81

Los Angeles, Mia 'Yung private jet, na kadalasan simbolo ng luho at ginhawa, para akong nakakulong habang nakaupo ako sa tabi ni Patrick na tahimik. Ang mga iniisip ko, umiikot sa nakakamatay na ideya na ako ang may kasalanan. 'Yung matinding pakiramdam ng responsibilidad sa nangyari kay Sebastian, kinain ako, iniwan akong mabigat ang puso at puno ng kasalanan ang isip. Si Patrick, na laging nakakaramdam, parang naiintindihan niya 'yung kaguluhan sa loob ko. Nandiyan siya simula nang matanggap ko 'yung tawag na nagpabago ng buhay ko, at alam niya 'yung kaguluhan na sumakop sa kaluluwa ko. Kahit gusto kong magtanong ng mas marami pang detalye tungkol sa kalagayan ni Sebastian, hindi ko kayang sabihin 'yung mga salita. 'Yung takot na marinig 'yung pinakamasama, sobrang nakakapanghina, at nanatili akong tahimik, hinahayaan kong nakabitin sa ere 'yung bigat ng kawalan ng katiyakan. Paglapag ng jet sa Los Angeles, nakaramdam ako ng pagmamadali ng kaba. Sinalubong kami ng kotse na naghihintay para ihatid kami sa ospital. 'Yung mga ilaw ng siyudad sa labas ng bintana, naging parang panaginip na background habang nagmamadali ang puso ko sa pag-asa ng kung ano ang nasa harapan ko. Habang papunta sa ospital, parang walang katapusan. 'Yung pakiramdam ng takot, nakabitin sa akin na parang madilim na ulap, at hindi ko kayang alisin 'yung pakiramdam na haharap ako sa isang realidad na magbabago ng buhay ko. Bumalik 'yung mga iniisip ko sa aksidente, 'yung mga hindi sinasabi na detalye, at 'yung mga tanong na kinakain ang isip ko. Gaano kalubha 'yung mga sugat ni Sebastian? Okay lang kaya siya? May nagawa ba akong paraan para maiwasan 'to? 'Yung mga iniisip na tumatakbo sa isip ko habang nakarating kami sa ospital, ay isang komplikadong webs ng pag-aalala, kasalanan, at sobrang laking ginhawa. 'Yung mabigat na bigat ng kawalan ng katiyakan tungkol sa kalagayan ni Sebastian, nanggugulo sa akin sa buong biyahe, at ngayon, nakatayo sa harapan ng nars, nakaramdam ako ng pag-aalala. Nang tanungin niya kung 'Gng. Thornton," tumango ako bilang pagkilala. Sinundan ko 'yung nars papunta sa kwarto ni Sebastian, bawat hakbang na naglalapit sa akin sa tabi ng kama ng asawa ko. Pagpasok ko sa kwarto, 'yung pagkakita kay Sebastian na nakahiga sa kama ng ospital na may plaster sa kamay niya, ay nakakalungkot na paalala ng aksidente at 'yung mga sugat na natamo niya. Pero 'yung pinakaimportante, gising siya, at 'yung katotohanang 'yun lang, pinuno ako ng sobrang ginhawa. Sumigla ang puso ko habang tumakbo ako papunta sa kanya, 'yung mga mata niya kumikinang sa emosyon. "Nandito ka!" sigaw ni Sebastian habang niyakap ko siya. Mahigpit ko siyang niyakap, hindi kayang pigilan 'yung baha ng emosyon na bumubukal sa loob ko. 'Yung pakiramdam ng kasalanan na pumipihit sa akin, pansamantalang natabunan ng saya na makita siyang malay at gising. Hindi ko mapigilang makaramdam ng matinding pasasalamat sa sandaling ito. Bawat paghingi ng tawad, bawat pagdududa, at bawat takot na pumipihit sa mga iniisip ko, parang nawala. Umungol si Sebastian habang mahigpit ko siyang niyakap, isang paalala ng mga sugat na tiniis niya. "Aray, 'yung tadyang ko," daing niya. "Pasensya na," sabi ko, medyo lumayo. Bumalik 'yung kasalanan habang narealize ko na kahit 'yung presensya ko, maaaring nagdudulot sa kanya ng hindi komportable. Lumambot 'yung mga mata ni Sebastian, at umiling siya. "Hindi mo kailangang humingi ng tawad sa kahit ano, Mia. Natutuwa lang ako na nandito ka." Pero hindi ako makahinto sa paghingi ng tawad. 