Bab 29

Setakat ini, semuanya berjalan dengan baik, dan beberapa orang mula menghargai beberapa kualiti Adele yang menarik dan comel yang tidak disedari sehingga kini; membolehkan mereka melihat melangkaui sedikit kekurangan dan keanehan lain yang membuatkan dia menjadi sasaran ejekan yang merendahkan selama ini. Dan Nadine takut jika dia mengetahui segala-galanya yang melibatkan penyakitnya, Adele akan sangat sedih dan bimbang tentangnya sehingga dia tidak dapat menjadi dirinya yang sebenar di hadapan orang lain lagi; mungkin menyebabkan dia kembali menjadi Adele Wilson yang tidak difahami, sekali gus mencetuskan ejekan dan layanan buruk daripada semua orang sekali lagi. Nadine dengan tegas memutuskan bahawa dia mesti menghalang Adele daripada mengetahui bahawa dia akan mati; selagi dia mampu. Sehingga saat dia tidak dapat menyembunyikannya lagi. Nadine memandang Adele, tersenyum dan memegang tangannya. "Ya…dan kemudian saya akan menjadi lebih baik." Dia berpaling kepada doktor dan memprojekkan pandangan yang merayu kepadanya untuk bersetuju. "Betul; Dr. Minoit?" Adele yang berwajah gembira dengan cepat berpusing dan memandang Dr. Minoit yang kelihatan serius; yang dengan bimbang memberitahunya, "Ya…kemudian dia akan menjadi lebih baik." Adele berpaling semula dan memeluk Nadine. "Lihat…saya beritahu awak…semuanya akan baik-baik saja. Saya hanya akan makan ubat saya…dan saya akan sembuh." Dr. Minoit mengambil timbunan folder dari kaunter. "Baiklah…anda semua sudah bersedia, Nadine. Sekarang, jika anda berdua akan memaafkan saya; saya perlu pergi dan membuat beberapa pusingan." Dia melihat jam tangannya, kemudian kembali ke Nadine. "Saya akan kembali dalam kira-kira sembilan puluh minit untuk menyelesaikan dengan awak, Nadine. Sementara itu, jururawat akan masuk sekali-sekala untuk memeriksa awak. Okey?" "Ya; terima kasih, Doc." "Baiklah kalau begitu…jumpa lagi. Cik-cik." Dia pergi. Adele duduk di sebelah Nadine dan memegang tangannya. Corrine, yang kelihatan cemas, mula berulang-alik. Dia berhenti hampir secara tiba-tiba seperti dia bermula, kemudian mengumumkan… "Uh…saya rasa saya akan pergi ke kafeteria…anda berdua mahu apa-apa?" Nadine menjawab, "Terima kasih tidak." Adele menjawab, "Tidak, terima kasih, Corrine." "Okey; kalau begitu saya akan kembali dalam beberapa minit." Corrine meninggalkan bilik dan bergegas menyusuri dewan untuk mengejar doktor. "Maafkan saya; Dr. Minoit?" Dia berhenti dan berpaling. "Ya, Corrine?" "Adik saya…apa yang akan berlaku?" Terdapat seketika kesunyian ketika mereka berpandangan; kemudian Corrine menyambung, "Maksud saya; ibu saya pasti dia akan baik-baik saja selepas menjalani rawatan…itulah yang Nadine beritahu Adele. Tetapi saya cukup pasti dia hanya memberitahu Adele itu untuk menyelamatkannya daripada bimbang kerana…Dr. Minoit…Nadine memberitahu saya bahawa…baiklah…bahawa dia tidak fikir dia akan mengatasinya kali ini." Terdapat lagi keheningan dalam perbualan itu ketika rupa ketakutan mula muncul pada wajahnya. Corrine, takut dengan apa yang mungkin menjadi reaksinya, dengan teragak-agak bertanya… "Jadi…yang mana satu, Dr. Minoit…siapa yang betul?" "Corrine; ibu awak…baiklah…dia adalah seorang ibu. Dan menjadi seorang ibu, itu bermakna dia mahu…tidak…mesti secara semula jadi berpegang pada semua harapan. Untuk percaya bahawa semuanya akan baik-baik saja…bahawa anaknya tidak akan mati." Dia berhenti sebentar sebelum membuat kesimpulan, "Tetapi saya rasa awak sudah tahu bahawa daripada mereka berdua…baiklah…bahawa Nadine mungkin cenderung lebih intuitif dan menerima takdirnya sendiri. Corrine…saya minta maaf…tetapi adik awak tidak akan terselamat daripada leukemia kali ini." Dia dengan cepat menyapu air mata yang mula mengalir di pipinya dan tersedu-sedu, "Berapa lama?" "Susah nak cakap. Kemoterapi boleh memperlahankan proses penyakit itu sedikit; memanjangkan…" "Dr. Minoit; tolong…berapa lama?" Dia mengambil masa seketika sebelum menjawab, "Teka terbaik saya…Jun, Julai…dia mungkin boleh melepasi hingga Ogos. Tetapi…dalam kejujuran…saya tidak meramalkan dia akan sampai ke musim luruh akan datang."