Kabanata 95 Mga pahiwatig ng maskara

"Mrs. Blayden?" Nung nakita ni Erin si Trixie, nagulat din siya at parang wala siyang masabi. Nakahawak lang siya sa manggas ni Frank. "Secretary Matthew? Bakit ka nandito?" Nagpanggap din na nagulat si Trixie. Tiningnan niya ulit sina Frank at Erin. "Hindi ko maalala na sinabi ni Daryl na nakipag-cooperate siya kay Director Jacob recently?" Lalo pang nahiya si Erin sa sinabi na 'yon. Yumuko siya at mas hinigpitan ang hawak sa manggas ni Frank. Parang hindi siya komportable, kaya naman agad na inakbayan siya ni Frank. "Trixie, gusto kong ipakilala sa'yo ang asawa ko." Asawa?! Kailan pa naging asawa ni Erin si Frank?! Gusto nang matawa ni Trixie. Hindi naman kasi siya sumagot sa panliligaw ni Frank noon, 'di ba? Tapos bigla na lang nagpakasal kay Erin? Pero hindi niya narinig na nag-asawa si Frank recently. "Ganun pala. Director Jacob, hindi mo sinabi sa akin na kasal ka na pala, at si Erin pa ang secretary ng asawa ko. Kaya dapat bigyan ko kayong dalawa ng regalo." "Kakasal lang namin. Ayaw ko lang na maraming makaalam." Ngumiti si Frank nang pilit, tapos dali-daling kinuha ang pamangkin niya at sina Erin at naglakad papunta sa opisina. Hinigit ni Trixie ang kanyang bibig, umiling, at naglakad papunta sa elevator nang marinig ang tunog ng pagsara ng pinto. Sa totoo lang, walang pakialam si Trixie sa pagpapakasal ni Frank pero nagulat siya na si Erin ang pinakasalan nito. Kung iisipin, hindi naman bagay si Erin sa kanya. Isa sa pinakamayaman ang pamilya niya sa siyudad. Kung gusto talaga niyang magpakasal, kaya naman niyang pakasalan ang isang babaeng bagay sa kanya. Bukod pa doon, hindi naman masyadong nakikita ni Frank si Erin kasi dalawang beses lang nag-cooperate ang Company nina Daryl at Frank para magpadala ng impormasyon. Kaya naman, maliit ang tsansa na ma-in love si Frank sa kanya sa dalawang beses na pagkikita lang na 'yon. Kaya naman, pakiramdam ni Trixie na hindi simple ang dahilan kung bakit pinakasalan ni Frank si Erin. Pero wala siyang pakialam sa mga ganung bagay, at hindi rin siya mahilig sa tsismis. Basta ayos siya, wala siyang pakialam sa mga nangyayari sa iba. Tapos biglang, tinawagan ni Jessa si Trixie at sinabing kailangan nilang lumabas at mag-usap. Parang may mahalaga siyang sasabihin kay Trixie, kaya naman nagmadali siya at pumunta sa coffee shop kung saan sila nag-afternoon tea dati. Binaba ni Trixie ang tawag at nagmadaling sumakay ng taxi papunta sa coffee shop. Pagkapasok niya, agad siyang pinaupo ni Jessa. "Anong nangyari't parang nagmamadali ka? Hindi ka ba nagpunta ng biyahe?" Nung nakaraang linggo, nag-usap sina Jessa at Trixie at sinabi ni Jessa na gusto niyang magbiyahe. Ang dahilan ay nalaman ni Rick ang tungkol sa personal niyang fitness education, at nagkaroon sila ng malaking away. Nung umalis si Jessa nung nakaraang linggo, pinanood din ni Trixie kung paano siya pumasok sa airport terminal sa pamamagitan ng videophone. Pero wala pang isang linggo. Bakit bumalik siya agad? "Sa totoo lang, hindi ako nagpunta ng kahit anong biyahe nung nakaraang linggo, pero pumunta ako sa exchange party ng club na 'yon kasama si Rick." Nakangiti pa rin si Jessa habang sinasabi 'yon, pero ang mga sinabi niya ay nagpatulala kay Trixie. Akala niya, pumayag lang si Jessa na sumali sa club kasama si Rick para lang pakalmahin ito. Hindi niya inaasahan na seryoso siya? At pumunta pa sila sa party ng club?! "Hindi ka naman..." "Kukuwentuhan kita, sa totoo lang, iniisip ko na dapat sumali ka rin kasama ang asawa mo kasi pagkasali mo, hindi mo na iisipin ang mang-chichix. Nasusuka pa ako nung iba na nag-uusap