Kabanata 86 Nakalulungkot na nakaraan

Hindi naman masama 'yung pinahanap ni Trixie kay Jessa. Si Nathalie, nagtrabaho nga bilang kerida ng iba at kasal pa. Pero hindi simple 'yung purpose ng kasal. Nung pumunta siya para makipag-usap ng negosyo kay Nathan, naaksidente siya sa kotse, at namatay si Nathan agad-agad. Kahit nakaligtas siya, para na rin siyang patay. Kahit nailigtas 'yung buhay niya, may problema sa mata niya, at 'yung sobrang mahal na gastusin sa ospital, pinabagsak siya. Lumabas si Nathalie sa ospital pagkatapos naubos 'yung mana ni Nathan. To be precise, pinalayas siya sa ospital. Pagkatapos nun, base sa nalaman ni Jessa, sinubukan niyang hanapin 'yung mga business partner na maganda 'yung relasyon sa kapatid niya dati, at gusto niyang gamitin 'yung awa nila para makakuha ng pera. Kahit hindi gumaling 'yung mata niya, kakain pa rin naman siya. Pero, ang ganda ng akala niya. Hindi nagtagal pagkatapos mamatay ni Nathan, 'yung kumpanya, nagkawatak-watak sa loob at binili sa murang halaga pagkatapos mag-bankrupt. Dahil may utang sila sa bangko, 'yung bahay at kotse ng magkapatid, na-mortgage lahat. Hindi man lang siya maitago ng mga tao na 'yon sa mga partner nila, kaya sa huli, binigyan lang nila si Nathalie ng ilang daang dolyar at pinalayas siya. Alam ni Nathalie na hindi 'yon awa nila sa kanya, kundi pagbagsak. Kaya naman, pinili niya 'yung pinakamabilis na paraan para makakuha ng pera at pumunta sa bar para umupo sa mesa. Kumikita siya ng hindi bababa sa 3,000 kada gabi at pinakamataas na 30,000. Kahit bulag siya, mas maganda pa rin siya sa isang bata at magandang babae, at very satisfied 'yung boss niya sa kanya, kaya sinubukan niyang i-package siya. Sa una niyang beses mag-isa, ang presyo ay umaabot sa 200,000. Dalawandaang libo, na dati ay presyo lang para bumili siya ng bag at maglakbay minsan. Pero ngayon, binenta niya 'yung katawan niya ng 200,000. Para lang mabuhay at tulungan si Nathan na bayaran 'yung mga utang niya. Pagkatapos, lumaki nang lumaki 'yung kasikatan niya, at sa club na tinatawag na "Taboo Love", naging parang bituin siya na kinukubkob ng buwan. Alam niya na hindi sapat 'yon. Kapag nawalan ng interes sa kanya 'yung mga lalaking 'to, babagsak ulit 'yung buhay niya, mas masahol pa. Bilang kapatid ni Nathan, napakatalino niya. Kung ginamit 'yung katalinuhan niya para tulungan 'yung kapatid niya na patakbuhin 'yung kumpanya, siguradong yayaman sila. Sayang, hindi siya pinagpala ng Diyos. Dito sa panahon na 'to sa clubhouse, si Nathalie ay naghahanap ng mga target na pwede niyang kapitan, pero wala namang gaanong makita. Karamihan sa mga lalaki pumupunta lang para magpaka-sikat, at ang main purpose nila ay para "mangolekta ng bangkay" sa entrance ng clubhouse. Pagkatapos, tinarget pa rin ni Nathalie 'yung ilang boss na may negosyo dati kay Nathan. Dahil sumusunod siya kay Nathan at nakikipag-ugnayan sa kanila, alam na alam ni Nathalie 'yung ugali ng mga lalaking 'to. Lustful. Di nagtagal, na-take down niya 'yung isa sa kanila. Pero hindi nagtagal 'yung magagandang panahon, at importante 'yung asawa ng boss sa kumpanya ng boss. Sa pagitan ng kumpanya at niya, mas pinili ng boss 'yung kumpanya. Kahit pinagalitan ni Nathalie 'yung lalaki, hindi naman niya kasalanan kung iisipin mong mabuti. Kung pipiliin siya sa pagitan ng career at pag-ibig, siguradong pipiliin niya 'yung career. Kung tutuusin, pera talaga ang mahirap. Pagkatapos nun, nanatili siya sa clubhouse palagi, at halos mabuhay siya sa komisyon araw-araw. Pagkatapos, nakilala niya 'yung isa pang lalaki. Iba 'yung lalaking 'to sa mga nauna. Gustong-gusto niya siya, hanggang sa puntong pwede siyang maging pinakamataas na konsumo ng club sa isang linggo, at nagbibigay siya ng maraming konsumo sa kanya sa tuwing darating siya. Minsan tinanong siya ni Nathalie kung bakit ganun siya kabait. Sabi ng lalaki, madaling makaramdam ng kawalan ng seguridad 'yung isang babae na namamagitan sa pag-ibig, o mas nakakasigurado 