Capítulo 53

Adele levanta la cabeza poco a poco para encarar a Estelle, y dice suavemente, "Se está poniendo peor". Las dos se quedan mirando en silencio hasta que Adele finalmente pregunta a quemarropa, "¿Nadine se va a poner mejor, Abuela?" Estelle Wilson es una mujer fuerte; y seguirá siéndolo por Adele cuando llegue el momento de estar ahí para ella cuando Nadine se vaya. Pero no quiere ser la responsable de destrozarle el corazón a Adele; para eso no tiene la fuerza. Así que decide responderle a su nieta de la manera que cree que es la más honesta, pero no directa, posible. Simplemente declara… "No lo sé, Suga'bear". Ha llegado a la etapa en que en lugar de que la quimio luche contra la leucemia, su leucemia está luchando contra la quimio. Es una sesión dura, ya que Nadine reacciona mal al tratamiento. Adele está haciendo todo lo posible por consolar a Nadine mientras vomita bilis dolorosamente en un cuenco; mientras que al mismo tiempo tiembla y suda profusamente. Cheryl, visiblemente angustiada, observa a su hija sufriendo con mucha angustia. Cheryl ha llegado a la etapa en la que, aunque proclama que Nadine volverá a vencer el cáncer, lo dice con mucha menos frecuencia que al principio. Y en las ocasiones en que lo dice, ella misma tiene dudas sobre la veracidad de la afirmación; y ahora debe obligarse a sí misma a creer que Nadine de alguna manera va a recuperarse. Después de cinco arcadas secas brutalmente agonizantes, Nadine expulsa a la fuerza una gran masa de bilis mezclada con un buche de sangre. Al ver esto, Cheryl no puede más; y sale apresuradamente de la habitación. Corrine la sigue. Con la excepción de un par de trabajadoras de la cocina detrás del mostrador, la cafetería del hospital está vacía cuando Cheryl entra corriendo. Empieza a pasearse frenéticamente mientras se frota nerviosamente las manos. Corrine entra y se queda junto a la puerta observando a su madre. Pasan unos minutos antes de que Cheryl se dé cuenta de que Corrine está allí. "Lo siento; es que…" Cheryl respira hondo, luego continúa, "Estaré bien en cuanto pase esta etapa y la quimio empiece a deshacerse de…" "Mamá". "¿Qué?" Corrine se acerca a Cheryl. "Mamá…¿no crees que ya es hora?" "¿Hora de qué?" "Hora de aceptar el hecho de que la quimio no está funcionando… que no va a funcionar". "Espera… ¿qué estás tratando de decir, Cory?" "Mamá… ya sabes lo que digo. No sirve de nada…" "No". "Mamá; escucha…" Cheryl se tapa bruscamente los oídos. "No quiero oír esas tonterías". "Mamá, por favor… odio admitirlo tanto como tú… pero el hecho es… Nadine se está muriendo". Cheryl sacude la cabeza con desafío. "No… no te escucho". "Mamá…" "¡No!" Corrine quita suavemente las manos de Cheryl de sus oídos. "Mamá… no sirve de nada… la quimio no está funcionando… Nadine va a morir. Va a morir, Mamá". Cheryl se da la vuelta y empieza a alejarse; pero rápidamente se da la vuelta. "¡No! Ella no va a…" Las lágrimas empiezan a brotar de sus ojos. "No voy a…" Se seca las lágrimas. "No puedo…" Las lágrimas empiezan a correr por sus mejillas. Ha llegado el momento de que Cheryl acepte lo que ha estado temiendo desde la reunión inicial con el Dr. Minoit en septiembre… para enfrentarse a la dura realidad del destino inevitable de su niña. "No puedo aceptar eso…" Cheryl emite un suspiro profundamente melancólico. "Pero lo sé… tienes razón… va a morir". Las lágrimas empiezan a brotar de los ojos de Corrine. Se abrazan para consolarse mutuamente. Entonces Cheryl levanta la vista. "Oh Dios; no". Sin que ninguna de las dos lo sepa, Adele, que vino a buscarle un poco de zumo a Nadine, estaba de pie en la entrada de la cafetería; escuchando toda la conversación. Sus labios tiemblan vigorosamente; y es evidente que está luchando por evitar llorar. Se da la vuelta rápidamente y sale corriendo de la cafetería. Cheryl grita, "¡Adele, cariño; espera!" El Dr. Minoit está atendiendo a Nadine cuando Adele entra en la sala de tratamiento de quimioterapia. "¡Me mentiste, Nadine!"