72

Sa Maldives, kay Sebastian Ang ganda ni Mia, grabe. At habang lumilipas ang araw, lalo akong nai-in love sa kanya. Natutulala ako sa kanya habang nakatayo siya sa harap ko, mga mata niya punong-puno ng pagkamangha at pasasalamat, parang mga bituin na kumikinang sa kalangitan. Nakakasilaw siya, at kaya niyang pigilan ang paghinga ko. Naaalala ko siya sa taglagas, panahon ng init at buhay na buhay na kulay. Ang mga kulay ng taglagas ay nagpipinta sa tanawin, at si Mia ay nagpapakita ng parehong pagbabago at kagandahan. Ang presensya niya ay parang isang nakaka-comfort na simoy ng taglagas, dala ang pangako ng pagbabago at pag-asa. Hindi ko mapigilan ang isipin ang pumpkin spice latte kapag tinitingnan ko siya. Katulad ng sikat na inumin sa taglagas, siya ay isang napakagandang halo ng init, tamis, at kaunting anghang. Nagdagdag siya ng lasa sa buhay ko sa mga paraan na hindi ko inaasahan, at ang pag-ibig niya ay isang treat na pinahahalagahan ko. Habang nagliliwanag ang mga mata ni Mia nang matanggap niya ang bouquet ng rosas, napuspos ako ng kaligayahan. Ang nagliliwanag na ngiti na nagbigay ng grasya sa kanyang mga labi ay isang patunay sa kagalakan na natagpuan niya sa simpleng kasiyahan ng buhay, at ito ay isang bagay na pinahahalagahan ko sa tuwing nakikita ko siya. Ang pagbubuntis niya ay isang patunay sa aming pagmamahalan, isang simbolo ng aming lumalaking pamilya, at pinuno ako ng malalim na pakiramdam ng pagmamalaki at pag-ibig. Ang baby bump ni Mia ay nagsisimula nang lumabas, isang maliit ngunit mahalagang presensya na may pangako ng bagong buhay. Nagniningning siya parang full moon, ang kanyang mukha ay may makinang na liwanag na nagpapakita ng mahika ng kalangitan. Para bang ang uniberso mismo ay nagpasya na pagpalain kami ng kanyang liwanag. Hawak-kamay, bumaba kami sa restaurant ng hotel. Nag-reserve na ako kanina, sinisigurado na ang aming gabi ay magiging kasing maayos at kasiya-siya hangga't maaari. Pagdating namin, binati kami ng staff nang may init at ginabayan kami sa aming mesa. Ang mga upuan namin ay nasa tabi ng bintana na nakaharap sa kumikinang na tubig, ang liwanag ng buwan ay nagtatapon ng banayad na glow sa mga ripple ng karagatan. Nakakamangha ang view, isang perpektong backdrop para sa isang romantikong gabi. Umupo kami sa aming mga upuan, at ang ambiance ng restaurant ay tahimik, ang malambot na ilaw ay lumilikha ng isang malapit na kapaligiran. Ang isang banayad na simoy ay nagdala ng bango ng dagat, at ang malayong tunog ng mga alon ay nagbigay ng nakaka-aliw na backdrop sa aming hapunan. Habang binabasa namin ang menu, hindi ko mapigilang humanga kay Mia. Mayroon siyang biyaya at ganda na lubos na nakabibighani. Ang kanyang presensya ay nagdagdag ng isang touch ng mahika sa nakakaakit na setting. Hinawakan ko ang kamay niya, nagkasama ang aming mga daliri, at nakita ko ang kanyang tingin nang may pagmamahal. 'Perpekto ang lugar na ito, katulad mo," sabi ko, ang boses ko puno ng pag-ibig at paghanga. Ang mga pisngi ni Mia ay naging isang maselan na kulay rosas, at pinisil niya ang aking kamay bilang tugon. Ang kanyang mga mata ay kumikinang na may halo ng kaligayahan at kasiyahan, at ito ay isang tanawin na nagpalaki sa aking puso. Ang menu ay isang hanay ng mga nakatutuksong pagkain, isang pagsasama ng mga internasyonal na lasa na nangangako na maging isang paglalakbay sa culinary. Nagdesisyon kami sa aming mga pagpipilian, nagbabahagi ng mga rekomendasyon at tinatalakay ang mga pagkain na nakakuha ng aming atensyon. 