Capítulo 7

“Ay, sí, Sr. Cooper…” Sr. Trudeaux se voltea hacia Eddie, “pero tal vez no deberías ser tan rápido con tus ‘ayes’… porque tampoco vas a ser su compañero.” Frankie chasquea, “¡Ja!” El Sr. Trudeaux se vuelve a la pizarra. “No… voy a seleccionar a los compañeros para este proyecto… y he decidido que Srta. Martin hará pareja con Srta. Wilson.” Adele rápidamente deja de mirar por la ventana para mirar al frente del salón. ¿La están engañando sus oídos… puede ser verdad? ¿El Sr. Trudeaux acaba de anunciar que ella iba a ser pareja con Nadine Martin? ¿Realmente iban a ser amigas durante todo un año? Mira a Nadine. “Supongo que no tienes ningún problema con eso, Srta. Martin.” Nadine mira a Adele y sonríe. Adele tímidamente sonríe de vuelta. Nadine, aún sonriendo, se vuelve hacia él y dice… “No… ningún problema en absoluto, Sr. Trudeaux.” “Bien… supuse que no lo tendrías.” Reanuda la escritura. “Y además; no importaría… como dije; asignaré a los compañeros. He elegido emparejar a cada uno de ustedes con alguien con quien normalmente no se asociarían en…” Frankie, siendo el sabelotodo que es, suelta cruelmente, “Mierda; en ese caso, todos deberíamos ser compañeros del Retardada.” Todos los estudiantes, excepto Nadine, Janice y Eddie, se ríen. Con la espalda aún a la clase, el Sr. Trudeaux reprende con enfado a Frankie… “Sr. Kowalski… si se siente obligado a hablar fuera de turno en mi clase; le suplico que al menos tenga algo productivo o que valga la pena decir… y no que lo haga solo para demostrar su ignorancia y soltar sus tonterías neandertales.” Se voltea para mirar a Adele. “Me disculpo, Srta. Wilson, por la grosería de su compañero.” Otra primicia. Adele ahora siente que debería pellizcarse para ver si está despierta; y para asegurarse de que esto no fuera solo un sueño fantástico suyo. El Sr. Trudeaux se disculpó con ella. Nadie fuera de su pequeño círculo familiar se había disculpado con ella antes; siempre era su lugar hacer las disculpas, fuera o no su culpa… lo cual, en la mayoría de los casos, no lo era. E incluso si el verdadero culpable no era el que se disculpó con ella, aún así había recibido una disculpa. Esto tiene que ser un sueño. Dándose cuenta de que hay una tensión persistente que impregna la habitación, Janice levanta vacilante la mano y pregunta tímidamente: “Disculpe… Sr. Trudeaux?” “Sí, Srta. Damas?” “¿Cuál es el propósito de este proyecto? Quiero decir… lo siento, Sr. Trudeaux; pero no le veo el sentido.” Habiendo recuperado la compostura, el Sr. Trudeaux continúa explicando… “El punto… mis pequeños discípulos sociológicos… es que ahora son Juniors de secundaria; y el próximo año, la mayoría de ustedes… a algunos les puede llevar un poco más…” mira a Frankie, “otros quizás requieran la Intervención Divina…” Vuelve a mirar por la clase y continúa… “Pero una buena mayoría de ustedes se graduará; y entrará en lo que comúnmente se conoce como ‘el mundo real’. Y estén seguros, a menudo se les pedirá que interactúen con alguien de diferentes orígenes en un momento u otro. Así que, ¿por qué no aprovechar la oportunidad ahora… en la seguridad de su propio pequeño estanque… para aprender a llevarse bien con otros de diferentes orígenes? Quiero que aprovechen este tiempo para experimentar pasar tiempo con alguien diferente a ustedes… para hacer un esfuerzo honesto para entenderlos… para aprender algo sobre ellos. Y quizás… cuando este proyecto termine…” sonríe a Nadine, “tal vez incluso aprendan algo sobre ustedes mismos.” Adele andaba por ahí manteniéndose para sí misma cuando escucha una voz familiar que la llama… “Adele.” Ella se voltea, y con una mirada de sorpresa en sus ojos, dice en voz alta para sí misma: “¿Nadine?” Adele se queda mirando al suelo mientras Nadine y Trish se acercan. “Oye… vamos al cine más tarde. ¿Quieres venir?” Tirada en un estado menor de confusión, Adele se queda momentáneamente sin habla. Se pregunta si este día puede ser más fantástico. Después de haber experimentado todos esos momentos increíbles esta mañana, Nadine Martin ahora le está pidiendo que vaya al cine con ella. Cuando puede hablar, todo lo que logra hacer es preguntarse… “¿El cine?”