77

New York, Mia Umaga na, 'yung liwanag na dahan-dahan na pumapasok sa mga kurtina ng kwarto ko, nagbibigay ng mainit at malambot na ningning sa buong kuwarto. Bagong araw na naman, pero yung kawalan ng text galing kay Sebastian sa phone ko, ang bigat sa puso ko, parang may lungkot na nakakapit na parang anino. Hirap yung gabi kanina, dahil sa una naming away. Hindi maganda yung nangyari, ayoko sana maranasan, lalo na sa taong mahal na mahal ko. Yung mga emosyon na lumabas sa away namin, nananatili pa rin sa isip ko. Pagtingin ko sa phone ko, walang kahit anong mensahe, nadurog yung puso ko. Miss ko na yung usual na text galing kay Sebastian, yung nag-uumpisa ng araw namin na may pagmamahal at pagmamalasakit. Pero pagkatapos ng away namin kagabi, nagulat ako sa nangyari. Yung away namin, tungkol sa paglipat sa Los Angeles. Si Sebastian ang nag-suggest, kumbinsido siya na yun ang pinakamagandang paraan para masigurado ang kaligtasan ko, dahil sa paglabas ng ama ko sa kulungan. Pero hindi ko kayang gawin yung desisyon na yun. Buhay ko, trabaho ko, at mga ugat ko ay nakatanim na sa New York, at yung isipin na lumipat sa LA parang gulo na hindi ko pa kayang harapin. Napabuntong hininga ako, iniisip ko yung mga nangyari kagabi. Nagtaasan kami ng boses, nag-alab yung emosyon namin. Nagbanggaan ang matitinding kalooban, patunay na malalim ang nararamdaman namin. Unang beses na hinarap ng pag-ibig namin ang ganitong malaking hamon, at nalungkot ako na mahirap tanggalin. Akala ko dati yung pag-ibig namin ay lakas, kaya nating harapin kahit anong unos. Pero, yung una naming away ay paalala kung gaano komplikado ang buhay, kahit sa mga relasyon na may pagmamahal. Habang nakahiga ako sa kama, iniisip ko yung mga argumento ng dalawang panig. Yung pag-aalala ni Sebastian sa kaligtasan ko ay totoo, hindi ko pwedeng bale-walain yun. Yung biglang paglabas ng ama ko ay nagdagdag ng pag-aalinlangan sa buhay namin, at malinaw na yung suhestiyon ni Sebastian galing sa pagmamahal at takot sa kapakanan ko. Pero mahal ko ang New York. Ang syudad na ito ang naging tahanan ko ng maraming taon, kung saan ako nagkaroon ng career, at marami akong pinahahalagahang alaala dito. Ang isipin na tanggalin yung buhay ko ay nakakabagabag, kahit may mga lehitimong alalahanin. Bigat yung katahimikan ng phone ko, pero hindi ko kayang magpadala ng mensahe. Ang ideya na palalain ang hindi pagkakaunawaan namin, na hindi maayos ang tensyon sa pagitan namin, nakakadismaya. Mahal na mahal ko si Sebastian, at yung distansya sa pagitan namin pagkatapos ng away namin ay masakit na paalala kung ano ang nakataya. Lumipas ang araw, mabagal at malungkot na pagdaan ng mga oras na may nakakailang na katahimikan mula kay Sebastian. Habang nakatayo ako sa banyo, binuksan ko yung shower, umaasa na baka, sakali, mag-text siya mamaya. Yung tuloy-tuloy na mainit na tubig ay dumadaloy sa akin, nagbibigay ng pansamantalang pahinga sa bigat ng mga hindi nasasagot na mensahe. May mabigat na puso, lumabas ako sa shower, binalutan ko ang sarili ko ng tuwalya habang yung mga patak ng tubig ay nakakapit sa balat ko. Yung banyo na may