'Salamat sa pagdala mo sa akin sa perpektong honeymoon na ito," sabi ni Mia, ang kanyang mga mata ay nagniningning ng pagpapahalaga at pagmamahal. Ngumiti ako, hindi mapigilan ang init na dinala ng kanyang mga salita sa aking puso. 'Lahat para sa iyo, mahal kong asawa," sagot ko, isang banayad na haplos sa aking boses. Yumuko, hinawakan ko ang kanyang kamay at naglagay ng malambot na halik sa likod nito. Ang ngiti niya ay isang repleksyon ng kanyang kaligayahan, at ito ay isang tanawin na hindi ako nagsasawa. Habang magkasama ang aming mga daliri, naramdaman ko ang isang koneksyon na mas malalim pa sa mga salita, isang ugnayan na lumakas sa bawat araw. Ang aming pag-uusap sa hapunan ay lumipat sa paksa ng mga pangalan ng sanggol, isang paksa na nasa aming isipan habang inaasahan namin ang pagdating ng aming anak. May mapaglarong ningning sa mga mata ni Mia habang naglakbay siya sa larangan ng mga posibilidad. 'So," sabi ko, sumandal sa aking upuan, 'nakapag-isip na ba tayo ng mga pangalan ng baby?" Ang mga mata ni Mia ay kumikinang ng intriga habang sinimulan niyang ibahagi ang kanyang mga ideya. 'Mayroon akong ilan sa isip," sabi niya. Ang aking kuryosidad ay napukaw, at itinaas ko ang isang kilay, sabik na marinig ang kanyang mga mungkahi. 'Talaga?" tanong ko. 'Sabihin mo pa." Pinag-isipan niya ang kanyang mga pagpipilian nang may mapaglarong ngiti. 'Mmh, naisip ko si Wolf." Hindi ko mapigilang tumawa sa kanyang natatanging mungkahi. Ang pagpapangalan sa aming anak sa isang hayop ay tiyak na hindi karaniwang pagpipilian. 'Talaga? Isang hayop?" pang-aasar ko. 'Kaya mo pa diyan." Tumawa si Mia, ang kanyang mga mata ay sumasayaw sa kasiyahan. 'Paano si Dimitri?" Ang pangalan ay mayroong kakaibang alindog dito, at pinag-isipan ko ito nang maayos. 'Dimitri," inulit ko. 'Hindi naman masama." Pero hindi ko mapigilang idagdag ang sarili kong mungkahi sa halo. 'Meh, paano si Kaden?" sabi ko. 'Meh," sagot ni Mia, mapaglarong tinanggihan ang aking mungkahi para sa isang pangalan ng sanggol. Ang aming mapaglarong banters ay nagpatuloy, bawat isa sa amin ay nag-aalok ng mga pangalan at nang-aasar sa mga pagpipilian ng isa't isa. Sa oras na iyon, dumating na ang aming pagkain, at ang bango ng mga pagkain ay nakakaintriga sa hangin. Inilagay ng server ang aming mga plato sa harap namin, at ang masaganang aroma ng pagkain ay nagpapatulo ng aming mga bibig. 'Bon appétit," sabi ng server, at agad kaming sumubo. Ang gutom ay gumapang sa amin sa kabila ng maliit na pagkain na kinain namin sa eroplano, at ang mga lasa ng mga pagkain ay mas kasiya-siya kaysa sa inaasahan namin. Habang sinasabayan namin ang aming hapunan, ang tuwa ni Mia ay maliwanag sa kanyang bawat ekspresyon at paghinga ng kasiyahan. Ang kanyang kagalakan ay nakakahawa, at hindi ko mapigilang ngumiti habang pinapanood ko siyang pinahahalagahan ang bawat kagat. 'Ang sarap nito," sigaw niya, at tumango ako bilang pagsang-ayon. Ang pagkain ay talagang masarap, ngunit ang paningin ni Mia na nasiyahan dito ang nagpalaki sa aking puso na may kaligayahan. Habang nagpapatuloy ang aming pagkain, ang tahimik na ambiance ng restaurant at ang kagandahan ng Maldives sa labas ng bintana ay nagdagdag sa mahika ng gabi. Ang liwanag ng buwan ay nagtapon ng malambot na glow sa tubig, at ang tunog ng mga alon sa malayo ay isang nakaka-aliw na lullaby. Ang pariralang 'masayang asawa, masayang buhay" ay pumasok sa aking isipan, at may espesyal na kahalagahan ito sa akin. Ang pagsisiguro na si Mia ay nasiyahan, masaya, at pinahahalagahan ay isang priyoridad na nagdala sa akin ng napakalaking kagalakan.