Bab 67

Leah tercekik sangat. Memang, Nadine cakap yang dia dah maafkan dia untuk semua layanan buruk dia terhadap dia dan Adele; tapi waktu tu, itu cuma kata-kata…kata-kata yang sangat dihargai…tapi cuma kata-kata jugak. Tapi sekarang dia kat sini. Ini tindakan yang pasti; isyarat pengampunan dan pengorbanan diri yang tulen. Nadine Martin, perempuan yang sesiapa pun yang pandang nampak dia menderita dan cepat mati, datang hari ni untuk bersama dan menghiburkan dia semasa waktu kehilangan dan kesedihannya. Leah sekarang pasti yang Nadine memang maksudkannya bila dia bagi pengampunan kat dia; sebab Nadine dan yang lain yang temankan dia adalah satu-satunya orang dari luar keluarga Leah yang datang ke pengebumian Elizabeth hari ni. Dia jumpa diorang separuh jalan kat lorong. Leah berdiri depan Nadine sekejap, tenung mata Nadine yang kuning, sikit tenggelam. Tiba-tiba, Leah menangis teresak-esak dan rebah lutut; pegang erat tongkat Nadine dan rehatkan dahi dia kat palang depan. Semasa Leah menangis, Nadine dengan lembut mengusap atas kepala dia. Selalu susah nak bercakap hari ni, Nadine bercakap dengan lembut, "Saya minta maaf, Leah. Ada apa-apa yang kami boleh buat untuk awak atau keluarga awak?" Leah pandang Nadine tunjuk rupa kesyukuran total, lepas tu pegang tangan Nadine dan cium tangan dia. "Tak…tak…" Dia lepaskan tangan Nadine, lepas tu lap muka dia kering masa dia bangun balik. "Awak ada kat sini pun dah cukup, Nadine. Saya gembira awak datang…" dia pandang yang lain, "Korang semua." Leah dengan hati-hati ambil tongkat dari Nadine dan bagi kat Corrine; gantikan tempat dia kat sebelah kanan Nadine. Nadine letak tangan dia kat bahu Adele dan Leah untuk sokongan, dan lepas tu diorang tolong dia ke bangku depan. Diorang diam hormat, masing-masing pegang tangan orang yang duduk sebelah dia, pandang keranda Elizabeth. Beberapa minit berlalu macam ni sampai Adele akhirnya bersuara… "Jangan sedih sangat, Leah…Paderi Redmond cakap bila bayi meninggal, diorang terus pergi ke Syurga untuk bersama Tuhan Sendiri. Dia ada tempat khas untuk diorang di sisi Dia. Jadi, Elizabeth akan dijaga." Yang lain terus pandang Leah, yang terus tenung keranda kecil; lepas tu diorang pandang Adele. Adele terus perasan diorang pandang dia, lepas tu pandang lantai dan mula gigit bibir bawah dia. Lepas sekejap, dia minta maaf… "Saya minta maaf, Leah. Saya tak maksudkan…" Tak pandang dari keranda, Leah capai atas riba Nadine dan ambil tangan Adele; bagi tangan dia picitan lembut. "Tak apa, Adele;" dia pandang Adele dan bagi dia senyuman kecil, "awak betul…dia memang." Adele yang lega balas senyuman kecil kat Leah. Bila majlis bermula, Nadine asyik pandang Adele nak tengok macam mana dia. Dia tak boleh nak tahu, sebab untuk kali pertama sejak kenal dia, Adele macam dah jadi kebas total; tak tunjuk sebarang emosi langsung. Nadine dah mula risau. Hampir separuh jalan, Adele tiba-tiba melompat dan lari keluar gereja. Nadine pandang Corrine untuk kejar Adele; tapi Sarah tiba-tiba masuk campur. "Tak apa, Corrine…awak duduk sini dengan Nadine. Saya pergi tengok dia." Nadine tanya, "Awak yakin?" Sarah berdiri dan sekejap pegang tangan Nadine masa lalu. "Ya; saya yakin. Saya dah urus." "Terima kasih." Masa Sarah keluar gereja, dia nampak Adele bersandar kat pokok seberang jalan. Tangan dia dilipat kemas kat dada dia, dan bibir dia bergetar kuat masa air mata mengalir kat pipi dia. Sarah perlahan-lahan jalan ke dia. "Awak okey, Adele?" Dia geleng kepala, tapi tak jawab. Sarah ambil Adele dengan menenangkan dalam pelukan dia dan peluk dia. "Tak apa, Adele." "Tak…" Masa masih dalam pelukan Sarah, Adele sandar ke belakang sikit untuk pandang muka dia. "Tak…tak okey, Sarah. Nadine akan jadi seterusnya." Senyap masa diorang pandang satu sama lain; lepas tu Sarah letak tangan dia belakang kepala Adele dan tarik perlahan ke dada dia masa ketatkan pelukan dia kat Adele. Dia berbisik kat telinga dia… "Saya tahu." Adele teresak-esak, "Tak adil. Dia kawan baik saya."