Capítulo 32

Nadine empieza a examinar la fachada exterior del relicario; luego lo abre. Descubre una foto de una mujer joven y guapa dentro. "Adele;" levanta el relicario, "¿quién es esta?" Adele sonríe radiante, mientras sus ojos se enfocan sentimentalmente en la foto, y declara orgullosamente, "Esa es mi Mamá." "Es guapa." Nadine mira a Adele. "¿No quieres al menos que te devuelvan su foto?" "No…está bien. No sé si el collar funcionará tan bien si su foto no está ahí." Adele vuelve a mirar la fotografía de su madre, luego vuelve a mirar a Nadine. "Ahora la tienes contigo; y ella puede cuidarte y protegerte. Es tu ángel de la guarda, Nadine." Nadine mira a Adele. "Pero…¿no debería ser ella tu ángel de la guarda, Adele? Si es mía, ¿quién va a cuidarte?" Adele se vuelve hacia Estelle y sonríe. "Tengo a mi Abuela para eso…y a mi Abuelo Joe allá arriba en el Cielo." Mira de nuevo a Nadine. "Está bien, Nadine…tengo gente que me cuida…" Mira una vez más la foto en el relicario. "Y ahora tú también." Estelle está empezando a cargar el lavavajillas en la cocina de los Martin, cuando Nadine entra; todavía acariciando tiernamente el regalo que Adele le dio hace unos momentos. Observa pensativamente a Estelle organizando los platos en la máquina unos minutos antes de hablar. "¿Sra. Wilson?" Estelle continúa cargando el lavavajillas. "¿Sí, Nadine?" "No quiero que se preocupe." Se detiene y se vuelve para mirar a Nadine. "¿Preocuparme por qué, niña?" "El collar…dejar a tu familia…" Estelle se da la vuelta y vuelve a cargar el lavavajillas. "Oh, no te preocupes por eso. No me molesta en absoluto; si eso es lo que te preocupa." "Pero pertenece a tu familia…es de Adele…y…" "Y ella te lo dio." Estelle se enfrenta a Nadine. "Y realmente debe querer que lo tengas. ¿Sabes cómo lo sé?" "No…¿cómo?" "Porque ese relicario y collar es lo único que le queda a Adele de su mamá. Y Adele ama a su mamá. No la conoce…pero la ama." Estelle se vuelve y vuelve a cargar el lavavajillas. "Así que; si ella te lo dio…entonces realmente quiere que lo tengas." Nadine mira con cariño el relicario en silencio durante un breve momento. "Sí; bueno…todavía no creo que esté bien que esté fuera de tu familia. Lo tomaré por ahora…ya que Adele insiste en que lo guarde…pero cuando me muera; pondré en mi testamento que se lo devuelvan. ¿Vale?" Estelle sacude la cabeza sombríamente y murmura para sí misma, "No…" Va a Nadine, la toma de las manos y la lleva a la mesa. "Nadine…siéntate." Nadine se sienta; inmediatamente seguida por Estelle. Espera pacientemente mientras Estelle parece tomarse un momento para pensar. "Nadine…Joe…mi esposo…el abuelo de Adele…¿sabes cómo murió?" "No." "Bueno…murió de cáncer de estómago, Nadine. Ahora, sé algo sobre el cáncer, niña. Es una enfermedad fea, dura, implacable…y da miedo. Y sé que a veces puede tener sentido en algún momento aceptar que vas a morir por eso…lo sé…para que sea un poco más fácil de sobrellevar. Mi Joe lo hizo…hacia el final. Sé que ayuda…" Estelle hace una pausa brevemente. "Pero hazle a esta anciana un pequeño favor, Nadine…no pierdas la esperanza todavía. No…no te rindas a esta enfermedad tan fácilmente ahora. Me doy cuenta de que no parece muy prometedor tal vez…pero simplemente no pierdas la esperanza." "Sra. Wilson…puedo esperar todo lo que quiera…pero la realidad es…que no voy a poder vencerlo." Hay otra breve pausa en su conversación mientras Estelle piensa. Decide tomar un enfoque diferente con la esperanza de inspirar a Nadine a no rendirse. "Nadine…Adele nunca tuvo amigos al crecer…¿lo sabes; verdad?" Nadine asiente. "Nadie estuvo dispuesto a darle una oportunidad para…"