usok parang nagpapakita ng usok ng pag-aalinlangan na namagitan kay Sebastian at ako. Nagpunas ako, nagbihis, at nag-ayos ng buhok, sinusubukan na maibalik yung normal na itsura. Paglabas ko ng banyo, tahimik na nakalagay ang phone ko sa dresser, malungkot na bantay ng aking pag-asa at takot. Hindi ko mapigilang tignan ulit, wala pa rin akong natatanggap na mensahe galing sa kanya. Yung hindi nasagot na 'hi" na ipinadala ko kanina ay nanatili pa rin sa mga mensahe ko, minarkahan na 'delivered" pero walang sagot. Pakiramdam ko ay may tumutusok na kawalan sa dibdib ko, nagdesisyon ako na tumuon sa ibang bahagi ng araw ko. Nagpunta ako sa kusina at naghanda ng agahan, ang kilos ay mekanikal at walang saya. Isang smoothie, ilang hiwa ng prutas, at isang tasa ng kape ay inubos ko mag-isa. Yung lasa ng bawat kagat at higop ay nasira ng patuloy na kawalan ng karaniwang mensahe ni Sebastian. Sa kabila ng bigat sa puso ko, nagpatuloy ako sa aking umagang ehersisyo, determinado na mapanatili ang kaayusan. Pero ang karaniwang enerhiya ko ay nabawasan, yung mga kilos ko ay hindi gaanong mabilis, habang ang isip ko ay patuloy na nakikipaglaban sa kakulangan ng komunikasyon mula sa taong mahal ko. Pagsapit ng tanghali, maliwanag na sumikat ang araw sa labas, nagbibigay ng mahabang anino sa mga bintana. Lumilipas na ang araw, at hindi ko na kayang balewalain ang realidad. Wala pa ring mensahe galing kay Sebastian, walang indikasyon kung kailan kami magkakasundo. Pagsapit ng gabi, nakaupo ako sa hapag-kainan, yung pagkain sa harap ko ay halos hindi ko man lang nagalaw. Si Bella, ang kaibigan kong laging nakamasid, napansin ang lungkot sa mga mata ko at lumapit, ang pag-aalala ay nakaukit sa kanyang mukha. 'Hindi ka pa rin niya tinetext?" tanong ni Bella, ang kanyang mga mata ay gumagalaw mula sa akin patungo sa hindi ko ginagalaw na hapunan. Napabuntong hininga ako, mabigat, parang talo na. 'Hindi, Bella, wala pa rin. Hindi ko maintindihan kung bakit." 'Kailangan mong kumain," pagpipilit ni Bella, ang kanyang tono ay puno ng pag-aalala. Napabuntong hininga ako, tinutusok ko ang pagkain ko gamit ang tinidor ko, hindi ako ganadong kumain dahil sa hindi ko mapakali. Ang isip ko ay abala sa pag-iisip kay Sebastian, at hindi ako makapag-focus sa pagkain sa harap ko. Patuloy akong minasdan ni Bella na may nag-aalalang ekspresyon. 'Sinubukan mo na bang magtext sa kanya?" tanong niya. Nasa malapit ang phone ko, at hinawakan ko ito, nagpadala ulit ng simpleng 'hi" kay Sebastian sa pag-asang magkaroon ng sagot. Ang mensahe ko ay ipinadala, pero nanatili sa status na 'delivered," walang senyales na may sagot mula sa kanya. Nag-alok si Bella ng nakaka-comfort na hawak sa balikat ko. 'Siguro sobrang busy niya, alam mo naman, sa trabaho at lahat. Sigurado ako magre-reply siya agad sa'yo." Yung pag-asa sa mga salita niya ay nakakapanatag at nakakabagabag. Gusto kong maniwala na busy lang siya, na yung away namin ay hindi nag-iwan ng matagalang pagkakahiwalay sa amin. Pero yung katahimikan mula sa kanya ay nakakapagdulot ng pagdududa, at hindi ko maiwasang magtaka kung mayroon pang ibang nangyayari.