'Yung kasalanan, nananatili pa rin, at naramdaman ko 'yung pangangailangang ipahayag 'yung pagsisisi ko, kahit hindi naman ganap na makatwiran. "Pasensya na talaga sa lahat," inulit ko, ang boses ko mabigat sa pagsisisi. 'Yung titig ni Sebastian, hawak ang akin, puno ng pag-intindi. "Mia, wala kang ginawang mali. Aksidente 'yun, at hindi mo 'yun kayang pigilan." 'Yung mga salita niya ay isang nakakagaan na balsamo sa aking naguguluhang konsensya, at huminga ako ng malalim, sinusubukang bitawan 'yung bigat ng kasalanan na bumigat sa akin. "Sana nandito na ako kanina," amin ko, ang boses ko nanginginig sa emosyon. Habang nakaupo ako sa tabi ng kama ni Sebastian, hindi ko mapigilang magtanong tungkol sa mga detalye ng aksidente. 'Yung pag-usisa ko tungkol sa nangyari ay natabunan ng pagnanais ko na siguruhin ang maayos na kalagayan ni Sebastian. Pero hindi ko mapigilang magtanong, "Paano nangyari 'to?" Lumungkot 'yung ekspresyon ni Sebastian habang ikinuwento niya 'yung mga detalye ng aksidente. "May kinalaman sa preno ng kotse ko. Nag-fail sila, at nawalan ako ng kontrol." 'Yung paliwanag ay nagbigay ng panginginig ng hindi komportable, dahil hindi ko mapigilang isipin 'yung mga nakakatakot na sandali na pinagdaanan ni Sebastian noong aksidente. Sa gitna ng usapan namin, lumipat 'yung titig ni Sebastian sa likod ko, at lumingon ako para makita si Patrick na nakatayo doon. "Kapatid," sabi ni Sebastian, ang boses niya may halong emosyon habang kinilala niya si Patrick. Lumapit si Patrick, may halong ginhawa at pag-aalala sa mga mata niya. "Sebastian, natutuwa akong makita kang gising at nakikipag-usap." Sa kabila ng grabidad ng sitwasyon, nagawa ni Sebastian na manguna ng kaunting katatawanan niya. 'Yung mga mata niya kumikinang na mapanukso, at nagbiro siya, "Alam mo, Mia, gusto kong matutong sumayaw ng tap dance, pero sa tingin ko, sumobrahan ako sa ‘brake dancing’ na routine ng kotse ko." 'Yung kanyang magaan na biro, nagdulot sa akin ng mainit na ngiti, at tumawa ako ng mahina, nagpapasalamat sa maikling sandali ng paggaan sa gitna ng mabibigat na emosyon na pumalibot sa amin. 'Yung kakayahan ni Sebastian na makahanap ng katatawanan kahit sa pinakamahirap na kalagayan, ay isa sa mga katangian na nagustuhan ko sa kanya sa paglipas ng mga taon. Sumali si Patrick, nag-aalok ng tawa at sinasabi, "Sebastian, kailangan mo akong turuan 'yung galaw na 'yun minsan. Pero siguro sa mas hindi gaanong dramatikong backdrop, mas mabuti kung sa matigas na lupa." 'Yung bigat ng kasalanan at takot na nakabitin sa akin ay nagsimulang gumaan, napalitan ng pakiramdam ng pag-asa at pagkakaisa. Sa sandaling 'yun, pinili naming mag-focus sa positibo, para ipagdiwang ang katotohanan na buhay si Sebastian at nasa daan na siya patungo sa paggaling.