Kabanata 135: Mga Tala ng Paglalakbay

Pagkaalis ni Trixie sa kompanya, diretso siyang nagmaneho papunta sa kompanya ni Daryl. Pagkapasok niya, nakita niya si Erin na nakatayo sa hallway at nakikipagkwentuhan sa receptionist. Nakita rin ni Erin si Trixie at gusto sana siyang lapitan para batiin nang nakangiti, pero bigla niyang napagtanto na hindi maganda ang mood ni Trixie. Kaya nagtanong siya nang may pag-aalinlangan, "Mrs. Blayden, hinahanap mo ba ang boss?" "Nasaan siya?" "Nag-business trip ang boss at hindi pa babalik hanggang mamayang gabi. Hindi ka ba niya sinabihan?" Ang mga salita ni Erin ay parang nagdagdag ng gasolina sa apoy, lalong nagpagalit kay Trixie. Kailan pa hindi na siya sinasabihan ni Daryl tungkol sa business trip niya?! O gusto niyang maghintay na tumawag siya mamayang gabi at sabihing hindi siya makakabalik?! Pagninilay sa mga bagay na iyon, hindi mapigilan ng puso ni Trixie na sumakit sa galit. Hindi niya napansin na ang asawa niya, na kasama niya sa loob ng siyam na taon, ay may napakaraming sikreto! Gusto sana ni Trixie na umalis pero bigla siyang may naalala. Bago pa man siya makarating sa pinto, bumalik siya. "By the way, may records ka ba ng daily itinerary ng boss mo?" Tumango si Erin nang maayos. "Oo, Mrs. Blayden, gusto mo bang makita?" "Pakitulong naman na dalhin sa opisina niya. Maghihintay ako sa opisina." "Sige po." Pagkasabi niyon, dumiretso si Trixie sa elevator na hindi kalayuan, naghihintay na makapasok sa elevator. Nang magsara ang pinto ng elevator, nakahinga nang maluwag si Erin. Sa pagkakataong ito, hindi mapigilan ng dalagita sa reception na magtanong, "Ate Erin, yung boss, lumabas kasama yung babae, bakit ka..." Hindi pa siya tapos magsalita, tiningnan siya ni Erin. Hindi nasisiyahan ang tono. "Mas magtrabaho ka at huwag masyadong magsalita sa hinaharap. Tungkol sa tanong mo kanina, kung maririnig ka ng boss, siguradong sisibakin ka ng boss." Pagkarinig sa mga salita ni Erin, nagbago ang mukha ng dalagita, at agad niyang tinakpan ang bibig niya. Hindi na siya naglakas-loob na magsalita pa at bumalik sa paggawa ng sarili niyang mga bagay. Tumingin si Erin kay Trixie, na nakaalis na sa elevator sa itaas. Nagmamadali siyang lumabas. Pagkatapos ay tumawag siya sa telepono, tinakpan ang mikropono gamit ang kanyang kamay at ibinaba ang boses. "Hello boss, nandito ang misis mo, mukhang hindi masaya. Bakit hindi ka na lang... bumalik muna?" -The office- Umupo si Trixie sa sofa, may hawak na tasa, pero hindi uminom ng kahit isang subo ng tubig. Maingat niyang pinag-aralan ang mga gamit sa opisina. Bukod sa medyo magulo na lamesa, ang ibang lugar ay pareho pa rin nang ilang beses na siyang pumunta roon at hindi nagbago. Iniisip ang larawan sa cellphone ni Frank, hindi mapigilang mapabuntong-hininga ni Trixie. Kanina, galit na galit siya sa daan dahil sa larawan na iyon na hindi siya makalma at biglang nakaramdam ng kaunting pagiging impulsibo. Kahit na ang larawan ay nagpapakita kay Hailey at ang background ay ang kalye sa likod ng Kinsley's School, ang lalaking humahalik sa kanya ay hindi naman necessarily si Daryl. Ang likod ay medyo kakaiba, parang mas mababa ng kaunti kaysa sa likod ni Daryl. Naalala niya, biglang gusto ni Trixie na tingnan muli ang larawan. Nagpadala siya kay Frank ng mensahe sa WeChat na humihingi sa kanya ng larawan. Maya-maya, nagpadala sa kanya si Frank ng mensahe. "Naasikaso mo na ba ang mga bagay doon?" "Hindi pa." Pagkatapos sumagot ni Trixie, hindi niya binaba ang kanyang cellphone, at muling nagpadala ng mensahe si Frank. "Kanina, pumunta ang asawa mo sa kompanya para hanapin ka. Hindi mo ba sinabi sa kanya na maaga kang umalis?" Pumunta si Daryl sa kompanya para hanapin siya? Hindi mapigilang sumimangot ni Trixie, talagang naguguluhan siya. Sinabi ni Erin na nag-business trip siya. Paano siya pupunta