Capítulo 17

¿Qué pasa, ¿Nadine? Todas parecen que algo anda mal." Nadine no quiere molestar ni agobiar a Adele con la noticia de su enfermedad, que probablemente sea fatal… no hasta que llegue el momento en que ya no pueda ocultárselo. "No…nada malo." Se da la vuelta y se enfrenta a sus padres; mostrando una mirada que intenta transmitirles que no le revelen nada a Adele. "Todo está bien." En un último intento vano de tranquilizar a Adele, Nadine esboza una sonrisa forzada. Adele se encuentra ahora en un dilema. Todavía siente que hay algo que Nadine no le está contando; pero también siente que puede confiar en ella… que Nadine no le mentiría. Así que Adele, que aún parece insegura, decide tener fe en su nueva amiga, e intenta descartar esa sensación persistente y angustiosa de que algo pasa; devolviendo a Nadine una media sonrisa aparentemente incierta. Nadine cambia el tema de conversación, "Oye, Mamá; ¿puedo quedarme a cenar Adele?" "Claro. Adele, cariño; ¿quieres cenar aquí con nosotras?" "Sí, por favor. Pero tengo que llamar a mi Abuela para ver si está de acuerdo primero." Nadine toma la mano de Adele. "Vamos; puedes llamarla por teléfono en mi habitación." Mientras tanto, David, con aspecto abatido, se levanta lentamente del sofá, hablando para sí mismo, "Estaré en la sala de estar." Adele observa cómo sale lentamente de la habitación; como si llevara el peso del mundo sobre sus hombros. Una vez más, esa sensación problemática regresa a la mente de Adele. "Eh…Nadine…si todo está bien…¿por qué tu papá parece tan triste?" "No está triste…sólo tuvo un día muy duro en el trabajo hoy; eso es todo. Ahora vamos; subamos las escaleras y llama a tu abuela." Nadine lleva a Adele arriba. Descorazonado y en total consternación, David está sentado en su silla giratoria desplomado sobre el escritorio, mirando una foto enmarcada de Nadine que fue tomada hace un año. Pasa suavemente los dedos por el cristal como si acariciara amorosamente su rostro. Las lágrimas se forman lentamente y ruedan por sus mejillas. Cuando Cheryl pasa, ve esto y se detiene en la puerta. "Para eso, David. Ella va a estar bien. Superó esto antes… y lo superará de nuevo esta vez. ¿Verdad?" David la mira y se seca las mejillas; luego dice sin mucha convicción evidente en su discurso, "Sí…claro. Tienes razón…ella estará bien." "Así es. Va a estar bien, David." David hace un gesto de asentimiento no sincero; y Cheryl se va. Vuelve a mirar la foto y llora suavemente. Cheryl, con aspecto preocupado, está cortando verduras con rabia en una tabla de cortar en la cocina; ya que los trozos se desvían torpemente de ella por la fuerza de los golpes que está dando. Se detiene y gira la cabeza para mirar el teléfono montado en la pared. Cheryl lucha momentáneamente mientras debate en su mente si debería llamar o no. Se da la vuelta, preparándose para empezar a cortar de nuevo; pero en su lugar, coloca el cuchillo y va al teléfono. Duda brevemente antes de descolgar el auricular y marcar. El contestador automático contesta después de varias llamadas. Después del pitido… "Sí; soy yo. No sé por qué me molesto…nunca respondes a mis llamadas. Bien; como sea…pero pensé que deberías saberlo…tu hermana está enferma otra vez." Hace una pausa brevemente, y luego continúa, "Sé que puede que no quieras hablar conmigo…pero sería bueno que al menos llamaras a tu hermana.