Capítulo 18

La ubicación de la casa de los Wilson… bastante aislada en las afueras del pueblo; junto al bosque… había sido un entorno ideal y ventajoso para que Adele se criara; y por dos razones importantes. Primero, la mantenía lejos del pueblo; donde muy a menudo se enfrentaría a la humillante burla de los niños que residían en el pueblo… especialmente aquellos de su edad que la conocían de la escuela. Segundo, le permitía pasar tiempo de calidad con el Abuelo Joe; solo ellos dos pasaban horas a la vez caminando por el bosque. Fue el Abuelo Joe quien inculcó en Adele su aprecio por la belleza en la simplicidad de la naturaleza; y al lograr esto, de forma indirecta, le enseñó a Adele a ver y valorar la belleza interior natural incluso dentro de su propia simplicidad. Para Adele, esos fueron sin duda los momentos que más disfrutó pasar con él; y siguen siendo los recuerdos más preciosos y preciados de él que conserva. Y aunque han pasado varios años desde que murió, Adele todavía disfruta cada momento que pasa en ese bosque. De alguna manera, es casi como si no se hubiera ido; porque la conexión que compartieron allí antes de alguna manera todavía permanece entre ellos hasta el día de hoy. Mientras haya naturaleza para disfrutar, el Abuelo Joe siempre estará con ella. Desde su muerte, las visitas de Adele al bosque siempre se realizaron en solitario… ni siquiera le pedía a la Abuela que la acompañara… porque ese lugar maravilloso había sido solo de ella y del Abuelo Joe. Nunca tuvo ninguna inclinación a compartirlo con nadie más que con él… al menos no hasta hace poco. Porque hoy, Adele ha invitado a Nadine a unirse a ella. Adele y Nadine han estado recorriendo el bosque durante horas; con Adele señalando algunos de los lugares favoritos que ella y su abuelo solían disfrutar visitando más a Nadine. Y al llegar a un claro abierto con un riachuelo que lo atraviesa, deciden descansar allí y disfrutar del ritmo tranquilo del arroyo balbuceante. Nadine no está segura de si es porque ha pasado las últimas dos horas disfrutando de los rayos cálidos y relajantes de un sol de la tarde agradablemente amigable; o porque ha estado respirando un aire notablemente más fresco y crujiente en comparación con el del pueblo; o si es toda la fauna diferente a la que Adele la había expuesto hoy… o una compilación de todo eso esa tarde… pero hoy, Nadine se siente más viva de lo que se ha sentido desde que descubrió que su leucemia regresó… tal vez incluso en toda su vida. La vida abunda en este lugar. Y a pesar de saber que su propia vida puede llegar a su fin pronto, Nadine no está molesta ni siente ninguna sensación de desesperación aquí. Por el contrario, se siente sorprendentemente eufórica; en total paz con el mundo. Es como si la naturaleza le permitiera alimentarse de su vida. Y aunque está plagada de una fatalidad… de alguna manera no lo está; al menos no aquí, en este momento. "Es tan hermoso aquí. Viví aquí toda mi vida, pero nunca supe que existía este lugar. O sea, sabía que había bosques afuera del pueblo; nunca me molesté en venir aquí antes". Reflexiona un momento antes de continuar: "Supongo que a veces simplemente pasamos por alto y damos las cosas por sentadas. Gracias por traerme aquí y mostrarme el lugar, Adele". "De nada. Mi Abuelo Joe solía decir que si la gente no se toma el tiempo de conectarse con la naturaleza, perderá el contacto con la humanidad; y eventualmente consigo mismos". Adele comienza a mirar a su alrededor para empaparse de la belleza del entorno. "Me gusta venir aquí… es agradable, tranquilo y pacífico. Me gusta venir aquí y pensar". "¿Pensar en qué?" "Oh… todo tipo de cosas". "Bueno; seguro que es el lugar perfecto para eso". Adele todavía está mirando a su alrededor. "Ajá… Me encanta venir aquí y estar sola…" Rápidamente se vuelve hacia Nadine y, de manera apologética, se retracta, "No es que me moleste estar aquí contigo, Nadine. No quise decir eso. Me alegro de que estés aquí conmigo ahora". Nadine le da a Adele una sonrisa delicada y tranquilizadora. "Y yo también me alegro de estar aquí contigo. No te preocupes; sé lo que querías decir, Adele". Hace una pausa brevemente, y luego pregunta: "¿Te gusta estar sola mucho; verdad?"