Bab 4

Encik Horace Trudeaux adalah antara beberapa orang yang Adele rasa selesa untuk berkomunikasi. Mungkin sebab, macam dia, Encik Trudeaux bercakap lain daripada orang lain kat sekolah…dia asalnya dari England. Dan sebab diorang kena nasib yang sama; mungkin dia pandang Encik Trudeaux macam jiwa yang sama. Tapi tak; mungkin sebab dia, tak macam orang lain kat sekolah, dia…macam orang lain dalam senarai ‘beberapa orang' dia…tunjuk kebaikan dan hormat yang betul kat dia. Hisap minuman pilihan dia, teh Earl Grey, dari cawan kegemaran dia, Encik Trudeaux bersandar kat bingkai pintu kelas dia; fikir apa yang baru jadi kat loker Adele tadi. Dia tengok Nadine masa dia pusing kat koridor, lepas tu pandang Adele. Dengan semua barang dia dah masuk balik dalam beg, Adele dah berdiri; berdiri tegak dengan dahi dia kena kat lokernya, mengeluh. Dia tunggu semua orang blah dulu. Bila koridor dah kosong, Adele tengok sekeliling, tarik nafas dalam-dalam dan jalan kat koridor. Dia jumpa Encik Trudeaux. "Selamat pagi, Adele." "Selamat pagi, Encik Trudeaux." "Sedia untuk tahun sekolah baru, Cik Wilson?" "Ya, Encik." "Bagus. Dan kita nak pergi mana sekarang?" "Kelas Matematik Asas." "Matematik Asas? Tapi itu subjek yang patut kau ambil masa tahun pertama. Kau ambil sekarang masa tahun ketiga?" "Tak…ni tahun ketiga saya ambil." "Maaf? Tahun ketiga? Jadi, kau belum lulus subjek lagi, Cik Wilson?" "Tak, Encik; Encik Trudeaux…maksud saya ya, Encik…saya lulus dua kali sebelum ni." Dia nampak macam terkejut sikit. "Betul ke? Adele; boleh saya tengok jadual kelas awak sekejap, tolong?" "Okay." Dia selongkar beg dia kejap cari jadual tu. Bila Adele jumpa jadual, dia bagi kat dia; tunjuk kat kertas tu untuk buktikan yang dia betul… "Tengok…Matematik Asas." Tengok jadual dia, "Ya; saya nampak. Matematik Asas; P.E.; Pemahaman Membaca…” dia pandang Adele, "Dan saya rasa…selepas lulus dua kali sebelum ni…ni kali ketiga kau ambil kelas ni jugak, Cik Wilson?" Adele angguk. Dia tengok balik jadual. "Penghargaan Muzik; Makan Tengah Hari; Ekonomi Rumah Tangga…dan Study Hall sepanjang hari." Selepas semak apa yang dipanggil beban kursus dia, Encik Trudeaux dah sedar yang bukan hanya pelajar kat sekolah menengah yang tak adil kat Adele Wilson; sistem sekolah tu sendiri pun buat benda yang sama kat dia. Dengan tetapkan kursus pemulihan dan elektif ni…tak masukkan dia dalam kursus yang lebih akademik sebab ‘keadaan mental' dia yang ringan…mereka secara sistematik merampas peluang dia untuk dapat pendidikan yang betul. Sambil berdiri kat situ, teliti jadual Adele fikir apa yang dia boleh buat untuk betulkan keadaan, Nadine tiba-tiba muncul dalam fikiran dia; dan mentol berapi kat atas kepala dia. "Adele; boleh tak awak teman saya ke pejabat? Saya nak cakap dengan Pengetua Davis pasal…" Tiba-tiba percaya yang dia dalam masalah, Adele terus jadi takut dan potong cakap dia. "Pengetua Davis…kenapa? Saya dalam masalah ke? Saya minta maaf untuk apa yang saya buat, Encik Trudeaux. Saya…" Dia pegang bahu dia dengan lembut dan cuba tenangkan dia. "Tak, tak, sayang Adele, relaks; awak tak ada masalah. Biar saya terangkan. Saya perlukan bantuan; dan saya betul-betul boleh guna bantuan awak." Adele terkejut. "Awak…perlukan…bantuan saya?" "Ya; kalau awak tak keberatan." Betul-betul kagum dengan apa yang jadi pagi ni…mula-mula, Nadine tahu nama dia; dan sekarang, Encik Trudeaux minta bantuan dia…Adele cepat-cepat geleng kepala. "Baguslah kalau macam tu; kita pergi ke?" Masih rasa ragu-ragu sikit, Adele tanya sekali lagi, "Okay…jadi…saya tak ada masalah?" Encik Trudeaux senyum. "Tak, Adele; awak tak ada masalah." Macam orang boleh fikir yang mana datang dulu, ayam atau telur; benda yang sama boleh difikirkan pasal Cik Agatha Krinsky dan sekolah. Macam dah ada dari dulu, ada yang bergurau kata bangunan tu mungkin dibina kat sekeliling dia. Sekarang dah awal tujuh puluhan, Cik Krinsky dah jadi orang yang disayangi, orang tetap kat Sekolah Menengah Roosevelt. Cik Krinsky duduk kat meja dia bila diorang masuk Pejabat Utama sekolah. "Selamat pagi, Cik Krinsky." "Selamat pagi, Adele, sayang."