17

New York, Sebastian Nung sinabi ni Mia na ang ex-asawa niya ay si Gavin, parang may kung anong sumabog sa loob ko. Para bang isang protective instinct na hindi ko pa lubos na narerealize na meron ako ay biglang nagising. Yung pagiging protective ko ay lumabas agad, at hindi ako papayag na may manakit sa kanya, lalo na itong hambog na ex niya. Agad akong bumaba sa kotse at pinagbuksan ng pinto si Mia, ramdam ko yung kaba niya. Kusa kong nilagay ang kamay ko sa may likod niya, isang tahimik na senyales ng suporta at pag-asa. Inaasahan ko na aalisin niya yung kamay ko, pero nagulat ako, hinayaan niya lang, parang hinahanap niya yung comfort na binibigay nito. Sabay naming nilapitan si Gavin, na nakatayo doon na may galit sa mga mata niya, sinusukat kami ng may pagdududa. "Mia, okay ka lang ba?" tanong niya, yung boses niya ay halo ng pag-aalala at galit. Maikli at confident ang sagot ni Mia. "Okay na okay ako, Gavin." Hindi niya maitago ang pagkamangha niya nung nakita niya siya. "Anong ginagawa mo dito?" tanong niya, hindi pa rin maitago ang inis niya. "Nakita ko yung balita. I... buntis ka ba?" tanong ni Gavin, medyo lumambot yung boses niya. Tumango si Mia ng kalmado, at parang mas lalo siyang ikinagalit sa sagot niya. "Oo, buntis ako." "Nagsisinungaling ka," hamon niya, halata yung pagdududa sa boses niya. "Sinabi ng mga doktor na hindi ka na pwedeng magkaanak." Ang nakakatusok na sagot ni Mia ay nagpakita na hindi siya uurong. "Sabi na isa sa atin ang hindi na pwedeng magkaanak, at dahil buntis ako, sigurado akong hindi ako yun." Mapait na tumawa si Gavin, isang tunog na nakairita sa nerbiyos ko. "Oh, so ako? May anak din ako," deklarasyon niya ng may kayabangan. Sumagot si Mia ng may mapaglarong ngiti, tinutukso siya. "Sigurado ka ba na sayo yun?" Yung mga salita niya ay puno ng sarkasmo. Pumutla yung mukha ni Gavin, at nag-alangan yung sobrang tiwala niya sa sarili. "I... sigurado ako na akin yun," utal niya, sinusubukang kontrolin ang sarili. Ang walang pakialam na sagot ni Mia ay parang mas lalo siyang ikinabigla. "Well, kahit ano pa man, yun ang makakatulong sayo matulog ng mahimbing sa gabi, diba." Tapos, tinawid ni Gavin yung linya na hindi dapat tinatawid ninuman. Yung masasakit niyang salita, tinawag si Mia ng masamang pangalan at inakusahan na nakipag-one-night stand, ay higit pa sa kaya kong tiisin. Sumugod yung galit ko, at hindi ako pwedeng tumahimik lang. "Wag mong kausapin ng ganyan ang nanay ng magiging anak ko," ngumunguso ako sa mga ngipin, yung boses ko ay may mapanganib na tono nung tiningnan ko ng masama si Gavin. Tinukso pa kami ni Gavin, tumangging umatras. "Anong gagawin mo?" ngisi niya, hindi nabawasan ang kayabangan niya. Malakas yung tukso na bigyan siya ng masasakit na salita, ilabas yung galit ko, malakas. Pero bago pa ako makareaksyon, si Mia na ang kumilos—literal. Yung kamao niya ay tumama sa pisngi ni Gavin sa isang mabilis, hindi inaasahang suntok na umalingawngaw sa hangin. Umusbong yung pride sa loob ko nung nasaksihan ko siyang ipagtanggol ang sarili niya, nagpakita ng lakas at resilience na mas lalo ko siyang hinangaan. "Go, girl," naisip ko, hindi na mapigilan yung tahimik na pagcheer sa tapang niya. Nagulat si Gavin nung lumaki ang mata niya nung hinawakan niya ang pisngi niya, yung panunuya niya ay napalitan ng pagkadismaya. Hindi niya inaasahan yun. Si Mia ay tumayo doon, hindi natitinag at hindi humihingi ng tawad, at nakakabilib talaga. Sa suntok na yun, hindi lang niya pinagtanggol ang sarili niya kundi pinatahimik niya rin yung hambog niyang ex-asawa. Nung umatras si Bonehead Campbell mula sa hindi inaasahang suntok ni Mia, yung pagkadismaya niya ay mabilis na naging halo ng frustration at galit. "Ano ba, Mia?!" sigaw niya, yung boses niya ay puno ng sakit at sama ng loob. Hindi ko mapigilan ang pagtawa sa reaksyon niya, natagpuan ko yung pagkabigla niya na nakakatuwa. "Mas mabuti pang umalis ka na dito," singit ko, yung tono ko ay puno ng sarkasmo. Hinaharap ni Gavin ang atensyon kay Mia, yung desperasyon niya ay halata nung sinusubukan niyang iligtas yung relasyon nila. "Gusto ko na magkaayos tayo. Magkabalikan tayo. Ang kasal ay may ups and downs, Mia. Hindi ka tratratuhin ng lalaking ito ng mas mabuti," pagmamakaawa niya, sinusubukang akitin siya ng mga salita niya. Si Mia, kahit ano pa man, nanatiling desidido, hindi natitinag sa mga huling pagsisikap niya. Huminga siya ng malalim, handang sabihin yung sarili niyang gusto. "Wala ng kailangan ayusin pa, Gavin," sagot niya ng matatag. "At yung panloloko ay hindi na kasama sa ups and downs. Hindi ka naging magalang sa buong kasal natin, kaya please lang, umalis ka na ng may respeto! Wala na akong nararamdaman para sayo. Wala na!" Pinanood ko nung sumilay yung sakit sa mata ni Gavin, yung pag-realize niya ay tumagos sa kanya. Pero ang tanging emosyon na naramdaman ko ay pride kay Mia. Hindi lang niya pinagtanggol ang sarili niya kundi tumanggi rin siyang tanggapin yung panlilinlang at kawalang respeto niya. Sa isang huling tingin, lumingon si Gavin at umalis, talunan. Kami ni Mia ay nagtungo pabalik sa loob ng apartment building, kung saan kinuha namin yung hagdan papunta sa apartment niya. Kumatok siya ng dalawang beses sa pinto, at bumukas ito para makita ang kaibigan at roommate niya, si Bella. "Andito ka na!" sigaw ni Bella, dali-daling nilapitan at niyakap si Mia. Tapos ay lumingon siya sakin, nag-aalok ng pasasalamat niya. "Salamat po sa pag-aalaga sa kaibigan ko, G. Thornton." Hindi ko mapigilan yung pagtawa sa pagkaformal niya. "Sebastian na lang. At wala kang anuman. Sabihin mo sa kaibigan mo na masanay na siya," biro ko bago ko winagayway si Mia paalam. Nung pauwi na ako sa kotse, nag-buzz yung phone ko na may bagong mensahe, inilayo yung atensyon ko mula sa mga kamakailang pangyayari. Dalhin mo ang babaeng yan para sa hapunan - Ama