'yung isang babae na bigyan ng pera. Diretsahan, pero sa tingin ni Nathalie tama siya. Sa mundong 'to, pera ang lahat. Pagkatapos, nag-propose 'yung lalaki kay Nathalie. Gwapo siya, maganda 'yung sitwasyon ng pamilya niya, at pwede siyang makasama ni Nathalie. Pumayag si Nathalie sa proposal niya at sumama sa kanya sa New York. Pero, walang malalim na pakiramdam sa mundong 'to. Nalaman ni Nathalie na kinasal siya ng lalaki para sa isang purpose. Ang gusto lang niya ay marriage certificate. Kung bakit siya kinasal kay Nathalie, tinanong din niya 'yung lalaki. Ang sagot ay nagkataon lang na nakilala niya siya nung mga oras na 'yon. Dahil sa sagot na 'yon, hindi matanggap ni Nathalie, kaya bumalik siya sa siyudad mula sa New York at bumalik sa clubhouse para maging sarili niyang haligi. Kahit gaano pa tumawag o magpadala ng mensahe sa kanya 'yung lalaki, hindi niya sinasagot. Tapos, nakilala niya si Daryl sa clubhouse, at nagkataon din na nakilala siya ni Daryl. "Mrs. Blayden, alam mo na 'yung lahat pagkatapos nun, at hindi ko na kailangan pang ulitin." Nung nalaman ni Trixie 'yung totoo, tumigil na si Nathalie sa pagpapanggap. Isang pares ng kulay abong mata ang tumingin kay Trixie na may guilt. "So nagsinungaling ka rin kay Daryl?" "Hindi." Umiling si Nathalie. "Mrs. Blayden, dapat meron ka ng medical records ko diyan. Kung hindi ka naniniwala sa akin, pwede mong tingnan. Gumaling 'yung mata ko isang linggo na ang nakalipas." "So bakit ka nagsinungaling sa akin?" Sa pagsasalita nito, hindi mapigilang mangiti ni Trixie. Alam niya na hindi simple 'yung babae, pero hindi talaga niya nakita na ganun siya ka-mapanuri. "Gusto ko lang maghintay hanggang sa maayos ko ang sarili ko at sabihin sa 'yo..." Biglang tumayo si Nathalie at yumuko kay Trixie para humingi ng paumanhin. "Pasensya na talaga, Mrs. Blayden. Humihingi ako ng paumanhin sa aking hindi katapatan. Kung gusto mo tumawag sa pulis, go ahead." May itsura siyang kaawa-awa, at mukha talaga siyang naaawa sa kanya. Dati, madali siyang maawa, pero ngayon hindi na. "Pagkatapos ng lahat, maganda 'yung relasyon ng kapatid mo kay Daryl dati, at parang agresibo 'yung pulis." Lumingon si Trixie at nagbilang ng limang libong dolyar mula sa bag niya at nilagay sa harap ni Nathalie. "Para tulungan ka na mawala si Gng. Smith, binayaran ko na 'yung isang milyong Yuan. Ngayon-ngayon lang, medyo mahirap talaga 'yung pera sa bahay. Huwag ka nang mahiya. Kunin mo na." Nag-atubili si Nathalie na kunin 'yung pera mula sa mesa at nakayuko lang siya. "Salamat... Salamat, Mrs. Blayden, sige mauna na ako." Pagkatapos niyang sabihin 'yung pangungusap niya, umalis siya ng nagmamadali dala 'yung bag niya at tumakbo palabas na parang tumatakas. Sinundan siya ni Trixie at nakita niya na nakatayo siya sa elevator room na naghihintay ng elevator. Nakita ni Nathalie si Trixie, nagulat siya. "Ihahatid na kita." Tumango si Nathalie, at walang sinabi. Pumasok silang dalawa sa elevator at pinanood nila na bumababa 'yung bilang ng palapag sa elevator layer by layer. Hindi maiwasan na medyo nakaka-depress 'yung tahimik na atmospera sa elevator, pero ayaw ni Trixie makipag-usap kay Nathalie. Kung hindi totoo 'yung mga sinabi ng babae, ayaw niyang magsayang ng maraming oras na kausapin siya. Biglang, bumukas 'yung bibig ni Nathalie. "Mrs. Blayden, hindi ka ba nagtataka kung sino 'yung asawa ko?" Medyo kakaiba 'yung tono niya, at hindi siya mukhang 'yung taong kausap niya kanina. Pero, walang pakialam si Trixie. "Business mo 'yon. Kung gusto mong sabihin, makikinig ako." Pagkatapos niyang sabihin 'yon, biglang humagalpak ng tawa si Nathalie, sobrang garalgal ng tawa. Nagulat si Trixie kaya dahan-dahan niyang binuka 'yung bibig niya. "Ang pangalan niya ay Mike Andrews." Nung natapos niya 'yung huling salita, bumukas 'yung pinto ng elevator at dahan-dahang lumabas si Nathalie. Hanggang sa sumara ulit 'yung pinto ng elevator, nakatayo pa rin si Trixie. Mike... Ang asawa ni Nathalie ay si Mike.