Kabanata 57: Sorpresa sa Kahon ng Regalo

Na-stuck sila sa traffic ng halos 40 minuto bago sila nakarating sa bahay. Pagkababa sa kotse, si Trixie ang unang nag-akyat kay Kinsley sa taas, habang huminto si Daryl. Sumakay sa elevator, kinuha ni Trixie ang susi para buksan ang pinto. Pagkabukas niya ng pinto, natigilan siya. Puno ng petals ang kwarto, may mga lobo na nakasabit sa kisame at dingding, inilipat ang dining table sa gitna, nakalagay ang mga handang pagkain dito, at may mga nakasinding kandila sa gitna ng mesa. Lumapit si Trixie sa gitna ng isang malaking bungkos ng rosas. Delikado at kaakit-akit. Sa pagtingin sa eksena sa harap niya, nawalan ng masabi si Trixie. Sa mga araw na ito, lahat ng kalungkutan sa puso niya ay nawala sa sandaling ito, at basa ang kanyang mga mata ng luha. Ginamit ni Daryl ang mga ganitong maliliit na sorpresa para suyuin siya, pero hindi lang ito pinapansin ni Trixie. "Nagugustuhan mo ba, misis?" Galing sa likuran ang boses ni Daryl. Lumingon si Trixie at nginitian siya at tumango. "Walang okasyon ngayon. Bakit ka biglang naghanda ng ganito?" Tanong ni Trixie sa kanya, at naantig ang puso niya kay Daryl. "Ikaw ang baby ko. Kailangan ko pa ba ng okasyon para gawin ang ginawa ko?" Yakap siya ni Daryl at hinalikan siya nang mahinang boses. "Tara na at kumain na tayo, lumalamig na ang pagkain." Hinila ni Daryl si Trixie, umupo siya sa kanyang upuan, at tiningnan ang eksena sa harap niya na puno ng kaligayahan. Nagbukas si Daryl ng isang bote ng red wine at ibinuhos iyon sa kanyang baso. Pagkatapos ay inilagay niya ang goblet sa harap niya nang may maamong tingin. "Mahal kita, misis." Sa pagtingin sa kanyang mabait at gwapong asawa, nag-atubili si Trixie sandali, pero kinuha pa rin niya ang kanyang baso at tinapik si Daryl. "Mahal din kita." Sa pagkakita sa ganitong bahagi ni Daryl, hindi siya makapaniwala na magtataksil ito sa kanyang kasal at magloloko nang hindi niya sinasabi. Gayunpaman, wala sa ebidensya na nakita niya ang hindi tumuturo sa kanya, lalo na ang business trip sa states, na nagawa itong hindi malilimutan sa kanya sa mahabang panahon. Nag-atubili siya. Dapat ba siyang muling magtiwala kay Daryl, at dapat ba siyang muling magtiwala sa kanyang asawa para sa kanilang siyam na taong relasyon at kanilang payapang buhay? Nahirapan si Trixie na pumili. Pagkatapos ng hapunan, sobrang excited si Kinsley na ayaw pang matulog at nagpumilit kay Daryl na makipaglaro sa kanya. Walang nagawa si Daryl kundi hayaan si Trixie na maligo muna at samahan ang kanyang anak sa sala. Wala ring nagawa si Trixie kundi pumasok sa kwarto mag-isa. Pagkatapos maligo, nahiga si Trixie sa kama at naglalaro ng kanyang cellphone. Biglang nag-vibrate ang cellphone at nakatanggap ng mensahe. Hindi nagbigay pansin si Trixie, ngunit nasulyapan ang isang kahon sa dressing table. Hinimok siya ng kuryosidad na buksan ang kahon. Sa itaas ay isang piraso ng papel. Ang magandang font dito ay walang alinlangang gawa ng kamay ni Daryl. "Sa paborito kong misis!" Sa pagtingin sa linyang ito ng mga salita, hindi niya mapigilang ngumiti, na umaasa kung anong uri ng sorpresa ang nasa kahon. Sunod-sunod na binuksan ang pakete, at ang pinakaloob ay isang hanay ng sexy underwear. Tinimbang ito ni Trixie sa kanyang kamay, iniisip na baka ito ang pahiwatig ni Daryl sa kanya, medyo nahihiya siya. Nang magpapalit na siya ng damit, bigla siyang may nakitang mantsa sa underwear. Bilang isang babae, naiintindihan niya kung ano ang ibig sabihin nito. Kumuha pa talaga si Daryl ng hanay ng underwear na suot ng ibang babae para ibigay sa kanya?! Ano ito? Na isip niya. Isang insulto sa kanya? O sadyang nanggugulo ang babaeng iyon sa kanya? Hindi makapagsalita si Trixie, gusto lang niyang sampalin si Daryl. Bago o pagkatapos ng kasal, hindi pa siya nakaranas ng ganitong kalaking kahihiyan, na katumbas ng pagtatapon ng kanyang pagpapahalaga sa sarili sa lupa at pagyurak dito! Itinapon niya ang