64

New York, Mia Sumikat 'yung araw, nagmumula 'yung liwanag sa umaga sa kwarto, ginising ako sa init niya. Bumangon ako mula sa kama, desidido na harapin ang bagong araw, kahit na 'yung mga nangyari kahapon, parang ang bigat pa rin sa isip ko. Pagkatapos maligo at gawin 'yung skincare routine ko, pumunta ako sa closet ko para mamili ng isusuot ko ngayong araw. Day off ko ngayon sa trabaho; kailangan ko ng oras para mag-isip at maka-recover sa mga nangyari. Nung nakapili na ako ng damit, nag-ayos ako ng buhok ko. Nakatulong 'yung simpleng routine na 'yun para maging okay ako at maghanda sa araw na 'to. Pagbaba ko ng hagdan, naamoy ko 'yung sobrang sarap na amoy ng bagong luto na pancake at waffle. Nag-ingay 'yung tiyan ko, hindi ko mapigilan. Si Bella nasa kusina, busy sa pagluluto, nag-fli-flip ng pancake na parang expert. 'Yung masasarap na amoy, kinilig 'yung senses ko, at hindi ko napigilang sabihin 'yung saya ko. 'Yummy!' sabi ko, nag-eenjoy sa sobrang bango. Pumunta ako sa coffee maker para maghanda ng kape ko. 'Yung nakaka-comfort na tunog ng coffee maker, umalingawngaw sa kusina habang ginagawa nito 'yung magic niya. Biglang nagsalita si Bella, nabasag 'yung pag-iisip ko. 'Nakapagpahinga ka ba ng maayos?' tanong niya, halatang nag-aalala sa mata niya. Tumango ako, medyo iniisip pa rin 'yung mga nangyari kahapon. 'Okay naman,' sagot ko, kahit na hindi kasing himbing ng ibang gabi. Nangingiti pa rin 'yung stress sa mga naganap. 'Hindi ka naman magtatrabaho ngayon, diba?' tanong ni Bella, tumingin sa akin habang nag-fli-flip ng pancake. Umiling ako at sumandal sa counter. 'Hindi, sa tingin ko mas okay kung mag-day off ako,' pag-amin ko. Kailangan ko ng space at oras para i-absorb lahat ng nangyari. Parang naintindihan ni Bella na kailangan ko ng pahinga. 'Good,' sabi niya, nakatutok sa pag-fli-flip niya ng pancake. 'For sure hahabulin ka ng paparazzi. Mas mabuti na magtago ka muna.' Luto na 'yung kape ko, kaya nagsalin ako ng tig-isang tasa. Si Bella, tapos na sa pancake, dinala niya sa lamesa. Kinuha ko 'yung plato namin, nilapag ko, at nagsimula kaming mag-serve sa sarili namin. 'Yung tambak na fluffy pancake at crispy waffle, 'yun 'yung comfort food na kailangan naming dalawa. Habang kumakain kami, 'yung lasa ng homemade breakfast ni Bella, pinuno 'yung senses ko. 'Yung tamis ng maple syrup at 'yung mainit, buttery na lasa ng pancake, nagbigay ng sandali ng katahimikan sa gitna ng gulo na nangyari sa buhay namin. Habang nag-eenjoy kami ni Bella sa pagkain namin, masaya 'yung atmosphere, at 'yung kusina na cozy, nag-cover sa amin. Pero, biglang nabasag 'yung payapang sandali namin dahil sa biglang, nakakagulat na tunog ng phone ko. Tumingin ako sa screen, napansin ko na 'No Caller ID' nagfa-flash na parang masama. Hindi ko mapigilang kunot-noo. Pinakita ko kay Bella 'yung screen, kumunot din 'yung kilay niya, parang nag-aalala. 'Sasagutin ko ba?' nag-alinlangan ako, humihingi ng advice niya. Sumagot siya na parang walang pakialam, bahala na daw ako kung ano gagawin ko. 'Yung curiosity ko, kinain ako. Sino naman kaya 'yung tatawag na hindi nagpapakita ng caller ID? Hindi maganda 'yung misteryo, at nag-iisip ako kung sasagutin ko ba. Pagkatapos mag-isip saglit, nagdesisyon ako na sagutin na 'yung tawag, mas matimbang 'yung curiosity ko kaysa sa kaba ko. 'Hello,' sagot ko, boses ko parang hindi sigurado. 'Yung boses na bumati sa akin sa kabilang linya, pamilyar na pamilyar, at 'yung puso ko, bumaba, nang marecognize ko na 'yung boses ng ama ko. 'Hayop ka!' 'Yung mga salita niya, tumusok sa hangin, puno ng galit at paghamak. 'Pinakulong mo si Bonehead Campbell!' 'Yung akusasyon, mabigat sa linya. Nanginig ako. Hindi ko inaasahan 'yung ganitong nakakalasong reaksyon mula sa sarili kong ama. Nagpupumilit akong maging kalmado, sinubukan kong magpaliwanag, 'Hinarass niya ako, Ama.' Mahirap maniwala na kakampihan niya si Gavin, dahil sa lahat ng nangyari. 