha yung damit, sino naman kaya? "Ngayon asawa, huwag mo nang isipin yung mga magulong bagay na 'yun, baka aksidente lang 'yun? Kung hindi ka talaga mapalagay, pupunta ako bukas sa kompanya para imonitor 'yun para sa'yo." Ang mga salita ni Daryl ay nagpaduda kay Trixie, pero ngayon wala nang ibang paraan kundi ang mag-check at magmonitor. Gayunpaman, pagkatapos kumalma ni Trixie, hindi na siya masyadong nag-alala sa bagay na ito. Kumpara rito, ang gusto niyang malaman ay kung sumali si Daryl sa "taboong pag-ibig." Dahil sa pakikipag-usap kay Frank kahapon, napagtanto niya na ang tinatawag na "taboong pag-ibig" ay isang espesyal na club gaya ng sabi ni Jessa. Pero ano ang espesyal dito? Tumanggi si Frank na sabihin ito, at pinayagan lang si Trixie na tingnan ito mismo. Pagkatapos makuha yung impormasyon sa pakikipag-ugnayan kay Mike Andrews mula sa kanya, hindi nagmadali si Trixie na hanapin si Mike Andrews, pero nagpunta siya kay Frank at humingi ng bakasyon sa Miyerkules. Hindi pa tapos ang kanyang imbestigasyon tungkol kay Nathalie. Dumating yung Miyerkules ng umaga, sinadya niyang pinaalalahanan si Daryl na dalhin si Nathalie para magpa-check up ng mata niya ngayon. Sumagot si Daryl at dinala si Kinsley sa paaralan. Pagkatapos ng mga sampung minuto, bumaba rin si Trixie. Para hindi matuklasan ni Daryl, hindi siya nagmaneho, pero nag-book siya ng kotse. Pinanatili niya yung driver sa malayo at sinundan si Daryl. Nakita niya na pumunta si Daryl sa paaralan ni Nathalie pagkatapos ihatid si Kinsley sa paaralan. Sinabi ni Trixie sa driver na iparada yung kotse niya sa isang lugar na hindi kapansin-pansin, kung saan makikita yung kotse ni Daryl. Pumasok si Daryl ng mga 20 minuto at lumabas kasama si Nathalie. Napansin ni Trixie na kahit nakatingin pa rin si Nathalie sa parehong lugar nung lumabas siya, hindi siya nagdala ng tungkod. Hindi makatuwiran. Nung pumunta siya para makita si Nathalie dati, lumabas siya na may tungkod. Mula sa dormitoryo hanggang sa library, lagi niyang kasama yung tungkod, pero bakit hindi niya dinala hanggang sa nakarating sila sa ospital? Dahil ba kay Daryl? Pero hindi siya hinawakan ni Daryl, tinulungan lang niya itong buksan yung pinto ng kotse. Sa pag-iisip na 'yun, pinanood niya silang umalis. Mas maraming pagdududa si Trixie tungkol kay Nathalie, at pakiramdam niya hindi talaga bulag si Nathalie. Gayunpaman, kung walang ebidensya, hindi pa siya pwedeng magkonklusyon. Gusto niyang makita yung attending physician ni Nathalie mamaya. Dinala ni Daryl si Nathalie sa ospital sa downtown. Pinanood niya silang huminto, dali-dali rin siyang nagbayad para bumaba. Ang kanyang mga mata ay nanatili nang mahigpit sa kanila at hindi kailanman umalis. Maingat niya silang sinundan sa ikaapat na palapag ng ophthalmology department. Nagtago si Trixie sa sulok at pinanood si Daryl na hawakan ang kamay ni Nathalie at pumasok sa opisina ng doktor. Nung sandaling 'yun, sumugod si Trixie, pero pinigilan siya ng rason. Para makuha yung katotohanan, hindi niya pwedeng gulatin sila. Kundi, mawawalan ng saysay ang lahat.