Capítulo 16

Nadine permanece ensordecedoramente callada, sin mostrar ninguna indicación facial de una respuesta emocional en absoluto. Se parece casi a un ciervo cautivado por los faros de un coche que se acerca, listo para estrellarse contra él. Mientras tanto, Cheryl, que todavía se niega a aceptar la ineludible finalización de los resultados, rápidamente toma una postura resuelta. Mira a Nadine, "Bien…vencimos esto dos veces antes; y lo venceremos de nuevo…" luego se vuelve hacia el Dr. Minoit, "¿Qué tan pronto podemos empezar la quimioterapia?" Él empieza a tratar de explicar la gravedad de su condición, "Cheryl; tienes que entender…esta es la tercera vez que Nadine tiene leucemia. Sus análisis de sangre ya indican…" Una obstinada Cheryl replica bruscamente, "Pero la quimio funcionó antes…y puede funcionar de nuevo; ¿verdad?" No hay respuesta inmediata de él; y Cheryl una vez más exige una reafirmación del médico. "¿Verdad?" Él duda, "Supongo. De nuevo; no hay reglas fijas cuando…" Cheryl lo interrumpe abruptamente. "Bien…¿cuándo empezamos?" Él baja la mirada y revisa el calendario de citas en su bloc de notas antes de sugerir, "¿Qué tal el próximo martes?" "Martes…te veremos entonces". Cheryl se levanta y primero mira a su hija, "Vamos, Nadine, cariño; vámonos", luego al Dr. Minoit, "Adiós". "Adiós". Nadine se levanta lentamente, dejando a propósito su bolso en el suelo junto a la silla; luego sigue sombríamente a Cheryl. Una vez en el área de Recepción, le informa a su madre… "Oh, Mamá…olvidé mi bolso en la oficina del Dr. Minoit. Tengo que volver a buscarlo". "De acuerdo; esperaré a…" "Sólo será un minuto. Te veré en el coche; ¿de acuerdo?" "De acuerdo". Cheryl se va. Nadine regresa y llama a la puerta de la oficina. El Dr. Minoit abre la puerta; sosteniendo el bolso de Nadine. "Supongo que dejar tu bolso atrás no fue un accidente?" Mientras toma su bolso, "No". Hay un breve período de silencio antes de que pregunte, "Dr. Minoit…mi mamá…ella está convencida en su mente de que puedo vencerlo de nuevo con la quimio. ¿Qué piensas?" Él responde, poco convincentemente, "Bueno, Nadine…como dijo tu mamá; lo venciste dos veces antes…así que siempre existe la posibilidad…" Nadine quiere la verdad; no falsas esperanzas. "Dr. Minoit…por favor…dímelo directamente. ¿Cuáles son mis posibilidades de vencerlo de nuevo?" Él la mira con desesperación mientras confiesa, "No pinta bien, chica. Lo siento". Nadine asiente suavemente con la cabeza; inmediatamente y graciosamente resignada a su destino. "Está bien. Gracias". El Dr. Minoit observa tristemente a Nadine mientras se va. Adele salta alegremente por el camino de entrada de los Martin, balanceando frívolamente una cesta de picnic a su lado, luego golpea con entusiasmo la puerta principal; entregando una rápida serie de golpes…algo así como Thumper, emocionado, moviendo el pie cuando se pone contento. Cheryl abre la puerta y es saludada exuberantemente por Adele. "Hola, Sra. Martin"; ella muestra prominentemente la cesta, "aquí hay algo de comida que mi Abuela hizo para usted". Todavía conmocionada por las recientes noticias sobre la condición de su hija, una Cheryl algo distraída toma aturdida la cesta y responde monótonamente, "Eso fue amable de su parte…asegúrese de agradecerle de mi parte, Adele". "Lo haré". Adele inclina ligeramente la cabeza hacia un lado para ver detrás de Cheryl y mira adentro. "¿Está Nadine en casa, Sra. Martin?" Parece como si Cheryl de repente se diera cuenta de la presencia de Adele. "Lo siento; dónde están mis modales…entra, cariño". Adele entra y Cheryl cierra la puerta mientras anuncia, "Nadine; Adele está aquí". Al entrar en la sala de estar, Nadine se levanta y va hacia Adele. "Hola, Adele"; señala a David; que está sentado estoicamente en el sofá, "ese es mi papá. Papá; esta es Adele". También muy molesto por las noticias sobre su hija, responde con frialdad, "Hola". "Hola, Sr. Martin; es un placer conocerlo, señor". Adele se vuelve hacia Nadine. "Traje algo de comida. Hay bagre frito y berza y pan de maíz. Recuerdas la otra semana…dijiste que olía bien…así que mi Abuela hizo algo para ti y tus padres para…" Adele nota que Nadine y sus padres parecen distraídos y comienza a pensar que algo les preocupa. Y ahora, Adele siente que algo no está bien en la casa de los Martin.