tungkol sa exchange game noon, pero hindi ko inaasahan na magugustuhan ko talaga 'yon pagkatapos kong sumali!" Pagkakita kay Jessa, sumimangot si Trixie, at habang mas pinakikinggan niya ang kwento nito, mas nahihirapan siyang tanggapin. "Bukod pa doon, nalaman ko na pagbalik ko, parang interesado ulit sa akin si Rick. Maniniwala ka ba? Ilang taon na tayong magkasama sa kama, at siya pa ang nagkusang lumapit sa akin kagabi." Sa pakikinig kay Jessa, biglang naisip ni Trixie na may sinabi rin siyang ganun nung kausap niya si Mike dati. Yung tono na 'yon ay parang kabaliwan din ni Jessa, parang masamang impluwensya. Biglang, parang may naisip si Trixie at sinubukan niyang tanungin si Jessa, "Alam mo ba kung saan ginanap ang party?" Ang tanong ni Trixie ay nagpalito kay Jessa. Biglang natigilan ang ngiti sa kanyang mukha, at pagkatapos ay sumagot siya kay Trixie nang humihingi ng tawad. "Sorry, ate, may regulasyon ang club. Hindi ko kayang sabihin ang mga sikreto tungkol sa club. Sinabi ko na sa 'yo na ilegal ang mga 'to. Hindi mo pwedeng sabihin sa kanila, kung hindi ay magiging seryoso ang mga magiging resulta." Dahil sa pakikipag-usap kay Mike sa telepono, naintindihan ni Trixie kung ano ang ikinababahala ni Jessa. Wala nang iba kundi ang pag-aalala na baka ma-leak ang video ng swearing-in ceremony at ang impormasyon tungkol sa kanila ni Rick, na kokondena ng libu-libong tao, na magkakaroon ng epekto sa kanila at sa negosyo ni Rick. "Huwag kang mag-alala, hindi naman ako ganun katanga." Alam ni Jessa ang ugali ni Trixie, dagdag pa ang kanyang pangako, kaya naman nakahinga siya nang maluwag. Inabot niya at hinawakan ang kamay ni Trixie, marahang tinapik ang likod ng kanyang kamay na parang inaalo si Trixie at parang pinapakalma ang sarili niya. "Pero ate, may isang bagay akong pwedeng sabihin sa 'yo." "Ano 'yon?" "Nung umalis kami, pinadalhan ako ng mensahe ng taong may hawak ng club, pinapasuot ako ng mahabang red na palda. Akala ko para sa akin lang ang mensahe. Nung dumating ako sa lugar, nalaman ko na nagpadala siya ng mensahe sa lahat ng babaeng miyembro, na parang matigas na kinakailangan ng club. Bukod pa doon, isa sa mga top executives ng "Forbidden Love" club ay nandun din. Isang babae na may mahabang itim na buhok, mahabang pulang palda, at may mask sa mukha niya. Hindi ko makita ng maayos ang mukha niya." "Bakit gusto nilang magsuot ka ng pulang palda? Tinanong mo ba ang taong may hawak kung bakit?" "Oo, pero sinabi niya na hindi na ako dapat magtanong nang marami. Hiling 'yon ng mga nasa top management. Kailangan lang naming gawin 'yon." Sumimangot din si Jessa. "Maganda naman ang club na 'to, pero sobrang hinihigpitan ang mga requirements." Gusto sanang mag-isip ni Trixie at nagpatuloy siya sa pagtatanong, "May litrato ka ba ng mask?" Tumango si Jessa. "Oo, maganda ang mask. Kumuha ako ng litrato nung nakita ko. Pero, walang impormasyon ng nagpadala sa box na ipinadala, at maingat ang club." Nagsimula nang maghalughog si Jessa at pagkatapos ay ipinakita kay Trixie ang mga larawan sa kanyang cellphone. Sa pagkakita sa litrato na 'yon, mas nakasigurado si Trixie sa isang bagay. Sa maikling video, natuklasan niya, ang mga mask na suot ng tatlong tao sa itaas, kasama na ang mga iniwan ni Allison sa villa ni D. Jayden, ay ang mga mask na ipinamahagi ng club! Sa madaling salita, malamang na miyembro rin ng club si Allison. Sa pag-iisip sa posibilidad, biglang naramdaman ni Trixie na kinakailangan niyang puntahan ulit si Jayden. Ang direktang pagtatanong kay Allison ay tiyak na walang sagot. May koneksyon si Jayden kay Allison. Baka may malaman siya.