'Yung sagot ng ama ko, parang bagyo ng galit. 'Nangaliwa ka sa kanya, puta ka! May dinadala kang anak ng ibang lalaki! Nagdiborsyo ka kay Gavin, tapos akala mo mas okay ka?! At ngayon pinakulong mo siya! Hindi pa ba sapat 'yung sinira mo 'yung puso niya?!' 'Yung mga salita niya, parang sunod-sunod na pagmamalupit, bawat sentence masakit. Tumulo 'yung luha sa mata ko habang nakikinig sa sinasabi niya. 'Wala kang kwenta!' Patuloy niya, tumataas 'yung boses niya sa nakakabinging tindi. 'Kung makikita kita… papatayin kita!!' Sa masamang banta na 'yun, bigla niyang pinatay 'yung tawag, iniwan akong nanginginig at naguguluhan. Gumuho 'yung ulo ko, at nagmadali 'yung puso ko sa dibdib ko. 'Yung tindi ng galit ng ama ko, sobrang bigat, at hindi ako makapaniwala na kakampihan niya si Gavin pagkatapos ng lahat ng nangyari. Isa 'yung pagtataksil na tumusok ng malalim, iniwan akong nag-iisa at vulnerable. Si Bella, na tahimik na saksi sa buong pag-uusap, nagmadaling pumunta sa tabi ko at hinawakan 'yung kamay ko. 'Yung hawak niya, comfort anchor sa gitna ng bagyong 'to. 'Hoy, Mia… huwag mo siyang pakinggan. Nagsasalita lang siya, okay?' Bulong niya, soothing 'yung boses niya. Ipinikit ko 'yung mata ko, sinusubukang ibalik 'yung sarili ko. Puno 'yung isip ko ng kung ano-anong emosyon, at hindi ko mapigilang magtanong sa sarili ko kung ano 'yung ginawa ko para magkaroon ng ganitong bully na ama. 'Yung luha na pinipigilan ko, nagsimulang tumulo, at hinayaan ko 'yung suporta ni Bella na dumaloy sa akin. Hindi ako makapaniwala sa lalim ng galit na nabuo sa pagitan ng ama ko at sa akin. 'Yung bitterness na 'yun, nagkasakit ng maraming taon, unti-unting sinisira 'yung kaunting koneksyon na meron kami. 'Yung ideya ng pagmamahal ng isang ama, parang pangarap na hindi ko nakamit, isang konsepto na hindi ko talaga nalaman. 'Yung ama ko, nag-transform mula sa isang magulang, isang pinagkukunan ng proteksyon at gabay, sa pinakamalaking kalaban ko. Hindi ko maisip kung paano nangyari 'to, kung paano nasira 'yung relasyon namin. Parang nasa magkaibang panig kami ng hindi maayos na pagkakahati. 'Yung pag-iisip pa lang sa kanya, pinupuno ako ng takot, at iiwas ako sa tunog ng boses niya o sa pag-asa ng isa pang mainit na pag-uusap. 'Yun ay patuloy na laban, 'yung naging parte na ng araw-araw kong buhay. Kahit ilang beses ko pang balikan 'yung pag-uusap at pagkikita namin, hindi ko maintindihan kung paano lumala ang mga bagay hanggang sa puntong ito. 'Yung pinaka nakakalito sa lahat, ay sa isip ko, ako 'yung biktima. Si Gavin, ex-husband ko, pinagdaanan ko 'yung magulong relasyon, puno ng pagtataksil, emotional abuse, at sakit. 'Yun 'yung relasyon na nag-iiwan ng peklat, hindi lang sa puso ko kundi sa mismong pagkatao ko. Pero, laban sa lahat ng dahilan, pinili ng ama ko na kampihan si Gavin. Hindi niya pinansin 'yung paghihirap ko, 'yung luha na pinakawalan ko, at 'yung emotional na gulo na pinagdaanan ko. Sa halip, niyakap niya si Gavin, tinuring siya na parang siya 'yung nasaktan. Isang malupit at hindi maipaliwanag na pagtataksil, 'yung nag-iwan sa akin na parang nag-iisa at pinagtaksilan sa sarili kong pamilya. Hinahaplos ko 'yung tiyan ko, hinahanap 'yung ginhawa sa presensya ng hindi pa isinisilang na anak ko. Kahit papaano, 'yung baby ko hindi mararanasan 'yung magulong dynamic na 'to. 'Yung anak ko, lalaki sa kapaligiran na puno ng pag-ibig, init, at pag-unawa, malayo sa poot na nag-ugat sa relasyon ko sa ama ko. Habang iniisip ko 'yung future, gumawa ako ng taimtim na pangako sa sarili ko. Hindi ako magiging katulad ng ama ko. Babasagin ko 'yung cycle ng galit, sisiguraduhin na 'yung anak ko alam 'yung pag-ibig, suporta, at pagtanggap. Gusto kong maging magulang na hindi ko naging magulang, 'yung magbibigay ng walang sawang pag-aalaga at ligtas na kanlungan sa mundo na madalas ay malupit at hindi nagpapatawad.