Capítulo 34

Una Cheryl totalmente pasmada responde con exasperación: "Odiaba… Cory; lo juro… nunca te odié". Una Corrine dudosa replica: "No sé, Mamá… seguro que se sintió así. Como si no quisieras estar cerca de mí. Que te disgustaba cada vez que me veías". Finalmente, hablando en voz alta todos esos sentimientos reprimidos que fermentaban dentro de ella, el desprecio enojado que Corrine ha estado manifestando e imponiendo hacia Cheryl se transforma repentinamente en una ola de tristeza desesperada y un deseo abrumador de ser amada por su madre; y ella es consumida instantáneamente por ello. Se cubre la cara con las manos ahuecadas y comienza a llorar en ellas. Cheryl comienza a moverse para acariciar el cabello de Corrine; pero luego se detiene inmediatamente, se lleva rápidamente la mano a la boca y jadea. Cede instantáneamente a la culpa acumulada que ha estado albergando sin saberlo sobre Corrine durante casi catorce años; que esta noche ha surgido inevitablemente y ya no puede ser ignorada. "Dios mío, Corrine… yo… yo… tienes razón. Quiero decir… no es que te odiara… o que dejara de amarte. Pero sí… oh, por favor perdóname por decir esto… yo… te resentí". Corrine se obliga a dejar de llorar, mientras se seca las lágrimas y enfrenta a Cheryl. "¿Qué quieres decir con que me resentiste, Mamá? ¿Por qué?" Una Cheryl con autorreproche intenta torpemente justificar su actitud hacia Corrine todos esos años. "Tu hermana tenía dos años y estaba muriendo de leucemia…" hace una breve pausa antes de continuar, "Cory; ¿sabes que no puedo recordar ni un solo día en que estuvieras enferma? Solo ibas al médico cuando era hora de tus chequeos o para ponerte tus inyecciones… nunca porque estuvieras enferma. Siempre fuiste tan sana… siempre. Y tu hermana estaba tan enferma…" Cheryl entrelaza sus dedos mientras los lleva debajo de su barbilla, cierra los ojos y respira profundamente. Exhala lentamente, destrenza sus dedos mientras vuelve a bajar las manos para descansar en su regazo, abre los ojos y vuelve a mirar a Corrine. "Posiblemente no puedas entender cómo me hacía sentir eso". Corrine siente un dolor lacerante y desgarrador cuando las palabras de Cheryl la cortan como un cuchillo. Responde con agitación… "¿¡No puedes entender cómo te hizo sentir!? ¿Qué… no crees que alguna vez me pasó por la mente, Mamá? ¿No crees que alguna vez me sentí culpable por el hecho de que Na estuviera tan enferma; y yo estaba bien?" Los ojos de Corrine comienzan a llorar. "¡Era mi hermanita! Y podría haberla perdido también; Mamá… no hubieras sido solo tú; también hubiera perdido a Na". Corrine se seca los ojos y se recompone un poco antes de continuar. "Entonces… porque Na estaba enferma; y yo estaba sana… ¿me resentiste por eso?" Cheryl mira hacia abajo con remordimiento, mientras las lágrimas comienzan a correr por su rostro. "Sí… Oh, Dios, perdóname; soy una madre terrible… pero sí. Lo hice, Cory… al principio". Se seca la cara. "Pero luego creo que no fue tanto el resentimiento hacia ti… sino más bien la culpa que tenía de mí misma por resentirte por no estar enferma. Y no podía enfrentarte por eso… me avergonzaba tanto. Todavía me avergüenzo tanto". Cheryl mira hacia otro lado; pero cuando Corrine le toma la mano, mira a su hija. "Está bien, Mamá… no eres la única que se ha sentido avergonzada por sus sentimientos pasados. El día que llegué aquí, le confesé a Na lo celosa que estaba de ella cuando era un bebé, que deseaba que nunca hubiera nacido". Cheryl pregunta incrédula: "¿Lo hiciste?" Corrine responde con pesar: "Sí". "Dios mío…" Cheryl deja escapar una risita avergonzada, "vaya familia que somos; ¿eh?" "Sí… lo somos, Mamá". "¿Qué somos, Cory?" Corrine acaricia amorosamente la mano de Cheryl. "Familia, Mamá". La noticia de su repentina muerte tomó a todos por sorpresa; aunque una vez que pasó el impacto inicial, no se consideró una gran sorpresa. La muerte solo era inevitable en su caso; pero eso no hace que su ocurrencia sea menos significativa para aquellos que la conocieron. Adele ciertamente se ha visto afectada por su muerte; que parece haber tenido su mayor impacto en ella. Lunes por la mañana, y la noticia se extendió como la pólvora por todos los salones de clase. Srta. Krinsky había muerto de un derrame cerebral durante el fin de semana. Con la excepción de su abuelo, Srta. Krinsky era la única otra persona que Adele conocía que había muerto. Claro, su madre murió cuando ella era una niña, pero Adele nunca tuvo la oportunidad de conocerla. Pero Adele sí conocía a Srta. Krinsky. De hecho, justo después de la Abuela y el Abuelo Joe… y la recién agregada Nadine… Srta. Krinsky era la siguiente persona en su lista de esas pocas otras personas selectas con las que podía interactuar cómodamente.