underwear nang may pagkasuklam, isinara ang takip at sumugod sa banyo upang labhan ang kanyang mga kamay na parang baliw. Para bang nahawahan siya ng isang bagay na marumi, paulit-ulit niyang nilinis ito hanggang sa pumuti ang kanyang mga kamay. Ngunit sa kabila nito, nanginginig siya sa galit kapag naaalala ang underwear na iyon, at hindi siya makakalma. Sa sandaling ito, natanto niya na ang lahat ng ito ay hindi na tanong kung nagloko si Daryl. Ito na ang babae na nagsimulang magpakita sa kanya ng hayagan. "Misis?" Biglang kumatok si Daryl sa pinto at nagulat si Trixie. Bumalik siya sa kanyang ganap na pagkatao, nilalaman ang galit sa kanyang puso, nagpanggap na kalmado upang buksan ang pinto ng banyo at lumabas. Sa pagkakita sa kanyang paglabas, nagmadaling nagtanong si Daryl na may pag-aalala, "Bakit ka natagalan diyan?" "Nagpawis lang ako at naligo ulit." Humanap ng dahilan si Trixie upang magpaliwanag at ayaw nang magsabi ng labis kay Daryl. Tila alam na may maling pakiramdam si Trixie, sinubukan siyang tanungin ni Daryl pagkatapos niyang lumabas ng kwarto, "Anong nangyayari sa'yo, misis?" "Wala." Masyadong kaswal ang tono ni Trixie, upang hindi makakita ng kamalian ang kanyang asawa. Nalito si Daryl at hindi alam kung ano ang gagawin. Ibinuka niya ang kanyang mga kilay at tinitigan ang likod ni Trixie, na para bang nakikita niya ang kanyang puso. Gayunpaman, wala siyang nakita. Biglang, na para bang may naisip, nagmadali siya ng ilang hakbang papunta sa dressing table. "Nga pala, misis, ito ang regalo ko sa'yo. Gusto mo ba?" Masayang binuksan ni Daryl ang takip ng kahon ng regalo, para lang malaman na binuksan na ni Trixie ang regalo. Nang kunin niya ang sexy pajamas, agad na pumutla ang kanyang mukha. Kasabay nito, naiintindihan niya rin ang dahilan kung bakit hindi maganda ang pakiramdam ni Trixie. "Misis! Misis, makinig ka sa akin! Hindi ito ang iniisip mo! Noong una ay pinakiusapan ko si Eddison na bumili ng bag, at hindi ko alam kung paano ito napunta doon... sandali! Tatawagan ko si Eddison ngayon!" Nag-panic si Daryl at naghalukay sa kama bago niya nahanap ang kanyang cellphone. Nag-aalala na hindi siya naniniwala si Trixie, agad niyang tinawagan si Edison, ngunit ang kanyang mga mata ay hindi kailanman naglakas-loob na iwanan si Trixie. "Mr. Blayden?" Tila naguguluhan si Eddison tungkol sa pagtawag sa kanya ni Daryl sa oras na ito, na may bakas ng antok sa kanyang tono. "Ang regalo na pinabili ko sa'yo. Anong binili mo? Paano mo ginagawa ang mga bagay?" Ang biglang pag-atake ni Daryl ay naging dahilan upang hindi makareak si Eddison. "Anong regalo, boss?" "Pinapunta kita sa mall para bumili ng bag ngayon! Anong dinala mo sa akin?" Pagkatapos sabihin iyon, kumuha ng larawan si Daryl ng kahon at ipinadala ito sa kanya. Pagkalipas ng ilang segundo, nag-react si Eddison at paulit-ulit na humingi ng paumanhin. "Paumanhin Mr. Blayden, dapat ay biro iyon ng girlfriend ko sa akin. Akala niya binili ko ang bag para sa kanya, kaya... hindi nasira ang bag, ipapadala ko na lang sa'yo ngayon! Pasensya na talaga Mr. Blayden!" Nagmamadali si Eddison sa kabilang panig ng telepono at hindi mukhang nagsisinungaling. Ngunit nanatili pa rin sa puso ni Trixie ang bakas ng pagdududa kay Daryl. Gawa niya ang tawag na ito sa telepono, na medyo sinasadya. Tila dahil sa konsensya, sabik siyang ayusin ang kanilang relasyon, kaya hiniling niya kay Eddison na humanap at bumili ng bag. Ngunit ayaw mag-isip ni Trixie ng labis. Walang pakialam kung sinadyang tinawagan ni Daryl si Eddison, dahil anuman ang katotohanan, si Eddison ay makikinig lamang kay Daryl, at walang maipapakiusap si Trixie sa kanya. Ito lang... Nanatili ang mga mata ni Trixie sa kahon ng regalo, at ang babaeng nagngangalang "Gng. Smith" ay biglang nagpakita sa kanyang isipan. Bilang karagdagan sa sinabi ni Jessa sa kanya noon, mas nag-iingat siya sa babaeng ito sa kanyang puso. Oras na para makilala ang "Jane Smith" na ito.