sa kompanya para hanapin siya? Nagsisinungaling ba si Erin? Pero hindi maintindihan ni Trixie kung bakit nagsinungaling si Erin. Sinabi ba sa kanya ni Daryl na sabihin iyon? O gumawa siya ng sariling desisyon? Sumagot si Trixie, "Alam ko," kay Frank, inilagay ang kanyang cellphone sa tabi, kinuha ang kanyang tasa, at uminom ng tubig. Bigla, tumunog ang telepono. Si Daryl iyon. Tumingin si Trixie at pinindot ang sagot na pindutan. "Misis ko, bakit wala ka sa kompanya?" "Natapos ko ang trabaho nang maaga ngayon, kaya maaga akong umalis nang pinayagan ako ng director na gawin iyon." Sa kabilang linya ng telepono, nag-alinlangan si Daryl at pagkatapos ay nagtanong, "Nasaan ka na, honey?" "Sa kompanya mo." Nagkunwaring nagmamalasakit si Trixie, "Hindi ka ba nag-business trip ngayon? Bakit mo ako hinahanap?" "Ako..." Nag-pause si Daryl at nagpaliwanag, "Pupunta sana ako sa New York City para pag-usapan ang isang proyekto, na natapos nang pansamantala." "Iyon ba ang proyekto mo kasama si Mr. Clayton?" Nagtanong si Trixie pagkatapos, na halatang natagalan si Daryl na tumugon. "Ah... oo! May kailangan gawin si Mr. Clayton nang pansamantala, kaya hindi siya sumama." Halatang may kasalanan ang kanyang tono kay Trixie. Pero hindi siya binara ni Trixie at hindi na siya nakipag-usap pa sa kanya. Sinabi lang niya, "Naghihintay ako sa iyo sa kompanya," at ibinaba ang telepono. Sa totoo lang, palagi na siyang nagdududa kay Daryl mula nang tawagan niya si Gng. Clayton sa hagdanan. Lalo na matapos madama na hindi nakakakumbinsi ang paliwanag ni Gng. Clayton, naramdaman ni Trixie na nagsisinungaling si Daryl sa kanya. Hindi lang dahil sa tawag sa telepono noong araw na iyon, pakiramdam niya pa na nagbago ang boses ni Gng. Clayton. At ang paggawa ni Mr. Clayton ng proyekto sa parke kasama si Daryl ay hindi pa man talaga umiiral. Maya-maya, kumatok si Erin sa pinto at pumasok. Inilagay niya ang isang ulat sa harap ni Trixie at pagkatapos ay nagdala kay Trixie ng isang tasa ng kape. "Ma'am, ito ang business trip ng boss noong nakaraang linggo." Pagkatapos sabihin sa kanya, lumingon siya at handa nang umalis ngunit pinigilan ni Trixie. "Teka." Huminto si Erin at lumingon. "May iba pa po ba, ma'am?" "Nag-business trip ba talaga ang boss mo?" Tinitigan ni Trixie nang diretso ang mga mata ni Erin, habang si Erin ay hindi naglakas-loob na tumingin sa kanya. Pinanatili niya ang kanyang ulo pababa at tumingin sa ibang lugar. "Opo. Pero kanina, tumawag ang boss at sinabi na pansamantalang nakansela at babalik na raw agad." "Hmm." Hindi balak ni Trixie na gumawa ng gulo kay Erin. Sinabi niya iyon, karamihan dahil kay Daryl. Kung hindi siya nagsabi, hindi maglalakas-loob si Erin na magsinungaling. Pagkaalis ni Erin, maingat na tiningnan ni Trixie ang business trip ni Daryl noong nakaraang linggo. Natagpuan niya na walang anuman kundi normal na mga pagpupulong sa trabaho at mga social parties. Gayunpaman, napansin ni Trixie ang isang bagay. Ito ay limang araw na ang nakalipas, o isang linggo na ang nakalipas, nang kinuha ni Frank ang larawan, isang pagpupulong ang naitala. Ibig sabihin, may malaking posibilidad na ang lalaki ay hindi si Daryl. Naalala niya iyon, medyo gumaan ang pakiramdam ni Trixie. Hindi maaring humalik si Daryl sa ibang babae, naisip ni Trixie sa sarili. Gayunpaman, espekulasyon lang ang espekulasyon. Kapag bumalik na si Daryl, tatanungin pa rin niya. Sa huli, hindi lahat ng mga bagay sa mga talaan ng itinerary ay maaaring totoo. Matagal na naghintay si Trixie kay Daryl sa opisina. Alas tres o alas kwatro ng hapon, nang mawalan na ng pasensya si Trixie at gustong tawagan siya, biglang bumukas ang pinto ng opisina. Pumasok si Daryl na hawak si Kinsley. Mag-uusap na sana sila nang bigla niyang natagpuan na sumunod si Aiden sa kanya. Tumatayo sa pinto, nakatingin nang diretso kay Trixie.