Capítulo 52

¿Qué haces aquí, ‘Freak'?" El oficial, que ha estado hablando con sus padres, escucha a Leah y rápidamente se da la vuelta para informarle enfáticamente: "Su nombre es Adele Wilson. Y la supuesta ‘freak', como la llamas… para que lo sepas… es la razón por la que ahora mismo tienes a tu hermana en brazos". Leah está totalmente desconcertada. "Yo… no entiendo… ¿qué quieres decir?" "Quiero decir; La Srta. Wilson es quien divisó el vehículo de los secuestradores de Elizabeth estacionado en el camino de entrada de los O'Reilly… la única. Nadie más había prestado suficiente atención para darse cuenta de que un vehículo extraño estaba estacionado frente a su casa durante todas estas horas. O que había una ventana lateral abierta. Nuestra suposición es que planeaban quedarse allí hasta que sintieran que las cosas se calmaban lo suficiente para escabullirse. Probablemente también podrían haberlo hecho; si Adele no hubiera notado que algo no se veía bien en casa de los O'Reilly y me lo hubiera informado". Una mirada demostrativamente arrepentida domina el semblante de Leah; e instantáneamente se avergüenza no solo por lo que dijo hace unos momentos, sino por cada palabra y acción malvada que ha tenido contra Adele durante todos estos años. Aún no está lista para soltar a su hermana, Leah carga a Elizabeth amorosamente en sus brazos mientras se acerca a Adele. Sosteniendo a Elizabeth en un brazo, Leah extiende lentamente una mano temblorosa y toma con aprecio una de las manos de Adele. "Lo siento mucho, Adele. Gracias… muchas gracias". Leah retira gradualmente su mano de la de Adele, luego acuna afectuosamente a Elizabeth nuevamente con ambos brazos y la besa tiernamente en la parte superior de su pequeña cabeza. Se da la vuelta y regresa a la sala de estar. Adele permanece de pie en la puerta, sonriendo felizmente mientras observa la continuación de la reunión de los hermanos. Está un poco orgullosa de sí misma; sabiendo cómo tuvo una pequeña parte en ayudar a la policía a localizar a los secuestradores y hacer que Elizabeth regresara con su familia. Y aunque está realmente agradecida por la disculpa y el agradecimiento, Adele se siente profundamente conmovida por el hecho de que, por primera vez en toda su relación, Leah finalmente se refirió a ella como Adele; y no ‘Freak'. A partir de ese día, aunque siguió siendo co-capitana del equipo de porristas, Leah VanCleef comenzó a desvincularse del ‘Cool Crew'; dejando la posición de ‘perrita faldera' de Christy Rosenberg abierta para alguien más que estuviera dispuesta a seguir ciegamente sus órdenes. Y también a partir de ese día, a los ojos de Leah, la ‘Freak' se había ido para siempre. Cada vez que pasaba por su lado en la escuela, o la veía en la ciudad… aunque no entablaría una conversación; principalmente debido en parte a la culpa que aún siente por años de maltrato hacia ella… Leah le lanzaría a Adele una sutil, pero sincera, sonrisa de profunda gratitud y admiración recién descubierta. "Oh… ¿Abuela?" "Sí, ¿Suga'bear?" "Voy a llegar tarde a casa mañana… Voy a ir al hospital. Nadine tiene otra sesión de quimioterapia mañana por la tarde; y quiero estar allí para ella… si eso está bien contigo, Abuela". "Está bien, Suga'bear… ve a estar allí para Nadine. Tendré tu cena lista para ti cuando regreses". "Gracias, Abuela". Estelle nota que Adele de repente parece extremadamente pensativa, como si estuviera reflexionando sobre algo mientras comienza a revolver lentamente sus frijoles negros en su plato. Observa a su nieta hacer esto durante unos minutos antes de abordarlo. "Suga'bear… deja de jugar con tu comida, por favor". Adele permanece ajena a su entorno, incluida la solicitud de su abuela, y continúa moviendo las legumbres sin método en el plato. En un intento de llamar la atención de Adele, Estelle levanta un poco la voz esta vez… "Suga'bear". Su atención ahora un poco atraída; Adele responde vagamente: "Sí; ¿Abuela?" "¿Algo te preocupa, Suga'bear?" Adele duda brevemente antes de responder: "Abuela… ¿Nadine?" Adele se queda callada. "¿Qué pasa con Nadine, Suga'bear?" "Bueno…" se muerde suavemente el labio, luego continúa, "Sé que el Dr. Minoit dijo que la medicina la enfermaría antes de que la mejorara… pero Nadine ha estado tomando su medicina por un tiempo…" Adele se queda callada de nuevo. "¿Y qué, Suga'bear?" "Nadine no parece estar mejorando, Abuela…" Adele una vez más se muerde el labio mientras baja lentamente la mirada a su plato y continúa sombríamente: "Ella parece… ella… ella…" "¿Ella qué, Suga'bear?