Bab 31

Terkejut sikit bila tahu pasal anak dia, Cheryl tanya, "Kau baca 'Jane Eyre', Corrine?" Corrine jawab macam nak mempertahankan diri, "Ya. Apa yang terkejut sangat? Oh...kau mungkin tak sangka aku baca sastera klasik, kan?" Cheryl minum coklat panas, lepas tu senyum kat Corrine dan bergurau, "Sebenarnya...aku tak sangka kau baca pun." Awalnya, Corrine nampak macam marah dengan gurauan Cheryl; tapi bila dia nampak mak dia senyum mesra kat dia...pertama kali sejak dia balik nampak lembut hati dan macam bangga kat dia...Corrine terus tenang, dan senyum balik kat mak dia. Kedua-dua ibu dan anak perempuan tu serentak minum coklat panas diorang; pandang satu sama lain dengan kasih sayang melalui bibir cawan. Nadine nampak ni dan senyum puas hati; lepas tu pusing balik kat Adele. "Aku harap kau suka." Adele letak buku tu kat riba dia, tunduk dan peluk Nadine. "Aku suka. Terima kasih banyak-banyak." Mereka lepaskan pelukan; lepas tu Adele dengan ragu-ragu capai poket dia dan keluarkan bungkusan kecil, dibalut biasa. Dia pandang bungkusan tu sekejap, mengeluh, dan perlahan-lahan hulur kat Nadine. Sekarang rasa malu dengan cara balut hadiah dia yang nampak murah, Adele dengan rasa bersalah cakap, "Maaf, Nadine...tak dibalut cantik macam kau punya. Aku balut sendiri...sehabis baik aku boleh." Nadine letak tangan dia kat bahu Adele dan pandang dia dengan kasih sayang. "Kau buat kerja yang bagus balut dia, Adele...sempurna." Adele senyum sambil tundukkan kepala. "Terima kasih." Nadine buka bahagian atas bungkusan tu, capai dan keluarkan loket perak yang ditempa dengan mahir, bersambung dengan rantai yang sama mengagumkan. Pada masa yang sama, semua keluarga Martin bergerak dan pandang dengan takjub pada barang yang menakjubkan tu. Nadine sendiri nampak macam terhipnotis, dengan mulut dia ternganga sikit dan mata tertumpu pada loket tu. Tak ada sesiapa yang cakap sepatah haram pun lagi; dan Adele mula risau. "Kau suka tak?" Nadine, masih terkejut dapat hadiah yang hebat tu, paksa diri untuk jawab. "Adele...ia...ia...menakjubkan." Corrine nilai barang tu dan komen, "Nampak macam barang antik." Estelle mengesahkan, "Memang. Itu diberi kat nenek buyut aku, Ellie May Duprewitt, daripada pemilik ladang tu sendiri bila dia bebaskan dia. Aku rasa kau boleh panggil ia hadiah perpisahan dia untuk lebih daripada empat puluh tahun pengabdian. Lepas tu, bila dia meninggal, dia bagi kat anak perempuan sulung dia...dan lepas tu daripada dia kat anak perempuan sulung dia; dan seterusnya, sehingga...Ibu Adele tinggalkan ia kat dia bila dia meninggal." Nadine terkejut dengar sejarahnya. "Ya Tuhan, Adele...aku tak boleh terima ni. Nah." Nadine cuba pulangkan rantai tu; tapi Adele tak nak ambil. Adele jadi tak senang. "Tapi kenapa? Kau tak suka ke, Nadine?" Dia mula menangis perlahan. Nadine terus pegang tangan Adele dan yakinkan dia, "Mestilah aku suka, Adele...aku suka. Tapi aku tak boleh ambil." Nadine pandang Cheryl minta bantuan. Sebagai balasan, Cheryl pusing kat nenek Adele untuk bantuan... "Estelle...kau tak boleh biarkan Adele bagi rantai tu...ia pusaka keluarga." "Ya...betul. Dan ia milik Adele...dan dia boleh buat apa yang dia rasa patut buat dengan dia." Nadine cuba lagi bagi balik kat Adele. "Tolong...Adele...ambil." "Tak. Ia milik kau sekarang. Aku bagi kat kau...dan aku tak ambil balik." Air mata mula terbentuk dalam mata Nadine bila dia pandang loket tu dengan penuh kasih sayang; lepas tu dia pandang balik kat Adele dan angguk. "Okey. Tapi kenapa?" Adele pegang tangan Nadine yang pegang loket tu. "Rantai ni sepatutnya bawa tuah kat pemilik dia. Dia macam jaga diorang. Tu yang Nenek cakap..." Dia pusing kat Estelle. "Betul kan; Nenek?" Estelle angguk. "Betul tu, Suga'bear." Adele pusing balik kat Nadine. "Sekarang ia boleh jaga kau. Ia akan bantu kau jadi lebih baik." Cheryl terus tersedak, dan lari keluar bilik. David bangun dan pergi kejar dia. Corrine ikut.